巡海舟在瀰漫的毒血與濃霧中緩緩前行，舟體上被腐蝕的坑洞在蘇芷柔水靈之力的滋養下緩慢修復，發出細微的滋滋聲。隊員們服下林菀分發的丹藥，抓緊時間調息恢復，氣氛凝重而肅殺。
經此突襲，無人再敢小覷這片看似只有惡劣環境的霧隱礁。方才那隱藏在霧中的冷箭手，其實力與詭異，給所有人都敲響了警鐘。
“隊長，這些毒刺魔章出現得蹊蹺。”楚塵擦拭著劍鋒上的墨綠血液，沉聲道，“它們通常只在深海活動，且習性懶散，極少如此有組織地主動圍攻法舟。”
李清玄目光掃過海面上漂浮的龐大屍體，微微頷首：“不錯。它們更像是被某種力量驅趕或引誘而來，充當了馬前卒和炮灰。”他頓了頓，看向韓澗，“韓師弟，方才那偷襲者，可能判斷其來歷？”
韓澗沉吟片刻，搖了搖頭：“身法詭異，氣息隱匿極好，一擊不中，遠遁千里。不像尋常海族，倒有些……像是受過專門訓練的殺手。使用的冰稜箭也非海族常見手段，更像是人族煉器師的產物，但帶著一股陰寒死氣。”
殺手？人族煉器師？陰寒死氣？
這幾個詞組合在一起，讓李清玄眉頭鎖得更緊。事情似乎越來越複雜了。
“趙莽，可能感知到水下還有異常？或者那偷襲者遁走的方向？”李清玄轉而問道。
趙莽雙手始終未離開甲板，聞言閉目凝神感知了許久，才無奈道：“霧氣太重，水下的能量也被魔章血液和死氣攪得一塌糊塗。只能模糊感覺到西南方向，似乎有……很多空洞的回聲？像是大片水下洞穴或者人工開鑿的痕跡。那偷襲者的氣息進入那片區域後，就徹底消失了。”
水下洞穴？人工開鑿？
李清玄心中一動，立刻將神識全力向西南方向延伸。果然，在濃霧和混亂能量的干擾下，他勉強感知到那片區域的地形極其複雜，水下似乎存在著一個巨大的、非天然形成的結構體，內部中空，且有著微弱的能量屏障隔絕探查。
“西南方向，保持警惕，緩慢前進。”李清玄下達指令。巡海舟調整方向，如同謹慎的巨獸，悄無聲息地滑向那片未知水域。
越是靠近，霧氣似乎愈發濃稠，甚至帶上了一絲淡淡的、令人心神不寧的腥甜味。水面上開始出現一些漂浮的碎木板、破爛的漁網，甚至是一些……殘缺的人類肢體和衣物碎片！
“是那些失蹤的商船！”蘇芷柔掩口低呼，眼中閃過一絲不忍。
眾人心情愈發沉重。顯然，那些失蹤者並非遭遇了簡單的海難。
終於，巡海舟穿透了最濃的一層霧牆，眼前的景象讓所有人倒吸一口冷氣！
只見前方海面上，赫然矗立著數十根巨大的、粗糙的黑色石柱！這些石柱並非天然形成，上面雕刻著扭曲詭異的符文，與之前幽靈船上以及那黑色殘片上的符文風格同出一源，散發著令人心悸的邪惡與死寂氣息！
石柱圍成了一個巨大的圓圈，中心區域的海水呈現出一種不祥的暗紅色，彷彿被鮮血浸染，咕嘟咕嘟地冒著氣泡，散發出濃烈的腥甜味。而在圓圈中央，由累累白骨和破碎船板搭建起了一座簡陋卻邪異的祭壇！祭壇上方，懸浮著一顆約莫人頭大小、不斷搏動著的暗紅色肉瘤，如同一個醜陋的心臟，每一次搏動，都引動著周圍石柱符文微微發亮，散發出更濃郁的邪惡能量。
“這是……邪祭！”楚塵駭然道，“他們在用生靈的血肉和魂魄祭祀某種東西！”
就在祭壇周圍的海水中，密密麻麻地漂浮著、游弋著數十頭毒刺魔章！它們似乎被祭壇的力量所吸引、控制，顯得異常狂躁。更令人心驚的是，在祭壇後方，隱約可見一個巨大的水下洞口，黑黝黝的，不知通向何處。
而方才偷襲他們的那個隱匿殺手，卻不見蹤影。
“原來如此。”李清玄眼神冰冷，“以邪祭儀式吸引、控制海獸，在此設伏，劫掠商船，用生靈血肉魂魄進行祭祀……好狠毒的手段！”他幾乎可以肯定，這必然又是那“深潛者”的傑作！
“隊長，怎麼辦？直接摧毀祭壇嗎？”陳鋒握緊劍柄，躍躍欲試。
“不可貿然。”李清玄製止了他，“祭壇與那肉瘤能量詭異，強行摧毀恐生變故。而且，方才那殺手定然隱匿在附近，伺機而動。”
他目光掃過那些狂躁的魔章，心中已有計較：“先清理這些被控制的魔章，切斷祭壇的能量來源之一。韓澗，你負責警戒，找出那個隱匿的殺手，纏住他即可，不必硬拼。趙莽，設法擾亂水下，讓那些魔章無法形成合圍。楚塵，你們三人主攻。蘇師妹、林師妹，策應防護。”
策略既定，眾人立刻行動。
趙莽率先發難，雙掌猛地拍擊水面！一股強大的震盪波以巡海舟為中心擴散開來，海水頓時如同沸騰般翻滾，暗流洶湧，那些原本就狂躁的魔章瞬間被攪得陣型大亂，彼此衝撞。
“殺！”楚塵、陳鋒、孫宇三人化作三道劍光，如同虎入羊群，衝入混亂的魔章群中。劍罡縱橫，不斷有魔章被斬斷觸手，或被洞穿核心，墨綠色的血液再次染紅海面。
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