永寧推開莘氏密室那沉重的石門，步履有些虛浮地踏入外間的微光中。石門在她身後合攏，將那片蘊含著無盡星空與上古秘密的幽暗重新封印。她靠在冰涼的石壁上，閉目喘息良久，才緩緩睜開眼。
抬起手，藉著通道壁上微弱火把的光，她仔細端詳自己的手背。
皮膚似乎……失去了些許年輕的光澤，指節處的紋理也略顯深刻。她下意識地摸了摸自己的臉頰，觸感依舊光滑，但一種難以言喻的、從骨髓深處透出的疲憊與“陳舊感”，卻如影隨形。她又挑起一縷垂落胸前的髮絲，湊到眼前——在烏黑之中，她赫然發現了幾根刺眼的銀白！
心臟猛地一沉。
果然……
還是那該死的輻射與高強度能量場的長期侵蝕嗎？
在密室內，全神貫注於探索奧秘，精神的高度亢奮暫時壓制了身體的異樣。而一旦脫離那種狀態，如同潮水般湧來的疲憊與這細微卻確鑿無疑的衰老跡象，都在冰冷地提醒她。
隕石，這份力量，並非沒有代價。
她的“異數”之軀，或許比常人更能適應和利用這種能量，但也可能在以更快的速度被其改變、消耗，甚至……透支生命本源。
那關於“活不了多久”的隱憂，此刻變得更加具體而鋒利。
時間，真的不站在她這邊了。
就在她心中被這股寒意籠罩時，一名內侍恭敬卻不容拒絕的聲音在通道外響起：“永寧貞人，大王有請，於偏殿相見。”
帝辛……終於想起她了嗎？
永寧整理了一下略顯凌亂的素白衣袍，深吸一口氣，壓下身體的不適與心中的陰霾，眼中重新凝聚起冷靜與淡然。
偏殿，不復祭祀時的肅穆空曠，而是多了幾分帝王起居的奢華與威壓。
帝辛並未身著朝服，而是一襲玄色常服，憑欄而立，俯瞰著下方漸次亮起燈火的殷都。聽到腳步聲，他緩緩轉過身。
數月不見，這位新王的氣勢愈發深沉內斂，眉宇間卻多了幾分揮之不去的銳利與疲憊。
新政的推行，絕非易事。
“永寧。”
帝辛開口，聲音平穩，聽不出太多情緒：“聽聞爾近日多在莘氏密室，鑽研那隕石奧秘？可有所得？”
永寧微微躬身：“回大王，略有所感，然宇宙之妙，浩瀚難測，所得不過滄海一粟。”
她謹慎地回答，並未透露座標與神話關聯的驚人發現。
帝辛點了點頭，目光在她略顯蒼白的臉上停留了一瞬，隨即移開，重新投向遠處的城池。
“朝堂新立，百廢待興。內需安撫臣民，革除積弊，外需震懾四方，開疆拓土。餘一人，需要能夠定鼎乾坤之臂助。”
他轉過身，目光灼灼地看向永寧：“爾非尋常貞人。爾之智慧，爾之能力，已昭示天下。既有舊盟，何不共舉此盛世？爾若願，餘一人可許爾大貞之位，總領貞人事宜，參贊軍國機要，地位尊崇，更勝往昔。爾之……‘異術’與見解，正可助餘一人打造一個前所未有之強大殷商！”
他的話語充滿了誘惑力，一個位極人臣、施展抱負的藍圖似乎就在眼前。這或許是他“想起”她的真正原因，不是履行舊約，而是看到了她仍有巨大的利用價值，尤其是在他試圖削弱傳統貞人集團、建立新秩序的當下。
永寧心中毫無波瀾，甚至有些想笑。盛世？她腦海中瞬間閃過那些模糊卻註定沉重的歷史記憶碎片——酒池肉林、炮烙之刑、眾叛親離、牧野倒戈、鹿臺自焚……以及那句彷彿詛咒般的預言：“殷商將亡”。
她抬起頭，目光平靜地迎上帝辛充滿野心的眼眸，聲音清晰而平緩：“大王雄才大略，志在千秋，永寧敬佩。然，永寧曾聞古之占卜，有云天命無常，盛極而衰。大王……可曾擔憂？”
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