永寧心中微微驚訝，她的臉上依舊是那副卑微恭順的“巫婦”模樣。
青烏子眼中閃過一絲極快的讚許，隨即又恢復了那副病懨懨的渾濁狀態。他接過玉盒，開啟隨意看了一眼，便沙啞著對門口的監視衛士和內侍說道：“嗯，是上品石蜜，沒錯。不過……此物用法有些特殊，需即刻以特定玉杵研磨，火候差之毫釐則藥效謬以千里。承藥監的玉杵前日損毀了，新的尚未送來。需得去壽安宮旁的偏殿藥房借用。”
他轉向永寧，語氣不容置疑：“爾，隨吾來。在一旁協助，指明研磨的力道與時辰。”
這話合情合理。石蜜珍貴，用法講究，由送來的人協助處理，再正常不過。而那監視衛士得到的指令是護送藥材至承藥監，並未明確規定此人不能去偏殿藥房。且去往偏殿藥房，雖然更靠近壽安宮，但仍在允許通行的範圍內。
衛士猶豫了一下，看向內侍。那內侍顯然認得這位“醫官”，點了點頭：“既然是疾臣要求，便快去罷，莫誤了時辰。”
監視衛士見狀，也不再阻攔，只道：“速去速回。”
青烏子低低咳嗽了兩聲，提著羊角燈，示意永寧跟上。他佝僂著背，腳步看似蹣跚，卻巧妙地引領著永寧，拐入了另一條更為幽靜、通往離宮更深處的迴廊。
脫離了監視衛士的視線範圍，周圍只剩下他們兩人和廊下搖曳的孤燈。
永寧壓低聲音，幾乎是氣聲問道：“青烏子？爾怎會在此？”
青烏子腳步未停，頭也不回，同樣以極低的聲音回應，那沙啞的嗓音裡透出一絲原有的凝重和無奈：“天命示警，星軌偏移加劇。有貞人推演，殷商國運將有大變，關鍵就在沫邑，而吾替小疾臣只能護在大王周圍。”
他頓了頓，語氣帶著一絲後怕：“沒想到……爾動作如此快，竟也來了沫邑，方才若非吾恰好當值，認出爾，爾今日最多也就到此為止了。”
永寧心中湧起一股複雜的暖流，既有他鄉遇故知的慶幸，也有對青烏子和其他事的擔憂。
“爾……”
“吾甚好，不必掛念，爾須先顧眼前。”
青烏子打斷她，語氣裡有些疲憊，還有些急促：“大王情況很不好，時昏時醒，壽安宮如今被多方勢力盯著，尤其是各氏族和公子啟的人。如今想單獨面見大王，難如登天。”
他猛地停下腳步，他們已來到一處偏僻的宮院角落，前方不遠處，就是壽安宮高聳的宮牆和緊閉的側門。門前有侍衛值守。
“聽著……”
他轉身，目光灼灼地看著永寧：“吾只能送爾到此。一刻鐘後，會有一隊換防的侍衛經過，屆時門口會有短暫的混亂。吾會製造一小意外，吸引其注意力。爾只有不到十息的時間，必須利用那片刻空隙，從那扇側門溜進去。進去之後，直走，穿過一個小庭院，左手邊第二間暖閣，大王如今大部分時間都昏睡在那裡。外面只有兩個年老內侍看守，他們……已被吾用了安神藥，此刻應該睡熟了。”
他的計劃大膽而冒險，任何一個環節出錯，都有可能帶來危險。
“爾……”
永寧看著他，千言萬語堵在胸口。
青烏子笑了笑，眼睛彎起熟悉的弧度：“別廢話了，記住，爾只有不到一刻鐘的時間。無論成與不成，天亮之前，必須離開。”
他沒有說更多，但永寧明白，青烏子就算再厲害，他也有掣肘，更別說還要幫她了，她不知道這些日子裡青烏子過得如何，但眼下還有其他更重要的事。
時間緊迫，不容兒女情長。
永寧重重點頭：“吾自明白。”
青烏子不再多言，提著燈，佝僂著身子，慢慢朝著壽安宮側門的方向踱去，似乎是在例行巡查。
永寧隱身在廊柱的陰影裡，屏住呼吸，感覺自己的心跳聲在寂靜中如同擂鼓。她緊緊盯著那扇門，計算著時間，調動起全身的感知，等待著那決定性的瞬間。
遠處傳來了整齊的腳步聲，換防的侍衛隊來了。就在他們接近宮門，與值守侍衛交接，注意力分散的那一剎那。
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