三日時間，倏忽而過。
天星拍賣會舉辦的當日，天樞城愈發熱鬧。來自中域各方的修士、勢力代表，或明或暗地匯聚於此。長街之上，寶光隱隱，氣息混雜，金丹修士隨處可見，甚至偶爾能感知到元嬰老祖那晦澀而強大的神念掃過天空。
拍賣場位於城中心巡天殿下屬的一處巨大圓形建築內，名曰“天星殿”。殿宇恢弘，以星辰陣法點綴穹頂，即便白日也顯露出深邃夜空之景，星光流轉，熠熠生輝，盡顯巡天殿的超凡手段與財力。
李清玄與楚塵並未同行，而是按照事先約定，分別以不同身份入場，以便相互策應，擴大觀察範圍。李清玄依舊身著星河劍宗真傳弟子服飾，腰懸身份玉牌，這本身就是一種身份和財力的象徵，足以讓他坐在位置較好的中層包廂內。楚塵則不知用了何種方法，混跡在了下方大廳的散修人群之中，氣息收斂得如同一個普通的金丹初期散修。
步入指定的包廂，李清玄目光掃過下方。大廳內人頭攢動，不下數千人，金丹修士佔了多數，築基修士則多是隨從或小勢力代表。而上層的豪華包廂皆有陣法隔絕，看不清內裡情形，但偶爾流露出的絲絲氣息，都令人心凜。
他的神識如水銀瀉地般鋪開，並非強橫探查，而是細緻地感知著場中的氣息流動、那些模糊的陣法屏障後的能量波動，以及……懷中斷續傳來微弱感應的影閣骨牌。
拍賣會尚未正式開始，場內已是暗流湧動。他能感覺到數道強大的神識在暗中交鋒、試探，又迅速收回。他也敏銳地注意到，有幾個包廂的人，氣息刻意收斂得過分完美，甚至帶著一絲若有若無的……海腥氣？
“無盡海的人……果然來了。”李清玄心中冷笑，面上卻不動聲色，安然入座，彷彿只是一個前來見識拍賣盛事的宗門天才。
片刻後，穹頂星光大放，一道柔和卻蘊含威嚴的光柱打在拍賣臺上。一位身著巡天殿執事服飾、面容和煦的老者現身臺上，其氣息赫然是元嬰初期！
“歡迎諸位道友蒞臨本屆天星小拍。”老者聲音平和，卻清晰地傳入每個人耳中，瞬間壓下了場中的所有嘈雜，“老朽巡天殿執事，玄雲真人，忝為本場拍賣主持。規矩想必諸位皆知，價高者得，靈石不足者可當場以等價物資抵押，由本殿專員核定。若有惡意攪局者……”
玄雲真人微微一笑，目光掃過全場，雖無殺氣，卻讓所有人心頭一凜，“巡天殿自會處理。”
沒有多餘的廢話，拍賣直接開始。
前幾件多是熱場之物，五階、六階的靈材、丹藥、法寶，引得大廳中的修士們紛紛競價，氣氛逐漸熱烈。包廂區卻大多保持沉默，顯然目標不在此處。
李清玄耐心等待著，大部分心神卻用於追蹤那名執事弟子和感應骨牌的異動。那名執事弟子此刻正在拍賣場後臺區域忙碌，與幾名巡天殿低階執事一同負責某批拍品的交接清點工作，神情看似正常，但李清玄能感知到他神魂深處那一絲壓抑不住的緊張與期待。
而骨牌，自入場後，又輕微震顫過兩次，指向的都是下方大廳的某個區域，但人群密集，氣息混雜，難以精準定位具體是誰。
“下一件拍品，七階靈藥‘蘊神花’，三株一組，起拍價八千下品靈石，每次加價不得少於五百……”
……
拍賣有條不紊地進行著，一件件珍品亮相，價格節節攀升。李清玄偶爾出手，以略高於市價的價格拍下了一兩種煉製高階丹藥所需的輔料，既符合他丹師的身份，也不至於過於引人注目。
期間，他注意到上層某個包廂，每次出價都帶著一種志在必得的倨傲，拍下了一柄冰屬性古寶飛劍，其聲音經過陣法改變，但流露出的功法氣息，隱隱與聽聞中的“冰魄玄宗”相似。
另一個包廂則對一枚記載了偏門神通的古老玉簡窮追不捨，最終以高價拿下，其競價風格狠辣果決，疑似幽冥道之人。
時間流逝，拍賣已過半程。
“……接下來這件拍品，頗為特殊。”玄雲真人一揮手，侍女捧上一個玉盤，盤中是一截尺許長、通體黝黑、卻隱隱有溫潤光澤流動的木料。
“養魂木！”臺下頓時響起一陣低呼。
李清玄精神一振，坐直了身體。
“此物經本殿大師鑑定，確為養魂木無疑，對於溫養神魂、治療魂傷有奇效。”玄雲真人緩緩道，“然，其具體年份難以精確斷定，大致判斷在三千至五千年之間。出處亦不便透露。起拍價三萬下品靈石，每次加價不得少於兩千。諸位，請吧。”
條件模糊，但“養魂木”三字足以讓許多人動心。
“三萬二！” “三萬五！” “四萬！”
價格攀升得很快，很快突破五萬大關。競價者多是大廳中的一些金丹散修或小家族代表，包廂區依舊沉默，似乎對此興趣不大，或是在觀望。
