然而，就在她採買完畢，準備穿過一條相對僻靜的巷子返回宮中時，異變突生！
三四名看似喝得醉醺醺的彪形大漢，搖搖晃晃地堵住了巷口，眼神猥瑣地在她身上打量，口中說著不乾不淨的汙言穢語。
“美人……一個人啊？陪爺幾個玩玩……”
“這細皮嫩肉的，不像周原的女子……”
永寧心中一凜，立刻後退，手握向袖中小疾臣事先暗藏的藥粉。
這些地痞出現得太過巧合！
就在她準備撒出藥粉脫身時，巷口突然傳來一聲雷霆般的怒喝：“放肆！誰敢在岐邑撒野！”
話音未落，一道矯健的身影如同猛虎下山般衝入巷中！
劍光一閃，快如閃電！
只聽“鐺鐺”幾聲脆響，那幾名“醉漢”手中的棍棒竟被齊齊削斷！來人甚至沒有真正傷他們，只是用精妙的劍術和磅礴的氣勢，便將他們嚇得屁滾尿流，連滾帶爬地逃走了。
整個過程發生在電光石火之間。
永寧定睛一看，救她之人，身形高大，英氣逼人，手持滴血未沾的長劍，正是姬發！
她嘴角一抽，這演技也太過生硬了吧？
姬發轉過身，臉上帶著一絲“恰到好處”的關切和怒意餘溫，看向永寧：“貞人，爾沒事吧？這些宵小之徒，竟敢衝撞貞人，回頭吾定讓巡城衛士嚴加查辦！”
他的出現太過“及時”，他的身手太過“利落”，他的關懷太過“自然”。若換做尋常女子，經歷方才驚嚇，又得如此英雄人物相救，恐怕早已心生感激甚至傾慕。
然而，永寧的心卻沉了下去。
太姒……竟然不惜動用自己最寶貝的兒子，來上演一齣如此拙劣的“英雄救美”？
她壓下心中的冷笑和警惕，面上露出驚魂未定的後怕和感激之情，連忙躬身行禮：“多謝公出手相救！若非公及時趕到，臣今日恐遭不測。”
“貞人不必多禮。”
姬發上前一步，伸手虛扶，距離拉近，他身上那股混合著皮革與淡淡汗氣的、充滿侵略性的男性氣息撲面而來。他的目光深邃，帶著一種審視和不容拒絕的強勢：“舉手之勞罷了。只是貞人日後出行，還需多加小心，最好多帶些人手。若是貞人不嫌棄，日後如需出入，吾可派幾名得力護衛隨行保護。”
這話語，既展示了關懷，也隱含了監視和控制。
永寧垂下眼瞼，避開他過於直接的目光，語氣依舊恭敬卻帶著疏離：“公，厚愛，臣，心領。只是臣人微言輕，豈敢勞動公護衛。日後自當更加謹慎。”
姬發看著她低眉順眼的模樣，眼底閃過一絲不易察覺的煩躁。這女人，果然如大母所說，油鹽不進。但他面上卻笑容依舊，甚至更顯溫和：“貞人何必見外。爾乃公主身邊得力之人，保護爾，亦是保障公主安危。走吧，吾送爾回去。”
他不由分說，便以一種保護者的姿態，走在永寧身側，一路將她“護送”回去。
沿途，不少周人看到這一幕，紛紛投來驚訝和探究的目光。
公子發親自護送一位殷商貞人？這可是前所未有的景象。
永寧知道，太姒的目的之一已經達到了。
透過姬發如此高調的“維護”，將她置於眾目睽睽之下，無形中在她和姬己之間埋下猜疑的種子，同時也向所有人暗示，這位貞人，或許已為公子發所“青睞”。
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