佔甲看到她過來，緊繃的身體似乎鬆懈了一些，但他依舊強撐著，沒有倒下。他抬起手，緩緩扯下了臉上溼透的布巾，露出了那張敦實硬朗卻此刻毫無血色的臉。
雨水順著他的下頜滴落。
他看著永寧，眼神堅毅。
“爾……”
永寧張了張嘴，卻發現喉嚨乾澀，不知該說什麼。問他為什麼救她？問他怎麼會在這裡？
佔甲似乎看穿了她的疑問，他微微搖了搖頭，因失血而聲音有些虛弱沙啞：“此地……不宜久留……他們可能……還會回來……”
他頓了頓，目光掃過那些商隊護衛，壓低聲音，用只有兩人能聽到的音量說道。
“去沫邑……路上……小心……不止一撥人……”
說完這句話，他似乎耗盡了所有力氣，身體晃了晃，終於支撐不住，向一旁倒去。
永寧下意識地伸手扶住了他。溫熱的、帶著腥氣的血液瞬間染紅了她的衣袖。
山谷中的血腥氣在冰冷的雨水中瀰漫，短暫而激烈的廝殺留下的痕跡觸目驚心。
她扶著因失血和力竭而陷入半昏迷的佔甲，看著迅速逼近的商隊護衛，心絃依舊緊繃。剛剛經歷生死一線的追殺，她對任何突如其來的勢力都抱有本能的警惕。
這隊商隊規模不小，約有二三十人，護衛們個個身材精悍，眼神銳利，手持的兵器雖然形制不一，但保養得極好，在雨中泛著幽冷的光。他們訓練有素地分散開，一部分人警惕地環視四周山林，防止還有伏擊，另一部分人則迅速圍攏過來，目光落在場中唯一的站立者永寧和倚靠著她、渾身浴血的佔甲身上。
為首的是一個約莫四十歲上下的男子，面容精瘦，下頜留著短鬚，一雙眼睛不大，卻透著商賈特有的精明與審慎。他沒有立刻詢問，而是先快速掃視了一遍戰場。
倒地斃命的黑衣人，傷痕累累的駑馬，以及永寧和佔甲身上明顯不屬於普通行商的狼狽與傷痕。他的目光尤其在佔甲手中依舊緊握的那柄古樸銅劍上停留了一瞬，眼中閃過一絲不易察覺的訝異。
那柄劍，形制古雅，劍身雖沾染血汙，卻難掩其材質與鑄造工藝的非同尋常，劍柄處隱約可見一個模糊的、屬於某個古老氏族的徽記痕跡。這絕非尋常武士或盜匪所能擁有。
精瘦頭領心中迅速權衡。
這二人，女子雖衣衫樸素，面容被雨水和塵土遮掩，但氣度沉靜，遇此大變眼神依舊清明，不似常人。男子重傷至此，仍保持著一種獨特的、近乎祭祀般的凜然姿態，加之這柄非凡的短劍……其身份恐怕不簡單。救下他們，或許會惹來麻煩，但也可能是一場機緣，尤其是他們行進的方向也是沫邑。
“這位……”
頭領開口，聲音不高，帶著商賈慣有的圓滑，卻並無惡意：“看二位情形，似是遭了匪人？可需相助？”
他沒有直接點破追殺的可能，給了雙方一個臺階。
永寧迅速判斷著形勢。佔甲傷勢嚴重，必須儘快處理，靠自己一人根本無法帶他安全離開。這隊商隊看起來並非歹人，頭領眼神精明卻不兇惡，或許可以冒險一試。
她微微頷首，聲音因之前的緊張而略帶沙啞：“多謝閣下。吾兄長途中遇襲，傷勢沉重，若能施以援手，感激不盡。”
她順勢編造了一個“兄妹”的身份，避免不必要的盤問。
頭領點了點頭，不再多問，利落地指揮手下：“來兩個人，小心將這位傷者扶到貨車上，用乾燥的皮毛墊好。取金瘡藥和乾淨布帛來！”
他又看向永寧：“小女也受驚了，不妨一同上車，換身乾爽衣物，前方不遠有吾等一處臨時歇腳點，可稍作整頓。”
護衛們依言行事，動作麻利而又小心地將佔甲安置在一輛鋪著柔軟皮毛的貨車上。有人遞上了一個皮質的水囊和一些乾糧給永寧。
效率之高，安排之妥帖，遠超普通行商。
。行前路小的濘泥著沿，度速了快加，程啟新重隊商。邊甲佔的迷昏在守，車貨了上登也，後謝道，安稍中心寧永
