不太對勁。之前沒有哨戒尚可理解，但此刻他們站在了能看清窗口乾制食物串的距離上，還沒有發現任何一個活人。別說暗哨了，連個明著站在高處放風的都沒有。
這完全背離了他們對異教行事模式的理解。要知道這可是連個走私野渡都能安排伏擊的組織，以這個林中村落的規模，以居住人口估計至少要幾年時間建成，還需要從外界輸入部分不可取代的物資，近乎全封閉的條件是最佳傳教環境。
如迷失在林中的獵人誤入蜃境，一座完整的村落從重重林木背景中跳出，來到面前。
不祥的靜謐沉積在建築間，並在止步的隊伍自覺停下交談後，與林中氛圍相融，凝結為與他們對峙的死寂，伴隨濃烈的被窺視感從四面八方湧來。
極靜的氛圍讓人不敢輕舉妄動，像陷入無形沼澤般禁錮在原地，凝神屏息中只有自己的輕微呼吸和心跳鼓動。
直到有人忍耐不住打出了一個噴嚏，打破了這場僵局。儘管他極力控制，氣流衝出牙關的聲音還是在林中傳出了很遠，遠到在這樣的靜謐中能被村莊裡可能存在的人聽到。
什麼都沒發生。
眾人紛紛轉向聲源，對捂著嘴一臉惶恐的傢伙怒目而視。
不過那種壓抑的感覺的確散去了一部分。或許唯一的解釋是這裡根本沒有想象中的埋伏，單純只是那群異教徒拋棄據點離開了？
“抱歉，我突然感覺鼻子有些癢。”肇事者捏著鼻翼，雙手捂嘴試圖阻止生理反應，不過粘膜上的瘙癢感似乎強烈到無法遏制，喉管蠕動著打出第二個噴嚏，將搔撓敏感神經的東西噴出。
“小聲點，我們慢慢進去。”馬丁揮手下令，指揮隊伍向前推進。
“阿……嚏！”
話音未落，又是一聲噴嚏響起。他剛想斥責那個感冒得不是時候的扈從，卻發現這次不是同一個位置。
扭頭看到克拉夫特正掏出一塊黑色方布矇住口鼻，用繩線系在頸後和後腦。準備的不止一塊，還有多餘的順手遞給庫普戴上。
見馬丁看向這邊，他擺擺手表示自己沒有大礙，“鼻子有些不舒服。”
其實不止於此，他感到那種無處不在盪漾的氛圍不斷地觸動精神，使大腦在這幾天始終處於微醺狀態，有一點生病發燒時的沉重暈乎通感反饋到身體上。
而剛才，一陣無預兆的鼻咽瘙癢觸發了呼吸道排除異物的反射，還很強烈，好像裹著粉塵的風鑽進鼻孔。
【粉塵】
空曠寂靜的空間，鋪面而來的粉塵氣味，將記憶拉回裡弗斯大學夜宴的走廊上，再次站在那扇沒攔住任何東西的門前。
腦海中的盪漾依然晃動，水波漣漪似的模糊概念在接近此處時，準確來說是那個噴嚏後明晰了些。
他現在覺得它更像……被風吹過的麥田，搖擺著泛起波紋，不過要細短得多，短密地排列在一起，茸毛毯樣地鋪在每一寸能被氣流吹動的地方。
“不太對勁，待會盡量站在能被其他人看到的地方，不要單獨走開。”
克拉夫特拔劍向馬丁靠攏，隨著隊伍推進，庫普在側後方跟隨著他，護住側翼。
攜帶了盾牌的扈從跟隨著騎士走在最前，彎腰將身軀儘可能地藏在盾面後，弩手在樹林邊緣準備對將出現的敵人進行反擊。
離開樹木掩護後，他們開始加速，衝過一小段缺乏掩護的空地，抵達村莊最外圍的一圈建築，翻過籬笆靠上屋牆，抵達了那些能成為射擊孔的小窗死角處，傾聽內部活動。
未受過專門應對訓練的普通人面對這樣的架勢多半會手足無措，不知朝哪瞄準，盲目射出箭矢或拋下武器逃跑，遑論短兵相接。
然而緊張有序的動作成了一場獨角默劇，沒有一支箭從暗處射出來配合他們的精彩演出。
屋內沒有活動聲響，也不存在緊張喘息，在他們停止活動後，那濃稠的靜謐又自然地包裹上來，村落沉默不言，冷漠地對闖入者不做反應。
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