襲擊者退去，留下死一般的寂靜和濃重的血腥味。星梭懸浮於空，傷痕累累的護罩明滅不定，映照著眾人驚疑不定的臉龐。
短暫的死寂後，艙內響起粗重的喘息和壓抑的呻吟。一名護衛弟子肩胛被白骨幡擦過，血肉模糊，正咬牙服用丹藥；另一名弟子則臉色發青，顯然中了某種陰毒法術，需要立刻逼毒。
“丹師！”前艙傳來急促的呼喊。
柳萱立刻從剛才的驚險中回過神，職業本能讓她壓下心中的恐懼，提起藥箱就向前艙衝去。李清玄略一遲疑，也跟了上去。此刻正是需要丹師的時候，他若置身事外，反而惹人懷疑。
前艙一片狼藉，劍氣與敵方法術殘留的能量仍在嘶鳴。兩名弟子傷得不輕。柳萱迅速檢查傷勢，清洗傷口，敷上特製的解毒生肌膏，又取出清蘊解毒丹讓那名中毒弟子服下，動作嫻熟，盡顯三階丹師風範。
李清玄則在旁輔助，遞送藥材，偶爾以自身精純的靈力（稍加掩飾）幫助傷者催化藥力，穩定傷勢。他的手法看似普通，但對藥力滲透和傷勢判斷卻極為精準，讓那兩名受傷弟子痛苦稍減，投來感激的目光。
那名冷硬弟子，名為趙磐，此刻也收了雙劍，左臂有一道淺淺的灼傷，他自行處理著，目光卻不時掃過正在忙碌的李清玄，之前的輕視收斂了不少。無論如何，剛才若非李清玄那“僥倖”的一劍，柳萱若被詛咒擊中，此刻局面將更加糟糕。而且李清玄此刻處理傷勢的手法，也顯得頗為老道。
楚塵則在幫忙穩定劍陣殘餘的波動，看到李清玄輔助療傷，眼中讚賞之色更濃。
莫執事的聲音再次響起，依舊冰冷，卻帶上了一絲不易察覺的疲憊：“檢查傷亡，修復星梭，一炷香後繼續出發。”
那兩名星樞閣修士已然回到艙門口，身上毫髮無傷，但臉色陰沉得可怕。其中一人取出幾塊靈光氤氳的上品靈石，開始更換星梭核心靈爐的消耗品，另一人則手持羅盤狀法寶，警惕地掃視著下方漆黑的山巒，防止敵人去而復返。
經此一役，無人再有異議。護衛弟子們默默服丹調息，處理傷勢，眼神交流間充滿了凝重和後怕。對方出動了一名元嬰，數名金丹巔峰，這陣容足以輕鬆滅掉一箇中小型宗門，卻只是為了劫掠一艘運輸飛舟？這根本說不通。
唯一的解釋，就是這艘星梭上，有值得對方如此大動干戈、甚至不惜暴露一名元嬰修士的驚天之物！
那節意外顯露的“枯枝”再次浮現在所有人心頭。
柳萱為最後一名傷員包紮好傷口，擦了擦額角的細汗，下意識地看向中艙方向，美眸中充滿了困惑與探究。她低聲對李清玄傳音道：“李師弟，剛才……多謝了。還有，他們到底在運什麼？怎會引來元嬰修士襲擊？”
李清玄微微搖頭，傳音回道：“師姐不必客氣。至於所運何物……絕非我等所能打聽。知曉越多，恐怕越危險。”他語氣凝重，意在提醒柳萱不要因好奇而惹禍上身。
柳萱聞言一怔，隨即瞭然，臉色微白，點了點頭，不再多問。
一炷香後，星梭受損的護罩勉強修復，靈爐也補充完畢，雖然速度似乎比之前慢了一絲，但依舊化作流光，繼續向著天樞城方向疾馳而去。
接下來的路程，氣氛變得更加壓抑和緊張。所有人都打起了十二分的精神，護衛弟子們的神識如同梳子般一遍遍掃過途經的空域和大地，不敢有絲毫懈怠。那兩名星樞閣修士更是如同驚弓之鳥，任何一點風吹草動都能讓他們瞬間戒備。
李清玄回到後艙隔間，閉目盤坐，心中卻遠不如表面平靜。
剛才那名元嬰襲擊者被莫執事逼出時，那一閃而逝的功法波動，他絕不會認錯！雖然極其隱晦，且對方刻意掩飾，但那波動中夾雜的一絲陰冷、詭異、侵蝕神魂的特質，與他當初在南域遭遇無面樓殺手時感知到的氣息，以及玄天尊者傳承中提到的某些靈墟界邪修手段，有著驚人的相似！
難道襲擊者與無面樓，或者說與影閣有關？他們也是為了那節“枯枝”而來？那枯枝究竟是何物，竟能牽動如此層面的勢力？
巡天殿……星樞閣……神秘枯枝……疑似影閣的元嬰修士……
一個個線索在他腦中飛速盤旋，交織成一團巨大的迷霧。他感覺自己似乎無意中捲入了一個遠超想象的巨大旋渦之中。
這趟前往天樞城的路，註定危機四伏。而天樞城本身，作為巡天殿重要據點和中域核心大城，恐怕也是各方勢力盤根錯節、暗流洶湧之地。
他必須更加小心，儘快提升明面上的實力，並找到機會兌換到虛空晶石，修復定星盤，才能擁有真正的自保和追查真相的資本。
星梭一路無言，在壓抑的沉默中又飛行了十數日。或許是莫執事出手震懾了暗中窺伺者，或許是襲擊者也需要時間舔舐傷口，後續路程竟出乎意料地平靜，再未遇到任何麻煩。
當遠方地平線上，終於出現一座巍峨雄偉、宛如匍匐巨獸般的龐大城池輪廓時，舟內所有人都不約而同地鬆了口氣。
天樞城，到了。
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