“貞人……”
姬昌的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊與興奮交織的沙啞:“昨日祭祀……萬民歸心，實乃周原前所未有之盛況。爾，功不可沒。”
“永寧不敢居功，皆是侯爺德政感召，天地垂青。”
永寧謙遜道。
姬昌擺了擺手，目光灼灼地看向她：“那些畫面……那些百姓所見之景象……可是真實？”
他的問題直指核心，帶著一絲連他自己都未察覺的急切。那富足安寧的未來，對他畢生追求的“德治”理想，是最大的肯定與誘惑。
永寧迎著他的目光，坦然道：“侯爺，未來並非一成不變的畫卷，而是由今日之抉擇與努力共同繪製。昨日景象，是可能之一種，是民心最深切的嚮往，亦是天道對‘德政’的嘉許與指引。它能否成為現實，取決於侯爺與周原萬民，能否秉持今日之志，持之以恆。”
她沒有給出絕對的答案，而是將責任與希望交還給了姬昌。這番話既肯定了“德政”的方向，又強調了人的主觀能動性，完美契合了姬昌“天命靡常，惟德是輔”的理念。
姬昌聞言，眼中爆發出明亮的光彩，他長長地舒了一口氣，彷彿卸下了千斤重擔，又像是獲得了無窮力量。他朗聲笑道：“好！好一個‘可能’！好一個‘取決於今日之志’！貞人此言，如醍醐灌頂！吾明瞭！周原之路，就在腳下，就在這‘德’字之中！”
兩人就“德政”的具體推行、民心安撫、與周邊部族關係等又深入交談了許久，氣氛融洽，姬昌對永寧的信任和倚重，達到了一個新的高度。
送走心懷大暢的姬昌，永寧並未休息。
第三批訪客，是帶著敬畏與歉意而來的羌族族長及其子扎西。
父子二人一見到永寧，便躬身行禮，姿態放得極低。
“尊貴的天命大巫。”
老族長語氣誠懇:“昔日吾族多有冒犯，目光短淺，今日特來請罪！還望大巫寬宏大量！”
扎西更是直接單膝跪地，低著頭：“扎西魯莽，曾對大巫不敬，請大巫責罰！”
永寧親手扶起扎西，對族長溫和地說道：“二位，請起。往日種種，如同昨日塵埃，既然已被祭祀之風吹散，便不必再提。周原與羌族，比鄰而居，合則兩利，鬥則俱傷。昨日幻象中和平貿易的景象，並非虛妄，乃是吾真心所願。”
她當即召來了佔瑾。
“阿兄，從今日起，由爾主要負責與羌族的貿易事宜。開設邊境集市，周原之糧食、布匹、陶器，可換取羌族之牛羊、皮毛、藥材。價格務必公允，絕不可欺壓。”
她又對羌族族長道：“族長，吾亦會稟明侯爺，日後周原祭祀，絕不再以羌人為牲。希望能看到羌族的戰士，成為守護西部邊境、保障商路暢通的盟友，而非敵人。”
佔瑾精明幹練，立刻領會了永寧的深意。這不僅是經濟往來，更是政治聯盟和邊境穩定的重要一環。他鄭重應下。
羌族族長聞言，激動得老淚縱橫。不再作為祭品，還能透過貿易獲得急需的糧食物資，提升部族地位，這簡直是他們夢寐以求的！
他連連保證，羌族願與周原永結盟好。
送走了千恩萬謝的羌族父子，永寧知道，她等的人，終於要來了。
當太姒的身影出現在門口時，永寧並沒有意外。這位深諳權力之道的母親，絕不會放過任何為兒子鋪路的機會。祭祀中姬發的出色表現是她樂見的，但永寧接下來可能的動向，她必須摸清。
“夫人。”
永寧微笑行禮。
太姒依舊是那副雍容華貴的模樣，但眼神深處少了幾分之前的試探，多了幾分真正的重視。
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