周原大軍如同一條沉默的巨蟒，在蒼茫的黃土高原與山巒丘陵間蜿蜒前行，目標直指東北方向的黎方。
越是靠近商的核心勢力範圍，氣氛便越發凝重。
斥候往來頻繁，帶回的訊息也愈發複雜。
黎方憑藉險要地勢和商的暗中支援，已嚴陣以待。
這一日，大軍行至一處岔路口。
前方探馬來報，兩條路皆可通往黎方主城。
一條是較為平坦開闊的穀道，但據聞黎方可能已在此設下埋伏，另一條則是崎嶇難行的山道，雖可繞開可能的主力埋伏，但極易遭遇偷襲，且對輜重車隊是極大的考驗。
眾將意見不一，爭執不下。
有主張強行突破穀道，與黎軍正面決戰，有建議冒險走山道，出其不意。
所有人的目光最終都投向了西伯侯姬昌。
姬昌沉吟片刻，並未立刻決斷，而是將目光轉向了隨行在側的永寧：“貞人，依爾之見，天時地勢，趨吉避凶，當如何抉擇？”
這一刻，帳內所有將領，包括一直冷眼旁觀的姬發，都看向了永寧。
冷不丁地被點名，永寧有一瞬間的緊張，她以為自己只是來濫竽充數的，沒想到姬昌這麼給她面子，這是她隨軍以來，第一次被正式諮詢軍事意見。
她深吸一口氣，她知道這是檢驗她能力的時刻，也是將她那套理論付諸實踐的關鍵一步。
她沒有立刻回答，而是請求道：“侯爺，請允臣登高望氣，再行占卜。”
姬昌準允。
永寧在幾名衛士的護衛下，登上附近一處高坡。
她極目遠眺，觀察兩條道路所經區域的地形、植被、水流走向，甚至空中的雲氣流動。
她將現代地理學、氣象學的粗淺知識結合佔理元爭的知識再融入古老的“望氣”之術中，仔細分析。
良久，她回到帳中，眾人見她面色沉靜，目光清亮。
“侯爺，諸位將領。”
她的聲音清晰，不卑不亢：“臣方才觀望，那平坦穀道，雖利於行軍，然其地氣滯澀，隱隱有殺伐之煞氣凝聚於兩側山巒，雲氣低垂晦暗，恐確有伏兵，且規模不小。若吾軍徑直闖入，即便能勝，亦必傷亡慘重，此非‘趨吉避凶’之道。”
“反觀那崎嶇山道……”
她繼續道：“地氣雖險峻，卻有一股生機流轉，雲氣雖變幻莫測，卻無凝滯之死煞。然，此路確易遭小股襲擾。故，臣建議，主力大軍及輜重，可擇山道而行，但需派出精銳前哨，提前清掃可能埋伏之敵，並廣佈疑兵，製造我軍仍猶豫於穀道之假象，迷惑黎軍。”
她頓了頓，看向姬昌，目光深邃：“此乃臣依地勢雲氣所見。然，兵者大事，不可不察。請侯爺允臣再行龜甲占卜，以驗臣之判斷，並窺更深之‘趨勢’。”
姬昌頷首。
永寧淨手焚香，取出隨身攜帶的龜甲，舉行了一場莊嚴的占卜儀式。
火光跳躍，龜甲在灼燒中發出噼啪聲響，裂紋逐漸顯現。
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