“閣下是？”葉天不動聲色，體內靈力悄然運轉。這老乞丐看似落魄，但給他的感覺，竟比那灰衣老僕福伯還要危險一分！至少是金丹巔峰，甚至……可能是元嬰老怪偽裝！
“我？一個等死的老廢物罷了。”老乞丐又咳嗽了兩聲，擺擺手，“不過，看在你方才出手，用的是‘寂滅混沌’之力的份上，老朽倒是可以指你一條明路。”
葉天心中劇震！寂滅混沌之力！這老乞丐竟然一口道破了他力量的本質！要知道，即便是白玉堂、福伯，乃至那暗金斗篷人，恐怕也只能看出詭異強大，難以準確命名。
“前輩此言何意？晚輩不明白。”葉天神色不變，暗中戒備提升到極致。
“不明白？”老乞丐咧開嘴，露出殘缺的黃牙，笑容有些詭異，“你身上，有‘那位’的氣息，雖然很淡，很新，但錯不了。還有那兩個女娃，火鳳族的血脈……南荒來的？嗬，真是越來越有意思了。”
他句句驚心，竟將葉天三人的底細道破大半！
葉天眼中殺機一閃而逝。此人知道的太多了！
“別緊張，小傢伙。”老乞丐似乎感應到了葉天的殺意，卻渾不在意，反而費力地挪動了一下身體，靠坐在牆壁上，“老朽若想對你不利，剛才在萬寶閣，你就已經死了。至少，你會比現在麻煩十倍。”
葉天目光死死鎖定他：“前輩究竟是誰？有何目的？”
“目的？”老乞丐仰頭看著巷子上方狹窄的天空，眼神有些飄忽，“或許，只是不想看到‘種子’過早夭折吧。畢竟，這世道，能讓我老頭子感到‘意外’的事情，不多了。”
他收回目光，重新看向葉天，神色變得認真了些：“聽著，小傢伙。天墉城你是待不下去了。白玉堂那小子背後的水很深，他老子白崇山也不乾淨。今天搶地圖的那兩撥人，來頭更大。你捲進來，死路一條。”
“請前輩指點。”葉天拱手，語氣放緩了些。此人雖神秘，但到目前為止，似乎並未表現出敵意。
“出城，向北，三千里，蒼梧山脈。”老乞丐低聲道，“去那裡，找一個叫‘鬼市’的地方。每月朔月之夜，子時，山脈深處‘斷魂崖’下，會有一處臨時鬼市開啟。那裡龍蛇混雜，但也是訊息最靈通、最能藏身的地方。或許，你能在那裡找到你想要的答案，關於你身上的‘東西’，關於那場‘大劫’，甚至……關於誰在背後下這盤棋。”
蒼梧山脈！鬼市！又是蒼梧山脈！
葉天心中念頭急轉。石頭父親的碎片來自那裡，拍賣會的殘片標註來自那裡，獸皮地圖很可能也指向那裡，現在這神秘老乞丐又指引他去那裡！
“前輩為何幫我？”葉天問。
“幫你？”老乞丐嗤笑一聲，“老頭子我只是不想讓某些人太得意罷了。而且，去鬼市，對你來說是機會，也是死路。看你自己的造化。拿著這個。”
他顫巍巍地從懷裡摸出一塊黑漆漆、非木非鐵的簡陋令牌，扔給葉天。令牌正面刻著一個扭曲的鬼頭，背面是一個“九”字。
“鬼市的‘無常令’，算是入場憑證。到了斷魂崖，亮出此令，自有人接引。不過記住，鬼市之內，生死自負，規矩只有一條——拳頭大就是規矩。”老乞丐說完，又劇烈咳嗽起來，揮揮手，“走吧，趁執法隊還沒搜到這裡。再不走，老頭子我可要喊人了。”
葉天接過令牌，入手冰涼沉重。他深深看了老乞丐一眼，這老者身上迷霧重重，但此刻似乎並無惡意。
“多謝前輩。”葉天不再猶豫，將令牌收起，對葉微和羅琳兒道：“我們走。”
三人迅速離開死衚衕。
在他們身影消失後不久，老乞丐的咳嗽聲漸漸停息。他緩緩站直了身體，那佝僂頹廢的氣息瞬間消失無蹤，雖依舊衣衫襤褸，但挺直的脊樑和那雙深邃銳利的眼睛，卻透出一股淵渟嶽峙的宗師氣度。
他望著葉天離去的方向，低聲喃喃：“混沌體，寂滅種，火鳳隨……沒想到，有生之年，真能看到傳說應驗。小子，路給你指了，能不能走到最後，揭開那萬古謎局，就看你自己了。這潭死水，是時候，該攪一攪了……”
他身影一陣模糊，如同水波盪漾，竟憑空消失在原地，巷子裡只餘下那堆雜物，彷彿從未有人來過。
葉天沒有直接出城。他在城中又輾轉了數個時辰，利用強大的神念和前世的反追蹤技巧，不斷變換路線，甚至冒險潛入一條地下暗河順流了一段，徹底甩掉了可能的尾巴，並更換了裝扮容貌。
待到夜幕降臨，華燈初上，天墉城各門即將關閉之時，葉天三人已扮作一支前往北方“黑石鎮”收購藥材的普通商隊護衛模樣，混雜在最後一波出城的人流中，順利通過了北城門的盤查。
守城衛士對“厲寒”的通緝令還未下發，或者說，白玉堂背後的勢力可能有意壓下了部分資訊，使得他們出城頗為順利。
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