傍晚時分，與袍澤完成了崗位交接，李元吉、蕭虎的精神頭便又突然回來了，然後立即興高采烈地往宮外跑，然而，沒跑多遠就遇到了一個他們無論如何都想不到的人。
這人頭戴鎏金翼善冠，身穿褚黃五爪袞龍袍，全身上下無不透露著一股高高在上的王者之氣。
這人一臉微笑地站在路中間，見李元吉、蕭虎跑過來，立即笑嘻嘻地往前迎了兩步。
李元吉自然不認識這人，於是立即朝蕭虎看過去。
蕭虎心領神會，趕緊湊到他耳邊，輕聲提醒：“六皇子。”
李元吉大驚失色，立即與他一起抱拳行禮：“卑職見過殿下。”
六皇子立即湊上去，熱絡地托住兩人的手臂：“哈哈，不必如此客氣。”說完便饒有興致地打量著李元吉。
李元吉也趁此機會看清了六皇子的外貌，這是一個三十多歲的中年人，身材偏瘦，留著兩撇整齊的鬍鬚，看起來確實與陛下有幾分相像。眼神也幾乎一模一樣，都充滿了幹練和銳利，不過李元吉卻敏銳地捕捉到裡面似乎還夾雜著幾分不易察覺的陰狠。
打量完，六皇子立即笑嘻嘻地誇讚起來：“哈哈，果然是名不虛傳，兩位年紀輕輕就能立下除漢奸、斬可汗的不世戰功，當真是英雄出少年。”這話很明顯說的是兩個人，不過他的眼睛卻始終盯著李元吉一個。
李元吉立即抱拳：“殿下過獎了。”
六皇子“哈哈”一笑：“誒，這還是我收著說的，而且這全是我的肺腑之言。”說完又立即補充：“其實我很早就聽到了兩位入宮當值的訊息，也早想來認識認識兩位了，可惜一直沒能抽出時間，這會兒正好得空，擇日不如撞日，走，我們三人不妨找個地方喝一杯，交流交流感情，如何？”
聽了這話，李元吉暗暗一嘆：“哎，終於還是來了。”他猜到了這位六皇子的用意，隨即腦海裡又浮現出一段那天夜晚跟爹爹的對話：
李大人當時鄭重其事地看著他，諄諄告誡道：“不管是大皇子、二皇子、六皇子，亦或是其他皇子，不管他們用何種方式接近、拉攏你，切記四個字——敬而遠之。”
他當時表達了不同意見：“爹，這樣不好吧，這樣一來豈不是把所有人都得罪了，那今後無論是誰登上了皇位豈不是都沒咱們的好果子吃。我看，咱們莫不如跟他們都搞好關係，那樣將來無論誰當上了皇帝，對咱們都沒有壞處，這樣豈不是更好？”
“異想天開！”他這話一說完，就立即遭到了李大人一頓劈頭蓋臉地訓斥：“你太天真了，以為官場是請客吃飯、禮尚往來啊。官場，看著像是條陽關大道，其實卻是一座有進無退的獨木橋。就拿現在的朝堂來說，大皇子、二皇子、六皇子，每個陣營都是一座獨木橋。這些橋你可以不上，也可以上，但是隻要上去了，就沒有退路了，別指望中途更換，更別奢望腳踏兩隻船，只能順著你選中的那座一路走到底。上了橋上的人都是一根繩上的螞蚱，一榮俱榮一損俱損，所以他們極其護短，極其排外。對他們來說，非我族內其心必異，你想搞兩邊討好，甚至是八面玲瓏，簡直就是痴心妄想。在朝堂的爭鬥之中，左右逢源就等同於兩面三刀，會成為所有陣營共同的攻擊目標。”
聽了這話，他立即暗示父親：“若是這樣，咱們莫不如選擇一個贏面大的加入其中，這樣豈不就能得到其他人的提攜和幫助了，而且，萬一咱們選擇的目標榮登大寶，咱們還能獲得一個扶龍之功，那樣豈不是一舉兩得、錦上添花。”
這話一齣，李大人直接拍案而起：“這就是賭博，拿自己的身家性命，甚至全家人的性命去賭。伴君如伴虎，福禍相依，世事難料，今日獲得的恩寵，過了一夜就有可能變成殺身之禍，有的時候甚至都用不了一夜，一句話說不好就可能直接從雲端跌入地下，這一點你以為皇子就可以例外嗎？古往今來因扶龍而一步登天的確有不少，可因為失敗而家破人亡的更是多如牛毛，你有幾個腦袋，能賭得起嗎？況且，聖人早已有言：君子矜而不爭，群而不黨。我們讀書之人應該始終站在王法、道義這一邊，為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。豈能為一己之私利而黨同伐異，禍亂朝綱。無知小兒，今後若敢再說出這種話就別怪我不客氣了。”
其實他也是隨口一說罷了，並不是真的想去抱誰的大腿，不過還是被父親的嚴厲表情和語氣嚇到了，於是便暗暗決定：今後一定要與那些權謀、黨爭保持距離。
見李元吉愣著沒說話，六皇子再次出聲問詢：“李公子覺得怎麼樣？”
李元吉立即抱拳：“哈哈，真不巧，卑職今天夜晚還有事私事要處理，還請殿下見諒。”
聽了這話，六皇子微微愣了一下，沒有想到這人居然會拒絕，而且還拒絕地如此直截了當。要知道，在官場上直接拒絕上官的主動示好和邀請，就等同於拒絕了成為入幕之賓的可能。想到平日裡有多少王公大臣費盡心思地想與自己攀交情，可自己都無心搭理，這個李元吉，自己主動露面、親自相約，可以說是給足了面子，可他居然不領情，心裡便有些暗惱。
畢竟跟幾個兄弟明爭暗鬥了這麼多年，城府，六皇子還是有的，微微錯愕了一下後便立即展顏一笑：“哈哈，那真是不巧，不過沒事，我明日再來，如果李公子明日得空，我們在把酒言歡。”他還不打算放棄，還想再爭取一下，因為覺得這人畢竟還年輕，也許不知道皇子之邀的分量。或許等他想清楚了，又或許回家告知了父輩，父輩與他說清楚了其中的利害關係，應該就會改變主意。
其實李元吉很想說：明日恐怕也沒時間。不過想了想，覺得這麼說或許有些太不近人情了，所以就硬生生的忍下了，心想：明日的事，明日再說吧。於是便抱拳告辭：“那我們就不耽誤殿下的時間了。”
殿下微微一笑，側過身，然後抬起手臂：“請！”
李元吉、蕭虎趕緊再次抱拳：“告辭。”之後便匆匆離去。
兩人一走遠，六皇子臉上的笑容當即便煙消雲散，接著眼神里浮現出一股令人膽寒的火氣。很顯然，被兩個黃毛小兒拒絕，他心裡很不開心。
走了一會兒，見六皇子的身影消失了，兩人這才把速度慢下來。
