那夜的神秘窺探者如同滴入大海的水滴，消失得無影無蹤。李清玄並未聲張，只是暗自提高了警惕。他將小院的防護陣法悄悄加固了幾分，並佈下幾個更為隱蔽的預警禁制。在虛空晶石到手之前，他必須如履薄冰。
接下來的幾日，他大部分時間都待在魯家工坊。一方面是與魯大師交流陣道，另一方面也是藉此避開可能的麻煩。魯家工坊守衛森嚴，更有不弱的陣法守護，等閒之人絕難潛入。
與魯大師的交流讓李清玄獲益匪淺。魯大師浸淫煉器制傀之道數百年，實踐經驗無比豐富，許多奇思妙想和對材料特性的理解，恰好彌補了李清玄傳承中偏重理論的部分。而李清玄偶爾丟擲的、來自玄天尊者傳承的高屋建瓴的觀點，又總能給魯大師帶來豁然開朗的啟發。
一老一少，竟有些惺惺相惜，忘年之交的味道。魯大師甚至開始將一些不太核心的構件煉製任務交給李清玄“練手”，實則也是想看看他在實踐中的能力。
李清玄樂得如此。他正好可以藉此機會，熟悉中域的煉器手法，並暗中收集一些修復星槎可能用到的輔助材料。他表現出的“天賦”恰到好處，既讓魯大師驚喜，又不至於過於妖孽。
期間，他也旁敲側擊地問及星樞閣大量徵集空間材料的目的。魯大師卻只是搖頭，表示星樞閣對此諱莫如深，只提供圖紙和要求，從不透露用途。他只負責按要求煉製核心部件，完成後直接上交，甚至不知道最終會組裝成什麼。
“老夫估摸著，可能是某種超遠距離的傳送陣基，或者是一件涉及空間穿梭的強大法寶。”魯大師捋著鬍鬚猜測道，“星樞閣背後是巡天殿，手筆向來大得嚇人。不過，這不是我等該操心的事，拿錢辦事，把手藝活兒做好就行。”
李清玄點頭稱是，心中卻愈發肯定，此事必然與那節“枯枝”有關。巡天殿如此大動干戈，所圖絕非小事。
這一日，李清玄正在工坊內嘗試用一種名為“流銀”的稀有金屬繪製微型靈路，一名魯家學徒忽然來報：“李客卿，外面有一位姓柳的女修找您，說是您的同門師姐。”
柳萱？她怎麼找到這裡來了？李清玄微微一愣。他並未告知柳萱自己的落腳之處。
他放下工具，對魯大師告罪一聲，走出工坊。
果然，在魯家鋪面門口，一身水綠長裙的柳萱正有些好奇又有些拘謹地打量著周圍雜亂的環境。見到李清玄出來，她美眸一亮，連忙迎了上來。
“李師弟，你真的在這裡！”柳萱鬆了口氣，又壓低聲音道，“我打聽了好久才找到這裡。你怎麼會住在魯大師府上？還成了客卿？”
“此事說來話長，機緣巧合罷了。”李清玄請柳萱到旁邊僻靜處說話，“師姐尋我，可是有事？”
柳萱神色變得有些凝重，點頭道：“確實有事。師弟，你最近是否得罪了什麼人？或者……在拍賣會上拍下了什麼特別的東西？”
李清玄心中一動，面上不動聲色：“師姐何出此言？”
“我昨日去宗門辦事處交接任務時，無意中聽到兩位執事師兄閒聊。”柳萱語氣帶著一絲擔憂，“他們提及似乎有人在暗中打聽你的訊息，出手頗為闊綽，而且打聽得很細，包括你的修為、丹道水平、甚至……是否擅長陣法？我覺有些不對勁，便想著來提醒你一聲。”
暗中打聽？還涉及陣法？李清玄立刻想到了那晚的窺探者和拍賣會上與他爭奪丹方殘篇的甲字三號包廂！
對方果然沒有放棄，而且調查得如此深入！竟然查到了他可能與陣法有關？是因為他在魯家顯露了手段，還是之前秘境或星河劍宗時就留下了蛛絲馬跡？
“多謝師姐告知。”李清玄真誠道謝，“師弟近日確實遇到些小麻煩，不過暫且還能應付。師姐也要小心，莫要因此事牽連於你。”
柳萱搖了搖頭，認真道：“你我同門，又共歷秘境，何必如此見外。若有用得著師姐的地方，儘管開口。我柳家在天樞城雖不算大族，但也有些人脈。”
她頓了頓，又似想起什麼，道：“還有一事。關於那批星樞閣的訂單……我家族中也有人承接了一部分外圍的靈材處理工作。聽說，星樞閣最近催得很急，似乎……專案遇到了什麼瓶頸，急需突破。魯大師這邊負責的核心部件，更是重中之重。師弟你既在此處，還需多加留意，莫要捲入什麼是非中。”
星樞閣專案遇到瓶頸？催得很急？ 李清玄立刻聯想到了魯大師之前提到的，訂單完成後才能兌換虛空晶石。若是專案受阻，豈不是會影響他獲取晶石？
“多謝師姐提醒，師弟記下了。”李清玄心中微沉。事情似乎越來越複雜了。
送走柳萱後，李清玄回到工坊，卻見魯大師眉頭緊鎖，正對著一份剛剛送達的、蓋著星樞閣徽記的玉簡傳書發愁。
“大師，可是出了什麼事？”李清玄問道。
魯大師嘆了口氣，將玉簡遞給李清玄：“星樞閣那邊傳來的。說是‘核心感應物’的活性突然增強，原有的穩定陣法無法完全壓制，導致幾個關鍵節點的空間引數發生了微小漂移，讓我們這邊立刻暫停現有標準的煉製，等待他們提供新的引數和加固方案。”
核心感應物？活性增強？空間引數漂移？ 李清玄瞬間抓住了關鍵詞！那所謂的“核心感應物”，極有可能就是那節“枯枝”！它竟然還有“活性”？而且還在增強？
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