李元吉原本以為這陣“箭雨”會下的更猛、更兇、更持久，哪知剛下了幾輪，就發現它越下越小，最後直接完全停下來。
不待他思索發生了什麼，便又聽到牆外傳來一陣震耳欲聾的馬蹄聲，而且那聲音自西向東快速地移動著，片刻之後就越來越小，最後完全消失在遠方。
李元吉立即站起來，瞪大了眼睛，死死地盯著東邊的黑夜。
周勇趕緊湊過來，一臉不解地問：“怎麼走了？還是奔那個方向去的，這是想幹什麼？是發現咱們這裡不好打，所以乾脆直接繞開，去攻打腹地了？”
李元吉沒說話，因為他也不明白這是什麼情況。
周勇腦中靈光一閃，突然興奮地喊起來：“李將軍，咱們帶著人神不知鬼不覺地跟上去吧，趁他們不注意就突然衝過去，殺他們一個措手不及。”
這想法咋聽上去確實還是挺不錯的，不過李元吉心中卻很不踏實，於是立即下令：“周將軍，找支火箭來，射出去探探虛實。”
周勇明白他的意思，立即轉身跑進門樓，沒一會兒便取來了一支纏著燃布，並且沾滿了猛火油的長箭。他將火箭伸進燈籠，遇到明火，箭頭上的火油當即“碰”得燃起來。他又趕緊張弓搭箭，使出吃奶的力氣，奮力地將火箭射進遠處的夜空。
因為箭飛的太快，所以火焰並不大，不過在它落地的那一瞬間，他們還是敏銳地發現了遠方的黑夜裡正藏著一排若隱若現的黑影。
周勇後背一涼，立即心有餘悸地罵起來：“孃的，原來是一招聲東擊西的鬼把戲。”罵完又看著李元吉，心裡再次生出一種由衷的欽佩。
李元吉憂心忡忡地開口：“就怕不是聲東擊西。”
周勇一愣：“不會吧，不是聲東擊西還能是什麼？難道真打算直接繞過我們武威城，去攻打我們大楚的腹地啊！這時候那邊肯定已經得到了訊息，做好了充分的準備，現在去攻打絕對佔不到便宜。而且就這樣把我們留在後方，一旦前方打起來，真的不怕被我們前後夾擊嗎？”
李元吉輕聲開口：“也不一定是攻打腹地，或許也存在另一種可能。”
周勇立即問：“什麼可能？”
李元吉回答：“在前面找個險要的地方，設定一道關卡，徹底阻斷援軍的救援道路，然後聚集力量全力攻打這裡。”說完又補充了一句，“如果是我，我就會這麼做。”
聽了這話，周勇直接呆愣當場，因為突然意識到這個可能性確實存在，而且還很大。而且前面幾十公里全是山路，兩邊都是陡峭的崇山峻嶺，若真要搞個關卡阻斷道路並不是什麼難事，他越想心越慌，立即問：“那怎麼辦？”
李元吉沒說話，因為城內的守軍並不多，而且全是步兵，能守住這城就很錯了，根本抽不出像樣的兵力去與那些騎軍對抗。再說了，他也不知道城外到底埋伏了多少伏兵，所以也不敢貿然出兵追擊。所以，無論那支伊列騎軍是準備攻打大楚腹地，還是在前面打造關卡，他都無能為力。
又反覆權衡了一下，還是覺得，除了耗，除了等，除了奮力地守住這座城，現在確實沒有更好的辦法，於是果斷決定，把精力放在城內，堅守不出，固守待援。之後便把這個想法講了出來，一來想聽聽大家的意見，二來更希望大家能與他站在一起，同舟共濟。
他沒意識到，周勇現在已經唯他馬首是瞻。公主更不用說了，只要他說的有道理，便完全是百依百順，所以幾人立即就達成了統一戰線。
固守的方針一確定，大家便不再想那麼多了，立即把注意力全轉到武威城的防衛之上。
真正見識到了戰場的危險與殘酷後，公主意識到自己確實不適合待在這裡，於是也不再堅持，提前走下城牆。當然，也沒有就此閒下來，而是利用自己的身份和這場突如其來的戰爭不聲不響地接管了薛懷仁的州牧大權，為最終拿下他提前做好準備。
憐兒並沒有離開，依然緊緊地跟著李元吉，為他保駕護航。在保衛之餘，還不忘時時端茶倒水，噓寒問暖。
要知道，之前的她也是個嬌生慣養的大小姐，哪裡幹過伺候人的活兒，但是，現在不僅幹了，而且幹得極其順手極其自然。
李元吉又沿著城牆巡視了一圈，見一切正常才放心離開，然後又順著街道逛了一圈，把武威城的各個角落全查看了一遍。一直忙到凌晨，才在憐兒的催促下轉身離開。
回到軍營，又得知了下午那幾個畏罪潛逃的赤谷騎卒已經捉拿歸案的訊息，他心中一喜，便準備連夜去審問一番。
憐兒緊走一步，直接擋住他的去路，然後沒好氣地開口：“別忘了你還是個傷員，累倒了可別指望我照顧你。”
李元吉訕訕一笑：“哈哈，你說的有道理，還是睡覺要緊。”說完便轉身往房間走，說實話，他現在還真的感覺有些精疲力竭了。
