孟軒的計策如同一道劃破黑暗的閃電，讓絕望的凰音看到了希望。她強壓下心中的激動與不安，決定全力配合。
次日清晨，九幽宮便傳出訊息，九幽宮主因修行偶感不適，暫免今日晨謁。
然而，恰在此時，二皇子豐雲霆派來問候並贈送新尋獲的前朝名畫《幽谷聽泉圖》的使者，“恰好”被容嬤嬤引入偏殿，“正巧”看到凰音雖面色微白，卻神情專注地欣賞著二皇子昨日才贈予的畫冊，甚至對其中一幅二皇子頗為自得的題跋輕聲讚歎了幾句。
使者心領神會，恭敬告退。不出半日，“九幽宮主抱病仍潛心欣賞二殿下所贈畫作，對其才華頗為激賞”的訊息，便在特定的圈子裡悄然傳開。
第三日，御花園。凰音“病情稍愈”，“偶然”至牡丹苑散步，“恰逢”三皇子豐烈在校場演練歸來，途經此地。
凰音“無意間”對身旁的容嬤嬤提及昨日聽聞鎮獄王世子獄龍冥又在西市縱獸傷人、強擄民女的惡行，語帶驚懼與不忿：“……那般兇戾殘暴之人，若掌權柄，豈非百姓之禍？”聲音不大不小，恰好能讓耳力過人的三皇子聽到。
素來鄙視獄龍冥為人、且對大哥聯姻鎮獄王以增強實力頗為不滿的豐烈，聞言果然駐足，冷哼一聲：“皇妹何必為那等廢物煩心？我皇族子弟，豈能與那般渣滓為伍？大哥此舉，實在有失考量！” 雖未明說支援，但不滿之意，已昭然若揭。
很快，三皇子於御花園公然質疑聯姻物件人品的隻言片語，被有心人添油加醋地傳了出去。
第五日，凰音又“偶然”對某些記載前朝外戚仗勢欺主、最終引來滅門之禍的史書“產生興趣”，特意派人向以博聞強記、掌管部分宮內典籍著稱的五皇子豐無忌“請教”。
五皇子何等精明，立刻嗅到了其中的意味，“熱心”地提供了數份相關典籍的精抄本，其中更是“夾帶”了一些關於鎮獄王近年來某些“不太合規”的兵力調動的模糊記載（真偽難辨，卻足以引人遐想）。
“五皇子向九幽宮主暗示鎮獄王或有僭越之嫌”的風聲，不脛而走。
與此同時，孟軒並未閒著。
他憑藉歸墟道塔玄妙，化身無形，遊走於皇城的陰影角落。
在某些低階官吏常去的茶樓酒肆，開始流傳“陛下閉關前曾對鎮獄王權勢過重略有微詞”的“秘聞”；
在靠近軍機處的一些巷陌，有“老兵”醉後“失言”，提及大皇子麾下某個心腹將領督運的軍糧“似乎”質量堪憂；
在一些訊息靈通的暗市，出現了幾封“疑似”大皇子門下與邊將往來密信的殘篇，內容模糊，卻暗示著某些結黨營私的跡象，很快又神秘消失；
甚至鎮獄王世子獄龍冥多年前虐殺侍女、修煉邪功的幾樁鐵證，也被人“不小心”洩露給了幾位以剛正不阿聞名的御史……
這一切，都發生得“恰到好處”，如春雨潤物，悄無聲息，卻又在關鍵的地方泛起漣漪。
孟軒並未直接攻擊大皇子或鎮獄王，那會引火燒身。他只是巧妙地利用皇城固有的矛盾和資訊差，在一些關鍵的節點上，輕輕推了一把，點燃了那些早已存在的猜忌、不滿和野心的火星。
短短數日，一股詭異的暗流開始在皇城下湧動。
二皇子豐雲霆對九幽宮主似乎“青眼有加”的態度，讓他一系的文官們看到了某種“奇貨可居”的可能，開始暗中推波助瀾；
三皇子豐烈對獄龍冥的公開鄙夷，得到了軍中不少同樣看不起鎮獄王世子的將領的共鳴，牴觸情緒滋生；
五皇子豐無忌樂於見到大皇子惹上麻煩，暗中讓手下散佈更多對鎮獄王不利的訊息；
而那些原本就對鎮獄王權勢過大心存忌憚的朝臣，聽到“陛下微詞”的傳聞後，更是心生警惕，奏章中開始出現謹慎的規勸；
就連幾位原本中立的老親王，也因獄龍冥不堪的品行傳聞，對此樁聯姻的合理性產生了質疑……
風向，在不知不覺中，開始轉變。
鎮獄王獄無涯府中。這位權勢滔天的王爺，拿著手下收集來的種種傳聞，眉頭緊鎖。他確實需要與大皇子聯盟，但前提是風險可控。
如今，聯姻尚未定論，就已引來如此多的非議和潛在對手，甚至連久不露面的陛下都似乎有了態度（無論真假）……這讓他不得不重新權衡。
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