“那不是我選的。”他說，“我只是不想死。”
“不想死，就是最純粹的‘不’。不是為了什麼，不是因為什麼，不需要理由。”白鹿的聲音很輕，輕得像從很遠很遠的地方飄來，“四十六億年，你是第一個說出‘不’的人。”
徐舜哲低下頭，看著自己的手。那雙手——不是那雙在沙漠裡流乾了血的手，是更年輕的、沒有傷痕的、指甲修剪得整整齊齊的手。他張開五指，又收攏，像在確認這具身體的歸屬。
“你能讓我回去幾次？”
“兩次。”
“兩次。”
“兩次。用完，你的意識會徹底消散。不是死亡，是‘從未存在過’。所有關於你的記憶，所有你留下的痕跡，所有你改變過的因果線——全部抹除。就像你從來沒有在這個世界上活過。”
徐舜哲沉默了很久。
久到水面上的倒影又旋轉了幾圈，久到頭頂的星穹換了一片新的星座，久到白鹿低下頭去，用鹿角輕輕觸碰水面，盪開一圈圈漣漪。
“第一次回溯，回到你把銀針刺進慕雲醒額頭之前。第二次回溯，回到你在徐家地下室醒來之前。你自己選。”
白鹿的聲音裡第一次有了情緒——不是同情，是某種更接近“等待”的東西。
徐舜哲站在水面上。他看著自己的倒影，看著那張年輕的臉，看著那雙還沒有失明的眼睛。
他想起很多人，很多事。
徐順哲斷掉的手臂，李臨安崩解的羅盤，赫妮瓦燃燒的身體，凱保格埃抱著那團灰燼時紅了的眼眶，小灰最後那個“你不讓我回頭，我不回頭”的背影。
還有慕雲醒。她這個時候在做什麼？也許在睡覺，也許在看書，也許在院子裡曬太陽。
她不知道他已經死了，也不知道他正在幽淵藏境的虛空裡，站在一片倒映著虛假星空的水面上，被一個活了四十六億年的存在賜予兩次回溯的機會。
“我不配。”他說。
“配不配，不是我說了算的。”白鹿的聲音很平，像在陳述天氣。
徐舜哲抬起頭，看著那雙藍眼睛。“如果我回去，改變了一切——那些死的人會活過來？那些事會像沒發生過一樣？”
“會。但代價是，你自己也會失去。”
“忘記什麼？”
“失去你經歷過的這一切。奧法斯之臍，格溫酒店，聖焰教堂，亞馬遜雨林，帝王谷。你會回到那個從徐家地下室醒來的少年。”
徐舜哲站在那裡，腳踩在冰涼的水面上。
他低頭看著自己的倒影，看著那張年輕的臉。
那張臉上沒有皺紋，沒有傷疤，沒有那些在帝王谷的沙地裡被太陽曬出來的斑點。那是一張陌生的臉。他忽然想笑。
他想起在帝王谷最後的那個清晨。太陽從東邊的沙丘後面探出頭來，金色的光線灑在沙漠上，把那些沙粒照得像碎金一樣閃閃發光。
他跪在沙地裡，那件太小的作戰服外套從肩上滑落，掉在地上。
他往前倒，臉朝下摔進沙子裡。沙粒灌進他的嘴裡、鼻子裡、耳朵裡。那些細小的、尖銳的、被太陽曬得滾燙的沙粒，塞滿了他的每一個孔洞。他的呼吸停了，然後什麼都不剩。
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