利弊權衡，風險極高。
成功的收益是獲取關鍵資訊，但失敗的代價可能是萬劫不復。
就在她陷入深深的糾結，反覆推演各種可能性時，周原城內，另一股力量已經開始大張旗鼓地動作起來。
姬發，作為西伯侯與正室太姒的嫡子，名正言順的繼承人，在經歷了黎方之戰的實際歷練後，威望與信心都得到了極大的提升。他不再滿足於僅僅作為姬昌的影子或一個單純的武將。他需要建立屬於自己的勢力，積累獨立的聲望，為將來承接大位打下堅實的基礎。
他敏銳地察覺到，父親姬昌推崇的“仁德”固然是立國之本，但在弱肉強食的亂世，武備與威望同樣不可或缺。
尤其是在永寧這個來自殷商、卻深受父親重視的貞人“巫女”影響力日漸增長的背景下，他更需要展現出作為繼承人的魄力與能力。
於是，隨著陸亞的到來投靠後，他開始了一系列提升自身聲望的動作。
整肅軍紀，大搞練兵。
他以黎方之戰中發現的不足為由，向姬昌請命，對周軍進行新一輪的整頓和操練。他親自監督，強調令行禁止，賞罰分明，並引入了更具攻擊性的戰術演練。每日城外的演武場，殺聲震天，旌旗蔽日，充分展示了周軍的強悍和周室繼承人的英武。這贏得了軍中少壯派將領的廣泛支援。
公開招賢，廣納門客。
他效仿父親，但更加高調地在自己的府邸設立招賢館，宣稱“不同出身，唯才是舉”，吸引了三教九流的各色人物前來投靠。其中不乏一些勇力過人的遊俠、精通律法計程車人、甚至是一些背景複雜的異士。化名“回”的陸亞，正在其中。姬發此舉，既網路了人才，也向外界展示了自己海納百川的胸襟和野心。
插手民事，樹立威信。
他不再侷限於軍事，開始有意無意地介入周原的民政事務。例如，親自調解了幾起較大的氏族糾紛，主持了通往新墾荒地的水渠修建工程，甚至在市集上公開懲戒了幾個欺行霸市的惡徒。這些舉動，雖然有些越俎代庖之嫌，但確實在底層民眾和部分中小貴族中，為他贏得了“賢明果決”的名聲。
輿論造勢，凸顯正統。
他身邊的人，開始有意無意地宣揚姬發“勇武類祖”像祖先古公亶父一樣開拓、“孝悌無雙”尊敬父親，友愛兄弟的形象，並隱隱將其與“天命所歸”聯絡起來，強調其作為嫡子的正統性和繼承的必然性。
姬發的這些動作，迅速而有力，像一陣強勁的風，吹皺了周原原本相對平靜的政治水面。
太姒一系的勢力自然是鼎力支援，一些看好姬發未來的貴族也紛紛向其靠攏。就連西伯侯姬昌，雖然對兒子有些過於張揚的舉動微有蹙眉，但總體上還是持默許甚至樂見其成的態度，畢竟，一個強有力的繼承人對周室有利。
這一切，永寧都看在眼裡。
她清晰地感受到，姬發的崛起，正在改變周原的權力格局。這對她而言，既是挑戰，也是機遇。挑戰在於，姬發對她本就心存芥蒂，他的勢力越強，她的處境就越微妙。機遇在於，權力的多元化意味著有了更多的制衡和可運作的空間。
姬發的大動作，使得周原的注意力都被吸引了過去，這或許能為她暗中調查陸亞提供一些掩護。但另一方面，陸亞在姬發陣營中，就像一顆定時炸彈，一旦引爆，波及的範圍將遠超她個人。
她走到案几前，下意識地拿起銅錢，想要為自己占卜一卦，尋求指引。
但手懸在半空，又緩緩放下。
“卜筮……終究是窺探趨勢。而具體的抉擇，尤其是這種涉及自身核心秘密和巨大風險的抉擇，終究要靠自己來判斷。”
她望向窗外，姬發府邸的方向隱約傳來演武的號角聲。
“不能再等了。”
她眼中閃過一絲決絕：“必須冒一次險。但……需要最周密的計劃，選擇最恰當的時機，設計最巧妙的引導。”
