寰宇乙巳年亥月戊子日，未時三刻。
街尾的茶棚搭著粗布棚頂，竹製桌椅擦得乾乾淨淨，班主引著眾人坐下，剛要抬手招呼小二上茶，指尖剛碰到那根千層透雕旗杆，就先笑著開了口：
“諸位都是懂行的匠人，方才看你們盯著旗子瞧了半天。實不相瞞，這旗子是我家傳了幾十代的寶貝，名叫江山御景百獸旗。客官您給掌掌眼，這做工，還算入得了眼？”
墨淵指尖輕輕拂過桌沿，目光落在斜靠在棚柱上的旗杆上，聲線平穩卻帶著篤定：
“千層透雕巢狀木柄，十二層靈木對應十二時令，光影換景，巧奪天工；雙面緙絲錯金旗面，星圖與百獸各居一面，動則流光，靜則藏韻。無論是木作還是緙絲，都是上古匠道的頂尖水準，稱得上是珍品中的珍品。”
班主眼睛一亮，剛要接話，茶棚外的天空忽然暗了下來。
原本晴朗的日頭被灰黑色的濁瘴硬生生遮住，濃得像潑翻了墨汁。街上的行人先是疑惑抬頭，隨即尖叫著四散奔逃——數不清的邪魔從街巷兩側的暗影裡鑽了出來，尖嘯著撲向人群。
“來了！”
墨淵猛地起身，袖中《天工開物》泛起微光。幾乎是同時，茶棚對面的茶樓二層，一道半透明的暗影飄然而起，隱魔的聲音飄忽著傳向半空：
“統領，目標確認，辰龍傳人與守旗人都在茶棚。”
“好！”
一聲桀桀怪笑炸響在街區上空。玄骨周身翻湧著濃濁黑氣，從屋頂緩緩落下，三枚濁肉瘤鼓脹發亮，身後跟著二十餘隻精銳邪魔，瞬間將整條街圍得水洩不通。它抬手結印，地面升起一圈黑灰色的鎖靈濁陣，淡濁的光膜倒扣下來，將半條街封得嚴嚴實實。
“封靈陣起，我看你們這次往哪兒跑！”玄骨陰惻惻地笑著，目光掃過眾人，最後落在那面百獸旗上，眼底閃過貪婪，“還有這面旗子……當年找了千年都沒找到，沒想到藏在街頭耍雜的手裡。今天正好，傳人、旗子，本座一鍋端！”
茶棚裡眾人瞬間站起，各自掣出本命器物。班主臉色煞白，攥緊旗杆，又驚又怒：“你們是什麼人？光天化日之下敢在星紋城動手！”
“邪魔歪道罷了。”朱元璋拎著玄鐵戰刀跨前一步，啐了一口，“陰魂不散的東西，剛喘口氣又追上來了。劉徹！算一算，打壞這街面桌椅，得賠多少錢？回頭都算這老魔頭頭上！”
劉徹抱著算盤退到棚柱邊，指尖噼啪撥得飛快，嘴上還不忘接話：“粗算下來，茶棚桌椅八套，青瓷茶碗二十四個，臨街鋪面三扇窗……再加上咱們的人工損耗，可不是小數目！”
“聽見沒老魔頭！”朱元璋刀指玄骨，“打壞了東西，你得賠錢！”
玄骨被氣笑了：“死到臨頭還嘴硬！先宰了你們，這旗子、這傳承，全都是本座的！”
話音未落，它猛地抬手，第一道攻勢已至。
“第一招——濁龍滔天！”
黑綠色的濁水憑空凝聚，化作一條數丈長的濁龍，龍鬚翻卷，龍爪猙獰，帶著滔天腥臭向著墨淵當頭撲下。水系匠道功法，濁水凝形，觸之即腐，沾之即濁，最是陰毒。
眾人臉色微變，墨淵卻紋絲不動，指尖在身前輕輕一劃。
“失蠟法。”
淡金色的匠道靈光鋪開，化作一層溫熱的熔蠟靈膜。濁龍一頭撞上去，原本凝聚緊實的水脈瞬間被熔蠟卸去力道，像冰雪撞進熱鍋，滋滋地散作漫天濁霧，再無半分威勢。
“什麼？！”玄骨眉頭一皺。
“雕蟲小技。”墨淵語氣平淡，“以蠟鑄模，熔蠟留形，最善卸去凝形之力。你這濁龍看著兇，不過是水脈凝形的把戲。”
龍角里立刻傳來老漢咋咋呼呼的聲音，順著木公輸的耳朵往外飄：
“好小子！失蠟法用得地道！當年宗主用這招，可比他花哨多了！往旁邊躲啊！老東西第二招肯定用火！”
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