起於著雍困敦之年，止於屠維赤奮若之年，共計兩年時間。
唐懿宗昭聖恭惠孝皇帝中鹹通九年（戊子，西元 868 年）
夏季六月，鳳翔少尹李師望向朝廷上奏說：“巂州掌控扼制南詔的要道，是軍事重鎮。成都距離巂州路途遙遠，難以指揮排程。請朝廷設定定邊軍，在巂州駐紮重兵，將邛州定為軍府治所。” 朝廷認為他說得很有道理，便任命李師望為巂州刺史，兼任定邊軍節度使、眉蜀邛雅嘉黎等州觀察使、統押諸蠻使以及統領諸道行營制置等使。李師望是貪圖獨攬一方軍政大權，才提出這個計策。實際上邛州距離成都只有一百六十里，而巂州距離邛州卻有上千裡之遙，他就是這樣欺瞞朝廷。
起初，南詔攻陷安南，朝廷下敕命令徐泗道招募兩千士兵趕赴安南增援，其中分出八百人另行戍守桂州，最初約定三年輪換一次。徐泗觀察使徐彥曾，是徐慎由的侄子，性情嚴厲苛刻。朝廷因為徐泗士兵驕橫難治，才任命他鎮守此地。都押牙尹戡、教練使杜璋、兵馬使徐行儉在軍中掌權，將士們都對他們心懷怨恨。戍守桂州計程車兵已經過了六年，屢次請求輪換回鄉，尹戡向徐彥曾進言，聲稱軍府庫藏空虛，調發新兵耗費太多，請求讓這批戍卒再留守一年。徐彥曾聽從了他的建議。戍卒們聽到這個訊息，都憤怒不已。都虞候許佶、軍校趙可立、姚周、張行實，原本都是徐州的盜賊，州縣官府無力征討，便將他們招安，補授為軍中牙職。恰逢桂管觀察使李叢調任湖南，新任觀察使還沒有到任。秋季七月，許佶等人發動叛亂，殺死都將王仲甫，推舉糧料判官龐勳為首領，劫掠軍府倉庫的兵器，向北返回徐州，所過之處燒殺搶掠，州縣官府都無力抵禦。朝廷得知叛亂的訊息，八月，派遣宦官高品張敬思前往赦免戍卒們的罪行，派人押送他們返回徐州，戍卒們這才停止了沿途的剽掠。
朝廷任命前靜海軍節度使高駢為右金吾大將軍。高駢請求讓自己的侄孫高潯接替自己鎮守交趾，朝廷批准了他的請求。
九月戊戌日，朝廷任命山南東道節度使盧耽為西川節度使。因為設定了定邊軍的緣故，西川節度使不再兼任統押諸蠻安撫等使。
龐勳等人率軍抵達湖南，監軍用計誘騙他們，讓戍卒們上繳了全部的鎧甲兵器。山南東道節度使崔鉉派重兵嚴守要害關卡，徐泗戍卒不敢進入山南東道境內，只好乘船沿長江順流東下。許佶等人一起商議說：“我們的罪行比當年銀刀軍的叛亂還要嚴重，現在朝廷赦免我們，不過是權宜之計，等我們回到徐州，一定會被肢解滅族！” 於是眾人各自拿出私人財物，打造鎧甲兵器，製作軍旗。軍隊經過浙西，進入淮南道境內，淮南節度使令狐綯派遣使者前去慰勞，供給他們糧草。都押牙李湘向令狐綯進言說：“徐泗戍卒擅自逃回，勢必會發動叛亂。雖然朝廷沒有下敕令要誅殺討伐他們，但身為藩鎮大臣，應當隨機應變，果斷處置。高郵的河岸高峻陡峭，河道狹窄水深，請讓我率領一支奇兵埋伏在河岸旁邊，焚燒裝滿柴草的船隻堵塞他們的前路，再派精銳部隊從後面逼迫，這樣就可以將他們全部擒獲。如果不這樣做，放縱他們渡過淮河，回到徐州，與心懷怨恨的舊部會合，一定會釀成大禍。” 令狐綯向來懦弱膽怯，又因為沒有朝廷的敕書，便說：“他們在淮南境內沒有施暴，就任憑他們自行離去吧，其餘的事情就不是我的職責了。”
龐勳招募了許多銀刀軍等逃亡隱匿的舊部，以及各地的亡命之徒，讓他們藏匿在船中，部眾達到了一千人。丁巳日，軍隊行至泗州，泗州刺史杜慆在球場設宴款待他們，戲子在宴會上致辭助興。徐泗戍卒認為戲子是在戲弄自己，便將戲子抓住，想要斬殺他，在座的人都嚇得四散奔逃。杜慆向來就對戍卒有所防備，戍卒們不敢作亂，這才作罷。杜慆，是杜悰的弟弟。
在此之前，朝廷屢次下敕命令徐彥曾安撫慰問擅自逃回的戍卒，不要讓他們心懷憂慮和猜疑。徐彥曾派遣使者沿途宣講朝廷的旨意，使者在路上前後相望，絡繹不絕。龐勳也接連不斷地向徐彥曾遞交申狀，言辭禮節都十分恭敬。戊午日，軍隊行至徐城縣，龐勳和許佶等人對部眾說：“我們擅自逃回，只是思念妻子兒女罷了。現在聽說朝廷已經下達了密敕給本鎮軍府，等我們回到徐州，就會被肢解滅族！大丈夫與其自投羅網，被天下人恥笑，不如大家同心協力，赴湯蹈火，拼死一搏。這樣不但能逃脫災禍，還能求得富貴！況且徐州城中的將士，都是我們的父兄子弟，我們在城外振臂一呼，他們在城內必定會群起響應。然後我們效仿當年王智興的舊事，向朝廷求取五十萬緡的賞錢，也是指日可待的事情。” 眾人都歡呼雀躍，稱好不已。只有將士趙武等十二人憂心忡忡，想要逃走，龐勳將他們全部斬首，派遣使者將他們的首級送到徐彥曾那裡，並且再次遞上申狀，聲稱：“龐勳等人遠戍邊疆六年，實在是思念家鄉。而趙武等人趁著眾人心中不安，萌生了叛逆的奸計。將士們確實知道自己行為魯莽，觸犯了國法，怎敢逃避朝廷的誅戮！現在既然承蒙朝廷恩典，保全赦免了我們的罪行，我們就一起誅殺了首惡分子，來彌補我們的過錯。” 冬季十月甲子日，使者抵達彭城，徐彥曾將他抓起來審訊，徹底查清了龐勳等人的謀反陰謀，隨即將使者囚禁起來。丁卯日，龐勳又透過驛站遞送申狀，聲稱：“將士們都自認有罪，心懷憂慮和猜疑，現在軍隊已經行至苻離縣，還沒有脫下鎧甲。這都是因為軍府將領尹戡、杜璋、徐行儉等人狡詐多疑，必定會挑起事端，引發衝突。懇請暫時罷免這三個人的職務，來安定眾人心神。同時懇請將輪換回來的戍卒另外編成兩個營，由一名將領統一統領。”
當時戍卒的軍隊距離彭城只有四個驛站的路程，全城上下都驚恐不安。徐彥曾召集將領們商議對策，將領們都哭著說：“以前因為銀刀軍兇悍驕橫，使得整個武寧軍都蒙受惡名，最終全軍被殲滅流放，其中難免有無辜枉死之人。現在銀刀軍的冤屈和慘痛之聲還沒有平息，而桂州的戍卒又如此猖狂。如果放縱他們進入城中，必定會發動叛亂，這樣一來，整個徐州境內都會生靈塗炭！不如趁著他們遠道而來，疲憊不堪，發兵出擊，我軍以逸待勞，一定能戰無不勝。” 徐彥曾猶豫不決。團練判官溫庭皓又向徐彥曾進言說：“安危的徵兆，已經擺在眼前。成敗的關鍵，就決定在今天。現在出兵攻擊他們，有三個難處；而放棄攻擊，縱容他們，則有五個危害。朝廷已經下詔赦免他們的罪行，我們卻要擅自誅殺他們，這是第一個難處；統帥他們的父兄，去討伐他們的子弟，士兵們必定會心懷不忍，這是第二個難處；叛亂的黨羽相互勾結牽連，一旦動手，必定會誅殺很多人，這是第三個難處。戍卒擅自逃回，不加誅討，那麼各地戍守邊疆計程車兵都會效仿他們，朝廷就無法控制駕馭，這是第一個危害；將領是一軍的主帥，而他們竟敢擅自殺害主將，那麼以後凡是擔任將領的人，還怎麼號令士兵！這是第二個危害；他們所過之處燒殺搶掠，自己打造鎧甲兵器，招納亡命之徒，對這樣的叛賊不加討伐，還怎麼懲惡揚善！這是第三個危害；軍中的將士，都是他們的親屬，銀刀軍的殘餘黨羽，都潛伏在山林水澤之中，一旦城內城外同時發動叛亂，我們怎麼抵擋！這是第四個危害；他們逼迫威脅軍府，要求誅殺他們所忌恨的三名將領，又想要自行編營，自成一軍。如果答應他們的要求，那麼銀刀軍的禍患就會再次興起；如果不答應，他們就會以此為藉口發動叛亂，這是第五個危害。希望明公能排除三個難處，根絕五個危害，早日定下大計，來順應眾人的期望。” 當時城中有四千三百名士兵，徐彥曾於是命令都虞候元密等人率領三千名士兵討伐龐勳，歷數龐勳的罪狀，號令士兵們奮勇殺敵，並且說：“叛賊不僅會使百姓生靈塗炭，實際上也會玷汙將士們的名節。倘若朝廷調動大軍前來誅討，那麼就會玉石俱焚，善惡同誅了！” 又說：“凡是叛賊的親屬，都不必心懷憂慮和猜疑，罪責只在叛賊自身一人，必定不會株連無辜。” 同時命令宿州出兵在苻離縣攔截，泗州出兵在虹縣攔截，並且將這些部署上奏朝廷。徐彥曾告誡元密，不要傷害朝廷派去的敕使張敬思。
戊辰日，元密率領軍隊從彭城出發，軍容十分盛大。將領們率軍行至任山以北數里的地方，便下令停止前進，一起商議劫持敕使張敬思的計策，想要等叛賊進入驛站之後，再出兵攻擊他們。元密派遣一些人換上平民的衣服，揹著柴草，前去偵察叛賊的動靜。傍晚時分，叛賊抵達任山，驛站中空空如也，沒有任何官員迎接，也沒有供給糧草，叛賊頓時起了疑心。他們看到那些揹著柴草的人，就將他們抓起來嚴刑拷打，果然得知了官軍的計謀。於是叛賊製作了一些草人，讓它們手持旗幟，排列在山下，而大隊人馬則偷偷溜走了。到了夜裡，官軍才察覺叛賊已經逃走，又擔心叛賊潛伏在山谷之中，或者從小路前來偷襲，便又率領軍隊退回，在城南留宿。第二天一早，才率軍前去追擊叛賊。
當時叛賊已經抵達苻離縣，宿州的五百名戍卒在濉水岸邊迎戰，結果一看到叛賊的氣勢，就四散奔逃。叛賊於是乘勝進抵宿州。當時宿州正缺少刺史，觀察副使焦璐代理州中事務，城中沒有多餘的兵力。庚午日，叛賊攻陷宿州，焦璐僥倖逃脫性命。叛賊將城中的財物全部聚集起來，下令讓百姓前來領取。一天之內，四面八方的百姓都紛紛湧來。叛賊隨後從中挑選招募士兵，有不願意應徵的，立即斬首。從清晨到傍晚，叛賊招募到了幾千名士兵。於是叛賊率領士兵登上城樓，據城防守，龐勳自稱兵馬留後。過了兩天，官軍才趕到宿州城下，叛賊已經做好了嚴密的防守，官軍無法再發動進攻。在此之前，焦璐得知苻離縣戰敗的訊息，下令掘開汴水，想要截斷叛賊北歸的道路。叛賊抵達的時候，汴水的水位還很淺，可以徒步涉水而過；等到官軍趕到的時候，水位已經漲得很深了。壬申日，元密率領軍隊渡過汴水，準備包圍宿州城。恰逢狂風大作，叛賊用火箭射向城外的茅草房，大火蔓延到官軍的軍營。士兵們前進就會遭到箭石的攻擊，後退又會受到水火的阻隔。叛賊趁機發動猛攻，官軍死傷將近三百人。元密等人認為叛賊必定會堅守城池，只專心謀劃攻城的計策。叛賊卻在夜晚讓婦女們負責打更，同時劫掠了城中三百艘大船，裝滿了糧草物資，順流而下，想要進入江湖之中，做打家劫舍的盜賊。叛賊贈送給張敬思一千匹縑帛，派遣騎兵將他送到汴州的東部邊境，放他向西返回京城。第二天一早，官軍才發現叛賊已經逃走，於是狼狽不堪地率軍追擊，士兵們都沒有吃飯，等到追上叛賊的時候，已經飢餓疲憊到了極點。叛賊將船隻停靠在河堤下面，在河堤外側列陣，在船艙中埋伏了一千名士兵。官軍即將趕到的時候，列陣的叛賊都紛紛逃入了池塘沼澤之中。元密以為叛賊是畏懼自己，便下令軍隊全力追擊。這時埋伏在船艙中的叛賊突然殺出，與堤外的叛軍夾擊官軍。從午時一直打到申時，官軍大敗。元密率領殘兵逃走，卻陷入了泥濘的荷塘之中，叛賊追上了他們，元密等將領以及監陣敕使全部戰死，士兵們戰死的有將近一千人，其餘的人都向叛賊投降，沒有一個人能夠逃回徐州。叛賊向投降計程車兵詢問彭城城中的人心動向和軍事部署，得知城中沒有防備，這才萌生了攻打彭城的念頭。
乙亥日，龐勳率領軍隊向北渡過濉水，翻過山嶺，直奔彭城。當天晚上，徐彥曾才得知元密戰敗的訊息，立即向相鄰的藩鎮傳送文書，請求救援。第二天，徐彥曾下令緊閉城門，挑選城中的壯丁登城防守。全城上下都震驚恐懼，沒有人再有固守城池的決心。有人勸說徐彥曾逃奔兗州，徐彥曾憤怒地說：“我身為節度使，是一軍的元帥，城池陷落就應當以身殉職，這是我的職責！” 隨即將勸說他逃走的人斬首。丁丑日，叛賊抵達彭城城下，部眾有六七千人，擂鼓吶喊之聲震天動地。居住在城外的百姓，叛賊都加以安撫慰問，沒有進行任何侵擾。因此百姓們都爭相歸附叛賊，沒過多久，叛賊就攻佔了外城。徐彥曾退守內城，百姓們卻幫助叛賊攻城，他們推著裝滿柴草的車子堵塞城門，放火焚燒。內城最終被攻陷。叛賊將徐彥曾囚禁在大彭館，抓住了尹戡、杜璋、徐行儉三人，將他們剖腹挖心，凌遲處死，並且將他們的家族全部誅滅。龐勳坐在節度使的廳堂之上，陳列了盛大的兵衛儀仗。文武將吏們都匍匐在地，叩拜行禮，沒有人敢抬頭仰視。當天，城中願意歸附龐勳的人就有一萬多人。
戊寅日，龐勳召見溫庭皓，讓他起草奏表，向朝廷請求節度使的旌節斧鉞。溫庭皓說：“這件事關係重大，不是一時半會兒就能寫成的，請允許我回家之後慢慢起草。” 龐勳答應了他。第二天一早，龐勳派人去催促溫庭皓，溫庭皓來拜見龐勳說：“我昨天之所以沒有當即拒絕，只是想要回家見一見妻子兒女罷了。現在我已經和妻子兒女告別，特地前來赴死。” 龐勳盯著溫庭皓看了很久，笑著說：“一個書生竟敢如此，難道不怕死嗎！龐勳我既然能攻取徐州，還擔心沒有人來起草奏表嗎！” 於是將溫庭皓釋放了。有一個名叫周重的人，常常以富有才略自居，龐勳將他奉為上賓。周重為龐勳起草了奏表，奏表中聲稱：“臣所率領的這支軍隊，駐守的是漢朝開國皇帝劉邦興起的地方。不久之前，因為節度使苛刻盤剝軍府，賞罰不公，導致將士們被迫驅逐主帥。陛下於是削奪了本鎮的節度使建制，將全軍殲滅流放，士兵們有的被處死，有的被流放，蒙受了無數的冤屈和橫禍。現在聽說本道又想要將我們斬盡殺絕，將士們都悲憤交加，忍無可忍，推舉臣暫時擔任兵馬留後，彈壓十萬大軍，安撫管轄四州的土地。臣聽說，見機行事，抓住有利時機，這是成就帝王大業的資本。臣見到有利時機絕不放過，遇到可乘之機絕不猶豫。懇請陛下施以聖慈，再次賜予我節度使的旌節。否則的話，我將率領大軍，揮戈西進，前往京城朝見陛下，也不會太遲！” 庚辰日，龐勳派遣押牙張琯帶著奏表前往京城。龐勳任命許佶為都虞候，趙可立為都遊弈使，他的黨羽們分別被補授為牙職，各自率領軍隊。龐勳又派遣舊將劉行及率領一千五百人駐守濠州，李圓率領二千人駐守泗州，梁丕率領一千人駐守宿州，其餘的要害縣城和鎮戍，都修繕城防，派兵駐守。徐州人都認為朝廷賜予節度使旌節的詔書，不過十天半個月就會送到，因此遠近各地願意為龐勳效力、獻上計策的人，都紛紛前來投奔。甚至連光州、蔡州、淮州、兗州、鄆州、沂州、密州等地的盜賊，都日夜兼程地趕來歸附，彭城城中人滿為患。十天之內，米價漲到了一斗二百錢。龐勳偽造了一份徐彥曾請求朝廷誅殺徐州士兵的奏表，奏表的大致內容是：“徐州一軍計程車兵驕橫跋扈，圖謀叛亂，應當全部誅殺剪除；徐州五縣的愚頑百姓，也應當全部發配為奴。” 又偽造了一份朝廷的詔書，批准了徐彥曾的請求，在徐州境內四處傳佈。徐州的百姓都信以為真，紛紛將怨恨歸咎於朝廷，說：“如果不是桂州的將士們調轉矛頭，起兵反抗，我們都會成為任人宰割的魚肉了！”
劉行及率領軍隊抵達渦口，沿途前來歸附的人越來越多，部眾增加了一倍。濠州的刺史和將領們本來就沒有防備，突然聽說叛軍到來，都惶恐不安，不知道該怎麼辦。泗州刺史杜慆得知龐勳發動叛亂的訊息，立即修繕城防，整頓守備，嚴陣以待，並且向江淮地區的藩鎮請求救援。李圓派遣一百名精銳士兵率先進入泗州，想要查封軍府倉庫。杜慆派人出城迎接慰勞，將他們誘騙入城之後，全部斬殺。第二天，李圓率領大軍趕到，立即下令軍隊包圍泗州城。城上的箭石像雨點一樣落下，叛賊被打死的有數百人，這才收兵，在城西駐紮下來。龐勳因為泗州地處江淮地區的交通要道，戰略位置十分重要，便增派軍隊援助李圓攻城，叛賊的部眾達到了一萬多人，但始終無法攻克泗州城。
起初，朝廷聽說龐勳從任山率軍返回，直奔宿州，便派遣宦官高品康道偉帶著朝廷的敕書前去安撫慰問。十一月，康道偉抵達彭城。龐勳親自出城到郊外迎接，從任山到內城的三十里路上，陳列了盛大的兵衛儀仗，鑼鼓喧天，號角齊鳴，聲震山谷。城中的壯丁，都被驅趕上城防守。龐勳在球場設宴款待康道偉，派人偽裝成數千名前來投降的盜賊，又讓各個營寨的人偽造了幾十份告捷的文書，在宴會上呈給康道偉看。龐勳又重新起草了一份請求朝廷賜予旌節的奏表，讓康道偉帶回京城，呈交給朝廷。
起初，辛雲京的孫子辛讜，寓居在廣陵，為人行俠仗義，不拘小節，已經五十歲了，還沒有出來做官。辛讜和杜慆是舊相識，聽說龐勳發動叛亂，便前往泗州，勸說杜慆帶著家人逃離此地。杜慆說：“平安的時候享受朝廷的俸祿官位，危難的時候卻拋棄城池，獨自逃命，我絕不會做這樣的事情！況且每個人都有自己的家，誰不疼愛自己的妻兒老小呢？如果我獨自逃生，又怎麼能安定眾人的心！我發誓要與將士們一起，死守此城，直到戰死！” 辛讜說：“您能做到這樣，我願意和您一起戰死！” 於是辛讜返回廣陵，與自己的家人訣別。壬辰日，辛讜再次前往泗州。當時百姓們為了躲避戰亂，都扶老攜幼，堵塞了道路，向南逃奔。他們看到辛讜向北而行，都紛紛勸阻他說：“人們都向南逃走，躲避戰亂，你卻獨自向北走，這不是去送死嗎！” 辛讜沒有理會他們。等辛讜趕到泗州的時候，叛賊已經抵達城下。辛讜急忙駕著一艘小船，衝破叛賊的包圍，進入城中。杜慆當即任命辛讜為團練判官。城中的軍民都十分恐懼，都押牙李雅勇猛而有謀略，他為杜慆部署防禦工事，率領士兵們擂鼓吶喊，主動出擊，四處攻打叛賊。叛賊被迫撤退，駐守在徐城縣，城中軍民的人心這才稍微安定下來。
龐勳招募百姓當兵，百姓們貪圖劫掠得來的財物，都爭相前來應徵。甚至出現了父親送兒子參軍，妻子鼓勵丈夫入伍的景象。百姓們都將鋤頭的鐵刃磨得鋒利無比，拿著它來響應招募。相鄰的藩鎮得知龐勳佔據了徐州，都紛紛派遣軍隊駐守要害關卡。但是官軍的數量仍然很少，叛賊的人數卻一天比一天多，官軍和叛賊交戰，屢次失利。叛賊於是攻佔了魚臺等將近十個縣城。宋州的東面有一座磨山，百姓們都逃到山上躲避戰亂。龐勳派遣將領張玄稔率軍包圍了磨山。恰逢大旱，山上的泉水都乾涸了，結果山上有數萬人都活活渴死。有人勸說龐勳說：“留後您只想求得朝廷賜予的旌節，就應當對天子恭敬順從，恪守臣子的禮節。對外要約束士兵，不要讓他們侵擾百姓；對內要安撫民心，贏得百姓的支援。這樣的話，或許還有可能得到節度使的旌節。” 龐勳雖然沒有采納這個人的建議，但是在遇到朝廷忌日的時候，仍然會舉行燒香祭祀的儀式，宴請士兵之前，也一定會向西朝著京城的方向叩拜謝恩。癸卯日，龐勳聽說朝廷的敕使已經進入徐州境內，以為必定是朝廷賜予節度使旌節的詔書到了，部眾們都紛紛前來祝賀。第二天，敕使抵達彭城，卻只是斥責徐彥曾以及監軍張道謹辦事不力，將他們貶官。龐勳大失所望，隨即將敕使囚禁起來，不讓他返回京城。
朝廷下詔任命右金吾大將軍康承訓為義成節度使、徐州行營都招討使，神武大將軍王晏權為徐州北面行營招討使，羽林將軍戴可師為徐州南面行營招討使，大規模調發各地的軍隊，隸屬於三位統帥指揮。康承訓上奏朝廷，請求讓沙陀三部落的酋長朱邪赤心，以及吐谷渾、達靼、契苾等部落的酋長，各自率領他們的部眾，跟隨自己出徵。朝廷下詔批准了他的請求。
龐勳因為李圓攻打泗州城，久攻不下，便派遣將領吳迥接替他的職務。丙午日，吳迥率領叛軍再次攻打泗州城，晝夜不停。當時朝廷的敕使郭厚本率領一千五百名淮南士兵，前來救援泗州，行至洪澤鎮的時候，因為畏懼叛賊的兵力強盛，不敢繼續前進。辛讜向杜慆請求，前往洪澤鎮求救，杜慆批准了他的請求。丁未日夜晚，辛讜駕著一艘小船，偷偷渡過淮河，抵達洪澤鎮，勸說郭厚本出兵救援。郭厚本不肯聽從。等到天亮之後，辛讜只好又返回泗州城。己酉日，叛賊攻城的攻勢更加猛烈，想要放火燒燬泗州城的水門，城中的官軍幾乎無法抵擋。辛讜再次請求前往洪澤鎮求救。杜慆說：“你前次去了，卻徒勞無功地回來了，這次去又有什麼用處呢？” 辛讜說：“這次去如果能求得援兵，就能活著回來；如果求不到援兵，就戰死在那裡。” 杜慆和辛讜灑淚而別。辛讜再次駕著小船，衝破叛賊的重重包圍，逃出城外。他見到郭厚本之後，向他陳述了其中的利害關係。郭厚本正要答應辛讜的請求，淮南軍的都將袁公弁卻說：“叛賊的勢力如此強大，我們自保恐怕都來不及，哪裡還有空閒去救援別人！” 辛讜拔出寶劍，怒目圓睜，對袁公弁說：“叛賊正從四面八方攻打泗州城，泗州城危在旦夕，隨時都會陷落。您接受朝廷的詔書，前來救援，卻逗留不前，這難道僅僅是辜負了朝廷的恩典嗎！如果泗州城失守，那麼淮南地區就會成為叛賊的劫掠之地，您難道還能獨自倖存嗎！我今天就要先殺了您，然後再戰死沙場！” 辛讜說著，就站起身來，想要拔劍擊殺袁公弁。士兵們都被辛讜的忠義之舉感動，流下了眼淚。郭厚本這才答應分出五百名士兵，跟隨辛讜救援泗州。郭厚本詢問士兵們的意見，士兵們都願意前往。辛讜跪倒在地，向士兵們磕頭謝恩，然後率領著這五百名士兵，抵達淮河的南岸。辛讜遠遠望見叛賊正在猛攻泗州城。有一個軍吏說：“叛賊的氣勢洶洶，看樣子泗州城很快就要被攻陷了，我們還是回去吧，這樣比較妥當。” 辛讜大怒，衝上去揪住這個軍吏的髮髻，拔劍就要斬殺他。士兵們紛紛上前勸阻，說：“他是一千五百人判官，不能殺啊。” 辛讜說：“臨陣脫逃，妄言惑眾，絕對不能饒恕！” 眾人再三請求，辛讜始終不肯鬆口，於是眾人只好一起上前，將他和軍吏分開。辛讜向來力氣很大，眾人都無法將他拉開。辛讜說：“將士們只要登上船，我就放了這個人。” 眾人見狀，都爭先恐後地登上船。辛讜這才放開了那個軍吏。有士兵回頭張望，辛讜就揮劍砍向他們。辛讜驅趕著士兵們渡過淮河，抵達北岸，率領他們向叛賊發動攻擊。杜慆在城牆上部署軍隊，與辛讜的援軍相互呼應。叛賊腹背受敵，只好潰敗而逃。官軍擂鼓吶喊，乘勝追擊，一直到黃昏時分，才收兵返回城中。
龐勳派遣將領劉佶率領數千名精銳士兵，援助吳迥攻打泗州城。劉行及也從濠州派遣將領王弘立率領軍隊，前去會合。戊午日，鎮海節度使杜審權派遣都頭翟行約率領四千名士兵，救援泗州。己未日，翟行約率領軍隊抵達泗州，叛賊在淮河的南岸發動突襲，將官軍包圍。城中的兵力太少，無法出城救援，翟行約和他計程車兵們全部戰死。在此之前，令狐綯派遣李湘率領數千名士兵救援泗州，李湘與郭厚本、袁公弁合兵一處，駐守在都梁城，與泗州城隔淮河相望。叛賊擊敗翟行約之後，乘勝進軍，包圍了都梁城。十二月甲子日，李湘等人率領軍隊出城迎戰，結果大敗。叛賊於是攻陷了都梁城，將李湘和郭厚本生擒，押送到徐州。叛賊佔據了淮口，截斷了漕運和驛站的通道。康承訓率領軍隊駐守在新興鎮，叛賊將領姚周率領軍隊駐守在柳子鎮，出兵抵禦官軍。當時各地調集的官軍才剛剛集結了一萬人，康承訓因為寡不敵眾，被迫率軍撤退，駐守在宋州。龐勳認為官軍不堪一擊，於是分別派遣將領丁從實等人，各自率領數千人向南侵擾舒州、廬州，向北侵犯沂州、海州。叛賊攻陷了沭陽、下蔡、烏江、巢縣等地，還攻佔了滁州，殺死了滁州刺史高錫望。叛賊又侵擾和州，和州刺史崔雍派人送去牛和酒，犒勞叛賊，還邀請叛賊將領登上城樓，一起飲酒作樂。崔雍命令城中計程車兵們都放下武器，脫下鎧甲，指著自己喜愛的兩個人，說這是自己的子弟，請求叛賊保全他們的性命。其餘的人，都任憑叛賊處置。叛賊於是在城中大肆劫掠，殺死了八百多名士兵。
泗州城的援兵已經斷絕，糧草也即將耗盡，城中的軍民只能靠喝稀粥度日。閏十二月己亥日，辛讜向杜慆進言，請求出城前往淮浙地區求救。當天夜晚，辛讜率領十名敢死之士，手持長柄斧頭，駕著一艘小船，偷偷潛入叛賊的水寨，砍斷寨柵，突圍而出。第二天一早，叛賊才發現辛讜逃走，立即派出五艘戰船，在前面攔截，又派五千名士兵沿著河岸追擊。叛賊的戰船體型笨重，行駛緩慢；而辛讜的小船則輕快敏捷。辛讜等人與叛賊奮力拼殺了三十多里，才得以逃脫。癸卯日，辛讜抵達揚州，拜見了令狐綯。甲辰日，辛讜又抵達潤州，拜見了杜審權。當時泗州城已經很長時間沒有訊息傳來，有人傳言泗州城已經陷落。辛讜抵達之後，杜審權立即派遣押牙趙翼率領兩千名士兵，與淮南軍一起，運送五千斛大米、五百斛食鹽，前往救援泗州。戴可師率領三萬名士兵渡過淮河，轉戰前進。叛賊見狀，紛紛放棄了在淮南地區的防守據點。戴可師想要先奪取淮口，然後再救援泗州。壬申日，戴可師率領軍隊包圍了都梁城。城中的叛賊人數很少，他們在城樓上叩拜說：“我們正要和都頭商議出城投降的事情。” 戴可師信以為真，下令軍隊後退五里，等待叛賊投降。叛賊卻在夜晚偷偷逃走了。第二天一早，都梁城變成了一座空城。戴可師因為打了勝仗，驕傲自滿，沒有設定任何防備。當天，天空中下起了大霧，濠州的叛賊將領王弘立率領數萬大軍，趁霧疾行，突然趕到，向官軍發動猛攻。官軍來不及列陣迎敵，頓時大敗。將士們有的被叛賊斬殺，有的墜入淮河淹死，僥倖逃脫性命的只有數百人。官軍損失的武器、糧草、車馬，數以萬計。叛賊將戴可師以及監軍、將校的首級割下來，送到彭城。龐勳自以為天下無敵，便撰寫了露布（古代告捷的文書），向各個營寨和鄉村傳佈。於是淮南地區的百姓都驚恐不安，紛紛逃往長江以南躲避戰亂。令狐綯畏懼叛賊的侵擾，派遣使者前往彭城，勸說龐勳，許諾為他向朝廷奏請節度使的旌節。龐勳於是下令停止進攻，等待朝廷的任命。淮南地區因此得以趁機收攏逃散計程車兵，修繕防禦工事。
當時汴水的漕運通道已經被截斷，江淮地區之間往來的人，都改道從壽州經過。叛賊擊敗戴可師之後，乘勝進軍，包圍了壽州城，劫掠了各地向朝廷進貢的物資以及商人的貨物，壽州的通道也被截斷了。龐勳更加驕橫跋扈，每天都沉迷於遊樂宴飲。周重勸諫他說：“自古以來，因為驕傲自滿、奢侈安逸，導致得到的江山又失去，成就的功業又失敗的例子，數不勝數。更何況現在您還沒有得到江山，沒有成就功業，就已經這樣驕奢淫逸了呢！”
各地的官軍大規模集結在宋州，徐州的叛賊這才開始感到畏懼。前來應徵當兵的人越來越少，而各個營寨卻接連不斷地請求增兵。龐勳於是派遣他的黨羽們分散到鄉村之中，驅趕百姓當兵。龐勳看到自己的軍隊已經達到了數萬人，但是糧草物資卻匱乏殆盡，於是下令徵收富戶人家以及商人的財產，徵收十分之七八。因為藏匿財產而被誅滅宗族的，有數百戶人家。此外，那些當初和龐勳一起在桂州起兵的人，尤其驕橫殘暴，他們搶奪百姓的財產，劫掠民間的婦女，龐勳也無法約束管制他們。從此之後，徐州境內的百姓都對叛賊的統治感到厭惡和痛苦，民不聊生！
王晏權率領的軍隊屢次戰敗，朝廷於是任命泰寧節度使曹翔接替王晏權，擔任徐州北面行營招討使。前天雄節度使何全皞派遣將領薛尤率領一萬三千名士兵，討伐龐勳。曹翔率領軍隊駐守在滕縣、沛縣一帶，薛尤率領軍隊駐守在豐縣、蕭縣一帶。
這一年，江淮地區發生了嚴重的旱災和蝗災。
唐懿宗昭聖恭惠孝皇帝中鹹通十年（己丑，西元 869 年）
春季正月，康承訓率領各路官軍七萬餘人駐紮在柳子鎮以西，從新興鎮到鹿塘鎮的三十里地面上，營壘緊密相連，首尾相接。徐州叛賊的兵力分散戍守在四境，彭城城中的守軍不到幾千人，龐勳這才開始感到恐懼。城中的百姓大多挖地洞藏身，龐勳派人四處搜捕，抓來充當士兵，每天也只能抓到二三十人。龐勳的部將孟敬文駐守豐縣，為人狡猾強悍，手下兵力眾多，暗中圖謀背叛龐勳，還自己編造了一些預言吉凶的符讖。龐勳得知這個訊息，恰逢魏博節度使的軍隊攻打豐縣，於是派遣心腹將領率領三千士兵，援助孟敬文守衛豐縣。孟敬文與援軍將領約定一起出擊魏博軍，並且假意稱讚援軍將領勇猛善戰，讓他率領部隊擔任前鋒。援軍與魏博軍交戰之後，孟敬文卻率領自己的部隊撤退，援軍全軍覆沒。龐勳於是派遣使者去哄騙孟敬文說：“王弘立已經攻克了淮南，我準備親自前往鎮守。現在召集各位將領，想要挑選一個可以鎮守徐州的人。” 孟敬文聽了之後大喜過望，立即騎馬奔赴彭城。在距離彭城還有數里的時候，龐勳預先埋伏好計程車兵突然殺出，將他擒獲。辛酉日，龐勳下令將孟敬文處死。
