“為何？”
楊靈開口，聲音平淡，卻帶著一種穿透力的清晰，在這瀰漫著藥味與死寂的空間裡迴盪。
“九年，足夠發生很多事。”
他的目光平靜地迎上腐面叟那渾濁而銳利的審視。
“比如，那位化神存在？”
最後兩個字，如同投入死水的石子，瞬間在腐面叟渾濁的眼瞳深處激起了細微的漣漪。
“嗬……”
腐面叟發出一聲意義不明的、彷彿帶著腐朽氣息的輕笑，他枯槁的手指無意識地摩挲著石几粗糙的邊緣。
“小子，靈覺倒是敏銳。看來蝕骨那老狗死前，還是給你留了點‘念想’？”
他沒有直接回答，而是用一種近乎詠歎的、帶著濃濃嘲弄的語調緩緩道。
“痴洲，邪洲！鬼道橫行，魑魅魍魎才是此地主宰！宗門？世家？不過是些擺在檯面上的幌子！真正貫穿這片腐爛大地的筋絡，是‘冥’！”
渾濁的眼珠轉動著，彷彿在欣賞楊靈臉上可能出現的任何一絲驚容，然而他只看到一片沉靜的深海。
“‘冥’……”
腐面叟的聲音壓得更低，如同毒蛇在枯葉下爬行的窸窣。
“無處不在，無孔不入！暗影中的巨網，深淵裡的秩序！只要你能付出足夠的‘代價’——靈石、血食、魂魄、稀世奇珍……甚至是某個元嬰老怪的命！‘冥’都能為你辦到！無數隱匿在黑暗中的強大邪修，都是這張網上的獵手！蝕骨，不過是這張網邊緣，一個不起眼的、替‘冥’看管坊市、收集供奉的小卒子罷了！”
他身體微微前傾，那張佈滿褶皺、如同腐朽面具般的臉孔湊近了幾分，渾濁的眼珠裡閃爍著一種洞悉一切的、令人心悸的幽光。
“你殺了蝕骨，毀了半座坊市，等於狠狠抽了他背後的人一巴掌！雖然蝕骨只是個微不足道的小卒，但其背後的人的威嚴，不容挑釁！你的名字——或者說，你頂著的那個皮囊，現在恐怕已經掛在了‘冥榜’之上！而且，價碼……絕不會低！有無數的眼睛，無數的利爪，此刻正貪婪地在陰影中搜尋著你的蹤跡，等著拿你的人頭，去換取豐厚的賞賜！”
丹房內，那爐底暗紅的地火似乎也感受到了無形的壓力，火焰不安地搖曳著，在牆壁上投下更加扭曲晃動的鬼影。
空氣驟然變得凝滯、冰冷，如同無形的寒冰蔓延開來，凍結了藥味。
楊靈端坐在石凳上，身形紋絲未動，連眼睫都未曾顫動一下。
在這股驟然降臨的、帶著濃烈殺伐預兆的寒意中，他緩緩抬起了頭，目光平靜得近乎漠然，直視著腐面叟那雙渾濁而銳利的眼睛。
“那麼，”
楊靈開口，聲音不高，卻清晰地穿透了那凝固的寒意，如同冰稜碎裂。
“前輩……想要我的人頭，去換那筆靈石嗎？”
話音落下的瞬間，丹房內那爐底暗紅的地火猛地一窒！
彷彿有一隻無形的大手扼住了火焰的咽喉，光線驟然黯淡了一瞬。
牆壁上那些扭曲的鬼影也隨之凝固。
寒意不再是瀰漫，而是如同實質的冰針，從四面八方刺向楊靈！
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