越往前跑，越不對勁。
漢達多原本急促的腳步漸漸慢了下來。腳下的泥土鬆軟得不太正常，踩上去有種黏膩的觸感。
他低頭看了一眼——鞋底沾了一層暗褐色的東西，乾涸後結成硬殼，踩碎了就混進灰土裡。
是血。大片大片已經乾透的血。
空氣裡那股味道也越來越濃了。
起初被山風吹散了大半，聞不太真切，可越往山谷深處走，那股腥甜的鐵鏽味就越發清晰，鑽進鼻腔，貼在喉嚨裡，揮之不去。
四周的地面到處都是坑坑窪窪的痕跡，大的有數米寬、半人深，邊緣呈不規則的輻射狀開裂，像是被什麼巨大的力量從上方硬生生砸出來的。
土層翻起的地方露出底下黑色的岩石斷面，嶙峋如犬齒。還有一些更細密的裂紋在地面上蜿蜒交錯，像是被燒過的土地留下的疤痕。
科多的聲音顫了一下：“主將……”
漢達多沒有回應。他已經走進山谷正中的空地了。
目光所及之處，全是屍體。
橫七豎八，層層疊疊，鋪滿了整片空地。
有些屍體上穿著印國制式鎧甲，有些穿著先鋒軍的標誌性皮甲，還有不少穿著普通士兵的布衣。
他們的死狀各不相同，有的渾身焦黑蜷縮成一團，像是被烈火瞬間烤乾；
有的身上佈滿細密的穿刺傷痕，前後貫通，血洞密密麻麻；
還有的面目全非，四肢殘缺，散落在四周的碎肉和斷骨已經分不清屬於誰了。
漢達多一步步往前走，靴子踏過屍體之間的空隙，目光在一張張或扭曲或模糊的面孔上掠過。
他認出了其中幾個人，先鋒軍的副將、傳令官、旗手——全是帕特爾身邊的親信。
一個都不剩。
科多忽然停在一具屍體面前，整個人像被抽走了所有力氣，膝蓋一軟，差點跪下去。
漢達多走到他身邊。順著他的目光低頭看去——
那具屍體仰面朝天，身上的主帥鎧甲已經被撕裂了大半，露出裡面血肉模糊的軀體。他的臉毀了大半，右半邊被什麼東西炸過，焦黑一片，皮肉翻卷著，露出下頜骨白森森的邊緣。
但剩下那半張臉，依舊能辨認得出。
是帕特爾。
印國邊境大軍主帥，五階強者，縱橫西南邊境數十年的帕特爾——此刻只是一具躺在地上、面容殘破、渾身血汙的屍體。
漢達多的臉色瞬間慘白，嘴唇哆嗦了幾下才擠出聲音：“主帥……他……他死了……”
聲音小得連自己都聽不清。
科多臉上的肌肉抽搐著，神情恐懼。他不是沒見過死人，可這是帕特爾，是整個印國大軍的靈魂人物——連他都死了。
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