寰宇乙巳年寅月癸酉日，酉時初刻。
懸嶽星城中央廣場的器物品鑑會，在暮色四合時緩緩落下帷幕。那面懸在通天玉柱頂端的古銅鑑寶鏡，最後一道靈光散盡，映照過今年魁首器物——一尊通體鎏金的錯銀山嶽紋燻爐，爐身九層，層層紋路繁複如雲，靈韻品階竟評到八品上，引得滿場驚歎。圍觀的匠人百姓這才三三兩兩散去，說笑聲混著街巷的叫賣聲，漸漸漫向城池各處。
墨淵一行混在人流中，不緊不慢地沿著主街往上走，穿過三道懸空的飛橋，轉過一片覆著雲紋瓦當的長廊，停在了一座古意森森的重樓之前。
樓高三層，飛簷翹角，簷下懸著一塊黑底金字的大匾——藏珍閣。
門口兩株老松盤虯如龍，松針間綴著細碎的星韻晶，在暮色裡閃著幽幽的光。樓門半掩，門內透出昏黃的燈火，一股沉沉的舊木香混著淡淡的銅鐵之氣，從門縫裡飄出來。
朱大爺（朱元璋）仰頭打量著這座樓，壓低聲音嘀咕了一句：好傢伙，這樓比咱們一路瞧見的鋪子都氣派。藏珍閣……聽著就像藏著不少好東西。
藏珍閣是懸嶽星城歷屆品鑑會魁首器物的收藏之地，存著軫宿一脈幾百年的匠作精華。大管家（劉徹）指尖在袖中撥著算盤珠子，聲音低低的，那位沈執事若真與蟠絲舊物有關，咱們這一趟，算是來對地方了。
墨淵微微頷首，整了整衣襟，上前兩步，抬手叩響門環。
銅門環敲在門板上，發出三聲沉沉的悶響，在暮色裡盪開。
不多時，門一聲從裡面開啟，露出一張清瘦的臉。
正是昨日在醉雲居見過的那位灰衣執事——沈硯。
他仍是那身半舊的灰布長衫，眉目間帶著溫文的書卷氣，見是墨淵一行，臉上露出恰到好處的笑意，側身讓開門口：幾位道友果然守信，快快請進。沈某已在閣中備下清茶，就等著與諸位好好說說那件舊物。
眾人魚貫而入。
藏珍閣一層是寬闊的陳列廳，四面高牆上一排排紫檀博古架，架上錯落擺著各類器物——青銅鼎彝、玉璧環佩、漆器瓷瓶、織錦卷軸，件件都帶著經年的包漿，在燈火下泛著溫潤的光。廳中央一張黑漆長案，案上擺著青瓷茶盞，茶湯嫋嫋冒著熱氣。
沈硯引著眾人落座，親手斟茶，動作行雲流水，舉手投足間滿是書生的從容。
幾位道友遠道而來，一路辛苦了。他端起茶盞，先自抿了一口，這才緩緩開口，昨日在醉雲居，沈某見諸位對那壇星泉釀讚不絕口，又見那酒罈上的紋路頗有古意，心中便十分好奇。不知……諸位是從何處來？那位釀酒的婆婆，如今可還安好？
朱大爺正要開口，桌底下被大管家輕輕踩了一腳，到嘴邊的話又咽了回去，端起茶碗，裝模作樣地吹了吹茶沫子。
墨淵端起茶盞，不緊不慢地啜了一口，這才答道：沈執事客氣了。我們一介遊方匠人，四處走走看看，尋些稀罕的料子和古法手藝，討生活罷了。那壇酒，是路過一座山中小村時，一位老婆婆所贈，算是有緣。
沈硯眼睛微微一亮，不知那座山村在何處？那老婆婆又是何方高人？沈某活了半輩子，還是頭一回見著那樣精妙的蟠絲纏枝紋。若能登門拜訪，當面請教一二，此生無憾了。
那村子藏在深山裡，我們也是誤打誤撞走進去的。墨淵淡淡一笑，把話頭輕輕撥開，倒是沈執事昨日說的那件舊物，讓人掛念得很。不知那件刻著蟠絲紋的器物，如今可還在閣中？可否請出來，讓我等開開眼界？
在的，在的。沈硯連連點頭，卻並未起身去取，反倒話鋒一轉，又問道，說來慚愧，沈某守了那件舊物幾十年，一直沒能參透它的來歷。幾位道友既然能一眼認出那酒罈上的紋路，想必對這類古紋頗有研究。不知諸位師承何處？可是哪家名門大派的高足？
這話問得滴水不漏，卻又處處透著古怪。
一個守了幾十年舊物的藏珍閣執事，見了疑似同源紋路的物件，第一反應該是欣喜、是求證，可他句句都在旁敲側擊地探聽眾人的來歷、師承、去向，反倒對那件舊物本身避而不談。
藤婆坐在墨淵身側，垂著眼，指尖在桌下無聲地撫過腕間的軟絲（星紋蛇獸）。軟絲（星紋蛇獸）的鱗片微微收緊，蛇瞳透過衣袖的縫隙，死死盯著沈硯的手——那隻手在斟茶時，指尖有一瞬的僵滯，像是不習慣這個動作，刻意學來的斯文裡，透著一股說不出的生硬。
藤婆不動聲色，在桌下輕輕碰了碰墨淵的衣角。
墨淵眼皮微微一抬，沒有轉頭，只是繼續與沈硯周旋：不敢當什麼名門大派。我們這幾個人，都是走街串巷的手藝人，會些粗淺的雕琢功夫罷了。沈執事若是不便，那件舊物不看也罷，叨擾了。說著，作勢就要起身。
道友留步，道友留步！沈硯連忙起身相攔，臉上堆起笑，沈某不是那個意思。實在是那件舊物……有些奇特，沈某怕貿然取出，讓諸位看了笑話。既然道友們誠心想看，沈某這就去取。
他轉身，不緊不慢地往陳列廳後面走去，繞過一扇屏風，腳步聲漸漸遠了。
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。濺四星火，撞相盾與刀！——錚
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！面正他接別，功紋疏手一會，人的宗鶴玄是貨假那！個幾十著藏還上樓，個八路右，個六路左：況戰著報地快飛，著閒不還裡他。腕手、節關的兵兵伏向打地準，出彈般暗同如片碎將邊一，勢局察觀邊一，片碎晶韻星的過磨打枚幾著尖指，側一架古博到退就早）徹劉（家管大
。暗的來襲方八面四下擋，盾金的走遊面一作化時同，實實嚴嚴得封口庫地的後他將，錯合咬扣榫的形無。陣鎖卯榫重一織中空在，出飛間頁書從路紋法工數無，飛翻蝶靈同如頁書的金，開展全完聲一啦嘩》開工天《中袖，庫地出踏步一淵墨
。開破微細從人被怕越，的大宏是越可。會十降力一究講，合大開大，造宏紋疏，穩沉音聲淵墨。生陌不夫老，夫功紋疏的宗鶴玄
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