谷地比想象中長。走了一個多時辰，兩邊的地勢才逐漸收窄，從開闊的緩坡變成了，一道狹長的隘口。
隘口兩側是灰黑色的巖壁，不高，大約三四丈，但表面光滑得不像自然形成的，像是被某種力量整體打磨過。
巖壁上偶有斷裂的符文刻痕露出來，大多已經模糊了。
赤焰城士兵說的兩個時辰路程差不多準。當他們穿過隘口最窄處時，前方的視野驟然開啟——
谷地到了盡頭，一道斷崖橫在面前，斷崖的斷面，齊整得像刀切過的豆腐，高約十丈，底部堆積著大片的碎石和灰土，像是從崖面上垮塌下來的。
斷崖底部靠左的位置，一道黑沉沉的入口嵌在巖壁裡。
入口呈拱形，頂部有明顯的弧形收束，兩側門柱上各刻著一道完整的符文紋路，和張逸群之前，在石殿裡看到的，基座符文風格一致，但更加粗獷，線條更深更寬，像是鑄造時就刻進去的。
入口外圍的地面上有新近的腳印。不止一個人的，深淺不一、朝向一致，都是往裡走的。
那支紫袍隊伍確實進去了。張生蹲在入口邊緣看了一會兒那些腳印，又抬頭看了一眼入口內部的黑暗，裡面很深，通風口的空氣是流動的，說明不是死路。
沈渡雲走到入口前站定，手按在刀柄上，往裡看了一眼。他的聲音在斷崖的陰影裡顯得比平時沉了一些：
十四個人魚貫而入。入口的通道比之前那條石階通道更寬，足夠四個人並排走，穹頂也更高，約有一丈半，伸手摸不到頂。
兩側的石壁上每隔幾步就嵌著一塊暗色的晶石，晶石的光已經黯淡了大半，但殘存的微光還是把通道內的輪廓勾勒了出來。
走了大約一盞茶的功夫，通道開始向下傾斜。坡度不急，但持續向下，像是要一直通到地底深處去。
張逸群一邊走一邊把混沌之氣鋪開，覆蓋了前方十丈的範圍——
通道里除了他們自己人的氣息之外，還有殘留的、比他們早半天到一天的人留下的仙氣餘韻，來自至少兩到三撥不同的人。
不止紫袍那一隊。他偏頭對沈渡雲說了一句，前面還有人來過。
沈渡雲點了下頭，步伐不變。
又走了一盞茶的功夫，通道前方出現了一處分岔口。三條通道呈扇形向前延伸，左右兩條入口稍窄，中間那條最寬，像是主通道。地面上腳印最密集的痕跡通往中間那條。
他們正打算往中間走，張虛忽然蹲了下來，偏頭看向左數第一條通道入口內側的牆角。他伸手在牆角地面上摸了一把，指尖捻了一下，然後湊近了看了看，抬頭說了一句：有血。
張逸群走過去蹲下來看。地面上的血跡不多，幾滴乾涸的血跡呈暗褐色，邊緣已經發黑，像是過了至少一天以上。
血跡的位置靠近牆角內側，不仔細看很容易忽略過去。
血滴的分佈方向是朝外的——有人從左側通道里出來，走到主通道才停住。
受了傷出來，然後往中間走了？陸青雲在旁邊猜測。
不一定。張逸群站起來，目光在三條通道口之間來回掃了一遍，也有可能是被人追出來的，慌不擇路跑向主通道。
張生走到中間通道口蹲下來，也用手指探了一下地面的灰層厚度，站起來說道：中間通道被踩過的次數最多，左右兩邊相對少一些。如果那支紫袍隊伍進去了，他們應該走的是中間。
沈渡雲站在分岔口中央，左右看了看，最後說：先走中間。紫袍隊伍進去了，我們至少要知道他們進去幹什麼。
眾人沒有異議。十四個人拐入中間通道，繼續向前。
這條通道的坡度，比之前更陡了一些，向下延伸的幅度明顯加大，腳步踩在石面上，能感覺到身體的重心，在微微前傾。
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