開場影片陰鬱的基調、法庭上交叉剪輯的小片段，讓羅傑·伊伯特微微蹙眉。
這確實是一部製作精良的劇情片，鏡頭語言，光線應用、演員挑選都不錯。
但“偉大”何在？
他尚存疑問！
直到肖申克監獄那令人窒息的壓迫感，他才緩緩坐直身體，真正打起了精神。
瑞德那低沉、滄桑的“上帝之音”響起：
【囚犯總是欺負新來的人】
【折磨他們，直到有新犯人進來】
“快看那個胖子！”
“嘿，小寶貝，迷路了嗎？”
“媽媽在哪呢？要哭了嗎？”
起鬨聲、下流的調侃和充滿惡意的嘲笑在空曠的監舍裡迴盪、放大，形成一股令人窒息的聲浪。
脆弱軟蛋的哭啼求饒，結果換來的是看守長極其殘酷的關照。
羅傑·伊伯特臉上露出一抹釋懷的笑容，明白這是電影完成對肖申克監獄的“規則”宣告。
這裡沒有同情，沒有公正，暴力是唯一的語言，而希望和脆弱，是這裡最先被摧毀的東西。
再結合他在短片上看的訊息，心裡更是對這部電影有了大概清晰的脈絡。
這其實就是一部先抑後揚的爽片！
劇情他都想好了！
一個銀行家被誤判謀殺妻子及其情人，蒙冤入獄淪陷在殘酷的監獄生活中。
接下來肯定是艱難生存下去，直至脫離監獄束縛，重新獲得自由的老套劇情。
劇情確實如他預想般推進，惡劣的餐食、無處不在的霸凌，以及“三姐妹”對安迪無休止的侵擾……這些監獄片的常規元素一一呈現。
然而，羅傑·伊伯特很快發現，自己完全想錯了。
這部電影的精華，不在於那些殘酷的磨難，而在於安迪·杜佛蘭如何用一種近乎神性的沉默與堅韌，去應對這一切。
他不僅僅是在“生存”，他是在廢墟之上，一點一滴地重建生活的尊嚴。
當安迪冒著被扔下屋頂的風險，為同伴們爭取到那片刻在陽光下喝啤酒的“像自由人一樣”的時光時，伊伯特的心被輕輕觸動了。
這不再是關於忍受，而是關於在牢籠中偷取自由。
【我們坐著喝酒，陽光曬肩頭仿，佛自由人一般】
【我們就像是在修繕自家房頂】
】在自般主之造是像【
……
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