翌日，一大早，威遠鏢局的鏢隊就浩浩蕩蕩地踏上了西去的旅程。
剛出門，李元吉便再次抬起手臂，仔細地打量著這身鏢局服裝。這是一身黑色的短打窄袖勁裝，輕便，有彈性，穿在身上甚是輕巧。最重要的是，它的樣式和做工都極具江湖氣息，穿在身上，就好像自己真的變成了一位行走江湖、懲惡揚善的大俠一樣，所以他喜歡的不得了。
見這人左摸摸，右看看，就跟沒見過衣服似的，旁邊的憐兒當即“咯咯咯”地笑起來。
見此情形，李元吉趕緊放下手臂，裝出一副滿不在乎的模樣。
憐兒可不想放過他，立即笑嘻嘻地打趣起來：“欸，怎麼樣，咱們鏢局的衣服好看吧？”
李元吉一臉慵懶、隨意地回答：“就那樣吧。”
憐兒又“噗嗤”一下笑起來，笑完，開口道：“好啦，別生氣啦。”語氣裡滿是撒嬌。
這完全就是年輕男女打情罵俏的語氣了，但是，她自己、李元吉好像都沒有察覺其中的異常。
但是，跟在他們身後的幾個鏢師都察覺到了，於是立即瞪大眼睛，面面相覷。前面這個嬌滴滴的小姑娘真的是那個拿著刀打得他們滿地打滾的總鏢頭？他們不敢相信自己的眼睛。
李元吉開口道：“那你把契約還我。”
憐兒輕輕一哼，得意道：“休想。”
李元吉重重一嘆，感覺有些鬱悶。
憐兒則笑嘻嘻地勸解起來：“小李鏢頭，不要有怨氣嘛。你看我們威遠鏢局多好，制服好看，報酬豐厚，別人擠破腦袋都進不來呢，你就偷著樂去吧。”
李元吉還想再爭取一下：“我花錢贖，總可以吧。”
“當然不......”憐兒想都沒想便要開口拒絕，只是話說了一半，腦海中靈光一閃又突然改了主意，於是便笑嘻嘻地問：“你準備出多少錢？”
李元吉立即打起精神，還真認認真真地盤算起來，然後開口出價：“十兩。”
“十兩！？”憐兒驚了。
李元吉趕緊提價：“二十？”
憐兒沒好氣道：“我說你好歹也是個將軍，二十兩？你真好意思說得出來。”
李元吉一本正經地反駁：“怎麼不好意思？你知道二十兩銀子能買多少米嗎？”
“哼！”憐兒直接扭過臉去，不搭理他。
李元吉忍痛道：“五十兩，不能再多了。”
“哼！摳門。”憐兒沒好氣地翻了個白眼。
……
走到城門口，便要辦理通關文牒。李元吉趕緊拉下帽簷，因為害怕被之前一起戰鬥過的兄弟們認出來。當然，這麼做並不是不想與他們相認，而是這次的任務需要保密，他不想節外生枝。
自去年的楚伊大戰後，朝廷就加強了對西域貿易的管控。往西去的商隊不僅需要提前報備，而且還要經過層層檢查。不過，威遠鏢局卻是例外，鏢隊一過來，文牒便能在第一時間辦理完畢。這種特殊照顧自然給威遠鏢局帶來了諸多便利，所以，在價格相同的條件下，城裡的富商巨賈肯定傾向於把生意交給威遠鏢局。
憐兒自然知道這是周勇的授意，更知道，最終還是因為她身邊這人的面子，所以欣然接受，而且感覺特別甜蜜。
其實，自楚伊大戰後，大楚與伊列的商貿量出現了大幅下滑，但是，城中各大鏢局的生意卻沒有受到什麼重大影響，要探究原因，真還得提一個人，那就是上一任的州牧薛懷仁。
