伊馮眨了眨乾澀的眼睛，緩解黑暗中紅光帶來的不適感。她起初以為是一盞玻璃罩住的提燈，可那光源小而恆定，神似一隻鑲在地板上的眼睛，投射深埋之物帶有難解含義的紅色目光。
背靠著房門，她沒有急著上鎖，身後的手扣住門栓。如果房間裡的人確實如她所想沒有控制那些生長蘑菇行屍的能力，必要時開門會是一個非常有效的威脅迴旋手段，沒有人會希望在一個封閉空間對面它們。
但目前而言，可能沒有那個必要了。
紅光在屋子裡每一個表面流淌，也包括躺在地面的人臉上。他的雙頰像是很久沒經過清洗，覆蓋著薄薄一層鱗屑，從口鼻漫出，形成略高於皮面蘚樣環斑。那是新生的菌斑點片，密集連綴成敷滿皮膚的膜狀。
抬起的手未能摸到目標，也沒有無力垂下，佝起的手指腕肘在和某種看不到的力量較勁，動作停止在半途。疣狀蕈在指縫間團集，與腱膜融為一體，延續為皮下積膿般的凸起。
與外面那些失去生命、或者說成為另一種生命生長土壤的人不同，微微扯動的衣褶顯示胸膛仍在起伏，維持微弱的氣息。雙眼凝滯蒙翳、看不出是否還具有意識。若不是那個發光吊墜，這幅樣子更接近受害者一員。
這位教授看起來不像是能站起來造成威脅的樣子。伊馮反鎖房門，握緊裙襬下的匕首，試探著小步靠近，直到彎腰就能夠到那顆吊墜，布里默也沒有做出任何反應。她縮起手、隔著袖口捏住了那顆吊墜。
它摸起來跟一塊石頭沒什麼不同，沒經過什麼打磨處理，卻有著較為圓潤的稜，似乎被從某處取下時即是如此。
伊馮將它輕而慢地提起，而後猛地一扯，將這個用途不明、但看著就很特別的物體從布里默的頸上脫下。似乎是感受到了什麼，他的喉嚨裡發出了一聲艱澀的低哼聲，眼瞼竭力撐開，然而菌絲白翳遮罩的瞳孔並不能看到什麼東西。
他的呼吸已經到了難以維持最低限度活動的地步，口唇顯出熟知的那種深色，連一句完整的呼救都不能表達，但仍然明確地擁有自主意識。
如果說有什麼是伊馮至今仍會感到恐懼的，那就是這樣了——失去行動能力，像脖子逐漸被勒緊那樣經歷漫長的窒息，並能清晰地感受到這個過程，如此看來死亡真是莫大的解脫。
很難說是面對發生的一切無可作為比較痛苦，還是被拖長的死亡更令人絕望。
意識到身邊有人，他顫動起來，想做出什麼動作來求助。伊馮試著按住他，卻發現所觸及的肌肉都同時緊繃著，身體弓形反張，這使四肢無法做出任何除顫搐外的動作，也是那隻手僵在空中的原因。
但這樣抽搐造成了一些聲響，並隨著求生欲而加劇。即使他還有著部分意識，恐怕也不多了，僅殘存著對不知身份的來者呼救求生的簡單執念，無法理解以現在兩人所處狀況，發出聲音只會引來徘徊的生菌軀殼。
她試著用膝蓋頂住黑袍下抖動不止的身軀，將整個人的體重壓上，但以小女孩的體格，要控制成年男性的抽搐完全沒有可能，反而自己險些跌倒。
【必須馬上控制住他】
要在很短時間內，控制住體型和力量都遠超於自己的人。這樣的話，辦法有且只有一個。伊馮很清楚自己應該做什麼，她來前就做過心理準備，不過那多是出其不意的反擊，現實比想象中的簡單，也比想象中更難。
兩天前剛打磨過、上油薄刃流暢地從鞘裡滑出。工匠不太理解為什麼要給一把女士用刀開刃，良好的軍旅式思維讓他照做了，而且完成得很好。
柄上的防滑纏布很實用，手心的溼潤沒有影響手的抓握，匕首的每一寸移動都來自其主人的意願，按道聽途說的使用方式，抵至她所知的最致命的使用位置，沒有保護的脖頸。在菌菇侵染中掙扎的人沒有感受到這一抹細長的涼意。
時間緊迫，她並沒有太多時間再看一眼這張認識了一天不到、逐漸陌生的臉。
遠離了光源的面容很暗，與那些一面之緣的僕從一樣，在視野和腦海裡都變得模糊不清，成為統一、沒有特徵的模板逐漸遠去，遙遠得像那些在懸崖上看到的光點，一些沒有關聯的……
【燼點】
鋒刃沒什麼阻礙地從正中插入，溢位的液體不多，在特殊光照下和其它事物一個色調，只是尤為深沉。
抓住握柄的手下壓，刃部先是進入了空腔，穿過後被什麼硬物擋住，只沒入一半就受到了的阻力。顫抖沒有停下，反而幅度更大了。
匕首停頓了一下，隨後改變方向，朝一邊切開，在達到某個角度後有東西噴濺，搏動感經過金屬和木質不真切地傳來，但很快就消失了。這很有效，那些製造麻煩的顫抖微弱下去，歸於平靜。
半跪著聽了一會，伊馮想起手裡還握著的東西，把它拔出來，在最近的布料上兩面擦乾塞回鞘裡。門外不休的徘徊腳步經過，沒有停留。
她不太確定知道自己做了什麼，按道理來說，應該有些同情、害怕，或者別的足以擊垮情緒的東西。
但實際上除了接觸到有溫度液體時本能的厭惡外，沒什麼別的感覺，連“應該有反應”也來自於聽說，缺乏實感，而她又明白一切的過程和結果。
。亡死的生陌不並了歷經，個生陌的係關面負至甚、係關麼什沒是只竟畢，之理合不有沒得覺又，的常正不是概大這得覺。傷悲或同生產此對要必在存不也於；要需的全安自合符這理於
。法做種這倡提不生先特夫拉克但，的揚宣所會教是這管儘？怨報德以算該應，苦痛多很了免避他幫還，說來觀客
。門竅的之常尋乎超種那接，標目的要需所己自到找著試，品隨的默里布尋搜而轉，絡聯的菇菌些那與它到找沒，墜掛個那會一了弄擺
。瓶酒的帶會員船是像不，的到不聽乎幾時搖著存儲，量的口一夠不到小量容，出翻被瓶小緻個一，中袋蔽的子袍在
。的是正那說訴，出生覺的由緣無毫種某而然，黑漆片一也實確面裡，麼什到看下線的樣這在過希沒本。去看向口瓶的小狹過，子塞了開撥馮伊
。隙覷的界世個那見窺供可是就口瓶而，在存的理常非，樣那人的生寄蕈菌或、殼甲渾像，的過見未從種一
。它接希，語低喃喃音聲的底心自發個有，前面至舉它將地覺自不手
】西東種那是就這【
。盡而飲一其將，他了卻忘
