她突然感到一絲疲倦，緩聲開口，聲音帶著威儀：
“皇帝與皇后去往上林苑行獵，這幾日，宮中可還安寧？ 吾瞧著，孩子們似乎又壯實了些。”
坐在下首的一位八子含笑接話，語氣帶著討好：
“回太后，宮中一切安好。 只是陛下與皇后殿下離宮這幾日，北邊傳來喜訊，王長使與李少使又各自為陛下添了一位皇子，母子均安。 真是天佑大漢，子嗣綿延。”
眾妃聞言，紛紛附和，口中念著“社稷之福”，眼角餘光卻不由自主地，瞟向椒房殿的方向，心思各異。
皇太后微微頷首，面上並無多少喜色，只道：“確是喜事，皇家子嗣興旺，是國本所繫。”
她接著話鋒一轉：“今日召爾等前來，是有一事，需皇帝示下，由吾代傳。”
殿內頓時靜了下來，所有目光都聚焦於上首。
“皇帝有旨，”皇太后的聲音，清晰地傳遍大殿。
“眾位皇子，乃朕之骨血，亦需常沐天倫，習君臣之禮。 然朕日理萬機，難能一一顧及。
故特諭：自此以後，每月逢 上旬、下旬各擇一休沐吉日，爾等可攜皇子，至長樂宮向太后請安。朕若得暇，亦會前來。
一來全爾等慈母之心，二來也讓皇子們，自幼識得天家規矩，兄弟之間，多些親近。”
旨意宣畢，殿內一片寂靜。妃嬪們神色複雜，有欣喜者，有望向程良人與其身旁皇長子而目光閃爍者，亦有暗自揣度聖意者。
每月兩次，攜子面聖，這無疑是莫大的恩典，亦是微妙的較量。
皇太后將眾人反應看在眼裡，端起手邊的藥盞，輕輕撥了撥浮沫，淡淡道：
“都聽明白了？ 皇帝此舉，是念骨肉親情，也是盼皇子們能康健成長，將來皆為棟樑。爾等需謹記聖意，恪守本分，方不負天恩。”
“妾等謹遵陛下旨意，謝太后教誨！”
眾妃連忙離席，伏地叩首。孩童們雖不懂事，見母親跪拜，也懵懵懂懂地跟著行禮。
殿內香氣愈濃，陽光偏移，在那一片伏地的身影上，投下長長的影子。
皇太后望著腳下這群年輕母親，還有這些稚嫩的皇子，心中默然。
皇帝與皇后倒是逍遙去了，將這雨露均霑和維繫平衡的麻煩事，全數扔給了她。
皇后是真心覺得，控制后妃皇子與皇帝見面的權力，是一件麻煩事？
還是皇帝覺得，不應該讓皇后，掌握這樣的權力？
王太后有點看不懂這對年輕的夫妻。
她總覺得，皇后和她不太一樣。
不，不是出身和地位，是她們謀求皇恩的方式，以及……
渴求的事物。
