藥田的採摘接近尾聲。陸青雲蹲在那株金色藤蔓旁邊，右手懸在藤蔓根部上方三寸處，仙元力從掌心滲出，化作一層薄薄的青光覆蓋了整片根系區域。
那層青光順著根鬚的走向滲入土層深處，像是水流漫過溝渠一樣自然，每一條根鬚的邊緣都被青光包裹住，輕輕一收就整根離土。
他的手掌始終平穩地，保持著仙元力輸出的精度，既不急躁也不鬆懈，整套操作下來半盞茶的功夫，那株七品九轉回春藤，就被完整地，從枯木樁上剝離出來，根鬚一根沒斷，藤身完好無損，靜靜地懸浮在他掌心上方三寸處。
陸青雲輕輕一引，藤蔓被青光裹著送進一隻特製的長條形玉盒裡，蓋子無聲合上，打上禁制。封住了裡面的藥氣。
他做完這一切，才把懸在半空的手放下來，活動了一下手腕，臉上露出滿意的神色。
旁邊幾株品相稍差的仙藥，也被他順手用青光包裹住根部，從土裡取出，封入玉盒。
常素問則在藥田東側區域檢視，她的手法和陸青雲不同，更為精細一些——
雙手懸空在仙藥上方約莫半尺處，仙元力從指尖滲出凝成極細的絲線，一根一根地探入仙藥根部，以及周圍的土壤中，先沿著根鬚的走向，走一遍摸清分佈情況，然後逐根包裹剝離出來。
這樣做比陸青雲的手法慢一些，但損耗極低，沒有品相稍差的狀況發生，全部完整。
慕青鸞站在她身後兩三步遠的位置，沒有插手採摘，目光落在藥田外圍的方向，保持著警戒。
張逸群彎腰拔了十幾株品相不錯的仙藥，同樣是用仙元力包裹根部整體取出的手法收進玉盒。
他站起來活動了一下蹲麻的腿，仙識習慣性地鋪展開去感知周圍的動靜，發現張虛不知什麼時候，已經不在藥田裡了。他朝趙無極看了一眼：“張虛人呢？”
趙無極從藥田入口那邊走過來，衣袍上還沾著剛才佈陣時蹭到的泥土：“他說要到沼澤那邊，看看那道金光的來源。我攔了一下，他說‘很快就回’，沒等我再開口，他就走了，想攔沒攔位。”
趙無極頓了頓，“我試著喊了他一聲，他只抬手擺了擺，頭都沒回。”
張逸群的眉頭微微皺了一下。以張虛的性子，他不會無緣無故脫離隊伍，更不會在明知外圍有敵的情況下，獨自離隊。
仙識朝沼澤方向延伸出去，越過藥田邊緣最後一片樹叢，捕捉到了張虛的氣息——他正在光柱邊緣停駐，像是在和什麼東西對峙，仙元力維持在平穩狀態，沒有動手的跡象。
片刻後張虛的氣息開始恢復，不久他的身影出現在藥田入口處，步伐的速度和離開時相同，不慢不快，穩健從容。
他走近之後在張逸群面前站定，新劍插在腰間，鐵木劍斷的那截插在另一邊。
張逸群問道：“光柱下面有什麼？”
張虛的聲音一如既往地平靜：“有東西。不是陣法，不是封印，是活的。能感知到我的仙識，在我靠近之後向我傳遞了一段意念，不是文字也不是語言，像是一種直接的意識接觸。
那感覺不像是用耳朵聽到的，更像是有什麼東西直接把一段話塞進了我的神識裡，內容清晰而完整——‘你們挖的那株九轉回春藤，是老夫種的。這整片藥田，都是老夫種的。老夫等了很久，等有人走到這一步。再往下挖，就能看到老夫了。但你們得自己來。’”
他說完這段話之後停頓了片刻，像是確認了自己沒有遺漏內容，然後才繼續開口：“它說完了那句話之後，就沒再主動聯絡我了，像是在等我主動回應。我回來的路上也沒有再感知到它的意念。
它不像是急著要我們下去，也不像是在設陷阱引我們進去，更像是在確認我們有沒有能力找到它。”
陸青雲的動作停住了，他抬起頭來看向張虛：“活的？還自稱老夫？這東西是在這藥田下面待了多少年了？”
“不知道。”張虛說，“從它傳遞給我的意念裡判斷，它的意識非常清晰，不像是一段殘留的陣法記錄，更像是真正活著的存在。而且它在和我對話的時候，語氣從容，不急不躁。”
常素問從旁邊走過來，把幾株品相完整的仙藥用仙元力封裝好收進儲物戒，走到張虛旁邊站定：“它還在說話嗎？”
“還在。”張虛說，“但我不理它了。它說完了那句之後就沒再主動聯絡我了。”
