待兩人走遠，張逸群才長舒一口氣，冷汗已經浸透後背。紅泥洞？引開趙師兄？這些雜役弟子在謀劃什麼？
午時的丹霞閣籠罩在一片淡紅色的霧氣中，這是閣內丹爐常年不熄形成的異象。張逸群站在閣外，恭敬地遞上自己的身份玉牌。
“進來吧。”一個沙啞的聲音直接在他腦海中響起。
丹霞閣內部比想象中簡樸，除中央一座巨大的青銅丹爐外，就只有幾排木架，上面擺滿各式玉盒。劉師叔是個乾瘦的老者，正背對著門口整理藥材。
“聽說你認識寒香草？”劉師叔開門見山，轉過身來。他的眼睛出奇地明亮，與衰老的面容形成鮮明對比。
張逸群心跳漏了一拍，強自鎮定道：“弟子只是偶然在《百草圖鑑》上看到過記載。”
“是麼？”劉師叔緩步走近，突然伸手抓住張逸群的手腕。一股灼熱的氣息瞬間湧入經脈，張逸群只覺得五臟六腑都被看透了一般。
就在這股氣息即將探查到丹田處的乾坤鼎時，鼎身微微一震，一股極寒之氣反撲而出。劉師叔如觸電般縮回手，臉上閃過一絲驚詫。
“有意思...”老人眯起眼睛，“你身上有冰系異寶。”
這不是疑問，而是肯定。張逸群背後冷汗涔涔，知道在築基後期修士面前撒謊毫無意義，只得硬著頭皮道：“弟子確實偶然得到過一塊冰魄石...”
“不必緊張。”劉師叔突然笑了，轉身從架子上取下一個玉盒，“我需要寒香草煉製一味丹藥，你若能再尋來一株，我可破例收你為記名弟子。”
玉盒開啟，裡面是一顆龍眼大小的赤紅丹藥，散發著誘人的香氣。
“築基丹！”張逸群失聲驚呼。這是無數煉氣期修士夢寐以求的寶物，能增加三成築基機率！
劉師叔滿意地看著他的反應：“三日後此時，帶寒香草來換。”說完便轉身不再看他，明顯是送客的意思。
走出丹霞閣，張逸群的心跳仍然快得厲害。事情發展得太突然，從偷聽到的對話到劉師叔的異常關注，一切都透著詭異。
更重要的是，劉師叔怎麼知道自己見過寒香草？當時溫泉洞中明明沒有其他人...
回到寒潭洞，張逸群立刻檢查了所有防護禁制，然後才小心翼翼地取出乾坤鼎。
寒香草已經長到三寸高，第三片葉子正在舒展。更令人驚訝的是，新葉上的冰珠映照出的不再是溫泉洞，而是一個陌生的洞穴，洞壁上隱約可見紅色泥土。
“紅泥洞？”張逸群想起雜役弟子的對話，頓時明白了什麼。他仔細觀察冰珠中的景象，終於在洞穴深處發現了一潭乳白色的液體，周圍凝結著厚厚的冰霜。
“地脈寒髓！”張逸群倒吸一口冷氣。這是《奇物志》中記載的天地靈物，一滴就足以讓普通水結冰，是煉製冰系法器的頂級材料。
乾坤鼎突然發出嗡鳴，鼎身上的紋路亮起微光，全部指向冰珠映照的紅泥洞方向。與此同時，張逸群清晰地感受到一股渴望的情緒從鼎中傳來——它想要那潭地脈寒髓！
“這下麻煩了...”張逸群苦笑。一邊是神秘雜役弟子的陰謀，一邊是劉師叔的築基丹誘惑，還有乾坤鼎對寒髓的渴望。而所有這些，似乎都與那株奇特的寒香草有關。
夜深人靜，張逸群取出所有符籙和法器擺在石床上。三顆冰魄石、五張火球符、一張遁地符，還有那把從坊市淘來的殘缺飛劍。這些就是他全部的家當。
“必須做好萬全準備。”張逸群喃喃自語，手指撫過寒香草葉片。冰珠中的景象已經發生變化，顯示出通往紅泥洞的一條隱秘小路。而在洞穴深處，除了地脈寒髓外，還有一團模糊的黑影在緩緩蠕動...
那是什麼？守護靈物的妖獸？還是雜役弟子們的同夥？張逸群不得而知，但他很清楚，自己正站在一個巨大機緣與致命危險並存的十字路口。
“修仙之路，本就是與天爭命。”張逸群收起所有物品，眼神變得堅定。明日一早，他將再探霧松林，而這一次，他不僅要找到第二株寒香草，更要揭開紅泥洞的秘密！
本章完
