沈渡雲把斬仙刀，從腰側取下提在手裡，動作乾脆利落：走，去看看。
十四個人沒有猶豫，朝青色光弧的方向開始移動。腳下是暗褐色的硬石地面，越往前走，那種溫度正在被抽走的感覺就越明顯。
與此同時，這片戰場上不同方向、不同位置的隊伍，都在做著同樣的事情——抬頭看向那道，正在緩慢擴散的青色光弧，然後做出同樣的選擇。
三支隊伍從西側的低窪地帶。同時加快了步伐，另外又有幾支隊伍，從南側的斷崖方向改變了原本的路線。
而東側山脊上又有一支，獨自趕路的隊伍，停住腳步看了片刻，然後轉身朝青色光弧的方向走去。所有人都在往同一個地方趕。
與此同時，三重天·中州主城北巷。沈念之站在沈家主宅大門口，攥著沈渡雲給的儲物袋，指節收緊了又鬆開。
門楣上的二字已經褪成了暗褐色，漆皮剝落了大半。他深吸一口氣，敲了敲無人看守的大門，見無人應聲，他推開了那扇沉重的木門。
門軸發出一聲長長的、生澀的呻吟，像是很久沒有被轉動過了。走進院子裡，看到院內的情形，比想象中更破敗。
青磚地面上覆著一層薄薄的灰塵，兩側廊柱上，還殘留著打鬥時的刀痕——幾道深深的溝槽，從一人高的位置延伸到地面，漆面被削開之後，裡面的木頭已經發黑了。
正廳的窗戶的邊框也顯得陳舊不堪，木板邊緣發灰，釘子上掛著乾枯的苔絲。
一個佝僂的身影從正廳裡走出來，站在門檻上警惕地看著他。
那是個鬚髮皆白的老者，穿洗得發白的灰布長袍，手裡拄著一根磨禿了底部的柺杖。
他渾濁的眼睛眯起來，上下打量了沈念之好幾遍，目光裡帶著面對，陌生來訪者時的戒備和審視。
你是誰？來沈家做什麼？老者的聲音沙啞而沉，不像之前寫的激動，反而帶著一種經歷過，大風大浪之後沉澱下來的沉穩。
沈念之連忙從懷裡，摸出一塊玉佩遞過去——那是他爺爺留下的信物，沈家旁支子弟的身份憑證。
玉佩呈淡青色，邊緣刻著一道極細的紋路，紋路的走向和沈家主子的信物，同源但略有不同。
這位老伯，我是北寒城沈家旁支的沈念之。我爺爺是沈鴻川，是老家主沈鴻淵的堂弟。
我爺爺臨終前，讓我來投奔堂叔沈渡雲，這是堂叔給我的儲物袋，和他交代的話。
沈念之把玉佩和儲物袋，都舉在身前，堂叔和朋友們進上古戰場之前，讓我先回主宅，說令牌帶走之後，危險也跟著走了，讓我回來輔助你們，把家撐起來。
老管家沈伯接過玉佩，翻來覆去看了好一會兒，又看了看那隻儲物袋——儲物袋的繫繩上有一道細微的暗金線，那是沈渡雲隨身物品上的標記，沈伯認得。
他攥著玉佩的手指微微收緊了一瞬，像是在辨認什麼遙遠的記憶。
沈渡川……北寒城的旁支。沈伯喃喃重複了一遍這個名字，目光在沈念之臉上又停了幾息，然後側開身讓出了門檻，進來吧，先到偏廳坐。
沈念之跟著沈伯穿過院子。正廳沒開，偏廳裡只擺著一張方桌兩把椅子，牆角堆著幾摞舊書冊，封面上還落了灰。
沈伯讓他坐下，給他倒了一杯涼茶，然後站在桌邊又看了他好一會兒，像是在確定什麼。
沈鴻川真是你爺爺？老管家似是不放心的又了一遍。
是的，我父母在北寒域做任務，在一次爭搶資源中，雙雙被害了。那之後就剩我和爺爺一起生活。
沈念之低下頭：……前段時間…爺爺走了。走之前讓我來投奔堂叔。
沈伯沉默了很長一段時間。偏廳裡安靜得能聽到，屋簷上灰土被風吹落的細碎聲。最後他長長地嘆了口氣，那口氣像是憋了很久才找到機會撥出來，帶著老人特有的又沉又長的氣音。
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完章本
