圓形空間出口外的通道收窄了。兩側石壁從黑色的玄武岩變成了淺灰色的石灰質，表面佈滿了細密的氣孔，摸上去粗糙而乾燥。
通道向前延伸了約百丈後忽然向下傾斜，坡度不陡，但走上去時膝蓋會微微前傾，足弓需要多用一分力才能穩住重心。
通道盡頭有一扇石門半敞著，門縫有三指裡面透出的光不是灰白色的——是一種更暖、更沉的黃綠色，像是暮春時節穿過新葉後漏下來的那種光。
李清玄推開石門時沒有用多大力。石門在內側沒有卡住，輕輕一推就向裡滑開，軸轉處沒有發出任何聲音。
門軸像是被人反覆上過油，雖然不知多少年沒人碰過了，依舊順滑。
門後的空間比通道寬了十倍不止。
整層空間被劃分為九塊矩形藥田，以同心圓的方式排列。最外圍六塊呈扇形鋪開，中間兩塊略小，中心一塊是直徑約三丈的圓形。
地面是鬆軟的黑色泥土，踩上去微微下陷，鞋底邊緣壓出清晰的紋路，抬腳後泥土緩慢回彈，留下一個淺而持久的印痕。
空氣中瀰漫著一股溼潤的草木氣息，不是花香，更像是雨後竹根被翻開時混著泥土和腐殖質的味道。那種氣味很淡，但時間長了會附著在衣服和皮膚表面，像是某種極輕的染色劑。
最外圍的六塊藥田中，土壤已經乾裂。那些裂痕深到能放進一根手指，裂紋邊緣的土塊翹起，乾燥到輕輕一碰就會碎裂成粉末。
石徑上的排水槽底部有乾涸的水漬留下的灰白色鹽霜，軒轅候蹲下來用手指颳了一下，鹽霜在指腹上化成細碎的顆粒，顆粒在接觸皮膚後短暫地亮了一下。
“這六塊，”“至少空了五百年以上。排水槽還在執行，但土壤裡已經沒有生機了。”他站起來，將手指上的殘渣彈掉，“中間那兩塊還有東西。”
中間兩塊藥田的半乾土壤中，確實還有幾株植物。李清玄走過去蹲下看時，那些植物已經枯黃了大半，莖稈乾癟彎曲，像是被風乾多年的標本。
但有一株靠近田埂邊緣的草莖基部還留著一絲極淡的綠色，藏在表皮下面，不仔細看發現不了。
他用指尖輕輕颳了一下莖稈基部，綠色滲出一點汁液，汁液在接觸空氣後很快變成褐色，凝固成一小塊樹脂狀的東西。他把那點樹脂放在鼻尖下聞了聞——苦澀，帶著一絲若有若無的回甘。
蘇芷柔在他旁邊蹲下，她觀察了片刻後，伸手指了指那株植物的根部：“它的根還活著。只要換土、補水，應該能重新活過來。”
軒轅候沿著中心藥田的邊緣走了一圈。他走得很慢，每走三步就蹲下來看一眼石徑的排水槽，有時用手指量一下槽的深度，有時側頭看一眼槽底的鹽霜走向。
走完一圈後他在藥田東側的界碑前站定，碑面朝上，刻著一行字，字跡與第一層那行歪斜的小字相同，但這一行寫得更工整：“第三層·靈藥園。
九塊藥田原種六百三十七種靈草。餘存一百一十四種。中心區四十七種完存，外圍已枯。”
界碑下方有一行更小的字：“枯了的就枯了。能留的都留下了。”
李清玄站在中心藥田邊緣，低頭看著光膜下方的那些靈藥。光膜很薄，像是一層凝固的水面，表面沒有任何波紋，但用手靠近三寸處時能感覺到微弱的推力——不是排斥，更像是一層柔軟的戒備。
他沒有急著觸碰，而是沿著藥田邊緣慢慢走了一圈，把那些靈藥的分佈位置和形態逐一記下。
一株通體漆黑、葉片呈菱形的植物，葉子邊緣有細密的白色絨毛，絨毛在光膜下泛著一層極淡的光暈。它的根系比別的植物都要粗，從土壤表面就能看到根脊隆起的輪廓，向周圍延伸了將近兩尺。
另一株莖稈中空、頂端開著一朵藍色小花的藤本植物，藤蔓纏繞在一根枯死的木樁上，花朵只有指甲蓋大小，但花蕊中有一滴金色的液體在緩慢滾動，像是隨時會滴落但一直懸在那裡。
續脈草有三叢。每一叢都有十幾株，高的半人高，矮的貼著地面展開葉片。葉片呈鋸齒狀，邊緣鋒利如刀鋒，但摸上去時感覺到的不是銳利，而是一層細密的絨毛。
凝神花更多，貼著地面成片地展開，葉片上有金色的紋路在緩慢流動，與混沌靈晶表面的紋路有幾分相似。
還有幾種他不認識的。一株通體暗紅、莖稈上長滿細刺的藤蔓，纏繞在一根傾斜的石柱上，藤蔓末端垂著一串指甲蓋大小的果實，果皮皺縮，顏色已經從暗紅轉為深褐色，像是早已乾透但一直沒有脫落。
另一株只有三片葉子、每片葉子都有巴掌大小、葉面佈滿細密孔洞的植物，葉片邊緣有一圈淡紫色的光暈，光暈在光膜下忽明忽滅，節奏與心跳近似。
。漪漣的細極圈一起泛面表，時接與，出滲慢緩心掌從力之沌混。寸三方上在懸掌手將，來下蹲玄清李
。息氣的者來了出認是像，灰淺為變白灰從的。紋波的細更更形，加疊漪漣的出湧續後與，來回返折是而，失消有沒時緣邊田藥到散擴漪漣
。走移獨單以可——繞纏不但匯鬚的花神凝株一近鄰與主的它認確，向走系的植片葉形菱黑株那察觀在他。穿著急有沒他
。開鬆圈逐向逆始開端始起的繞纏從要需，扯能不時開解，半圈兩針時逆是式方的樁木繞纏蔓藤的植本藤的花小藍株那
。移步同植近鄰與要需些哪、理間時多更要需些哪、植移刻立以可些哪了認確，遍一了過株逐中心在他
。的溫是土泥，時土泥部草脈續到。過指手的他讓好正，塊小一了化融度溫的腹指他被薄層一是像，瞬一了化間瞬的過穿尖指他在。過穿，指手出他後然
。鬚白的碎細著混中團土，土泥的褐深團一著帶，整完系。起拔連草脈續株那將輕輕他
。界世沌混送藥靈將他。期整調的暫短後方地的悉到移被方地的悉不個一從是像——開展新重後然，下一了曲卷微微中心掌他在片葉的草脈續，時中心掌在託藥靈株整將他
。分一了綠更時界外在比，來開展舒態狀曲卷微微從片葉。中土扎、開張自系，間瞬的壤土深片那部樹小落藥靈，中界世沌混
。開退自各後尖指了相互在人的識認剛個兩是像，緣邊片葉的者來新了輕輕緣邊片葉，傾側微微芽草脈續的長中界世沌混在經已前之株那
，瞬一了暗地暫短澤的路紋時壤土生原開離，流上片葉在路紋的金。花神凝。株二第起拔，過穿次再，手回收他
。上之路紋的有原在加疊地慢緩在正印烙個一是像，應反的後合融路紋金的然天花神凝與力之沌混是那。邊鑲白灰的細極現出始開緣外的路紋金，分一了亮更前之比，起亮新重後界世沌混進
。中壤土的圍周樹小在頓安們它讓後界世沌混送，團土的適合小大著帶，整完系持保都株一每，藥靈的走移獨單以可、的得認他些那起拔一逐他。株五第。株四第。株三第
。落有沒，下一了晃輕輕實果褐深的端末，展行自後土蔓藤，丈三側東樹在放他被蔓藤的紅暗株那
。了澱沉新重又後釋稀被是像，紫灰了變下之世創的界世沌混在暈紫淡的緣邊片葉，丈一側西樹在放被植孔的葉三片那
。了手停他，後株三十二出拔
。比對的明鮮了形田藥的裂乾塊六圍外與，澤的潤溼著泛下在壤土些那。壤土生原的褐深面下了出，域區片一了出空田藥心中
。活存夠能否是後界世沌混移認確全完能不還他些有；籽結利順法無能可後移，段階鍵關的期花在正些有；伴同到傷會移株單，起一在結糾系些有，中藥靈的下剩
。兒會一了留停缺空片那在目，步兩退後，起站他
，爐丹小的中懷己自看了看頭低又，域區的缺空片那著看。定站邊旁他在，來上走後他從芷蘇
”。層熱隔的部底爐丹為作合適，裂炸會不中火爐在，多得細土泥通普比粒顆的砂細種那。砂細的灰淺種一著混裡團土的帶上鬚，草脈續株那“：口開後然
”？了到意注你“：看頭側玄清李
”。下一試火爐用後去出等，些一了裝我“，砂細的灰淺撮小一是面裡，口袋啟開，袋布小個一出取中袖從”。塊結不，手粘不，下一了粒一了撿我。了上徑石在掉砂粒幾有，候時的它拔你“
