我昨晚盯著那片黑暗，腦子裡全是蕭家會有的動作，天剛亮，便被阿骨打用腳踹醒了。
“昭哥，走啦，楚家的車駕在林口等著呢。”他蹲在旁邊，尾巴卷著塊冷餅遞過來，“我順手給你偷了點乾糧，路上墊吧。”
我沒吭聲，慢吞吞坐起身，破毯子一滑，露出半截鏽劍。我順手抓了把泥抹在臉上，咳了兩聲，嗓音壓得又啞又虛：“哎喲……頭好暈，昨晚夢見妖魔追我，嚇得我連滾帶爬……”
阿骨打翻了個白眼：“你那是真跑，不是夢。”
“噓。”我朝他眨眨眼，“戲要足，人設不能塌。”
我們晃晃悠悠往林外走，一路上我故意腳步不穩，時不時撞樹、摔跤，嘴裡還嘟囔著“城裡的熱湯麵”“炕頭能睡三天”。幾個楚家護衛遠遠看著，一臉嫌棄，也沒人上來扶。
快出林子時，我“不小心”踢翻了個破水缸，嘩啦一聲水濺起來。趁著水花遮眼，我飛快張嘴，沒出聲：“變原形，抄小路進城，查蕭逸傷情，去茶館聽牆角——誰在傳我用妖術害人？”
阿骨打眼皮一跳，立刻低頭咳嗽兩聲，假裝被水嗆到，轉身就溜進了林子深處。
我繼續往前走，扶著樹幹，一步三晃，活像個剛從墳裡爬出來的遊魂。
林口停著三輛馬車，楚家的旗子在風裡飄著。幾個旁系子弟已經坐上了車，見我過來，有人嗤笑：“喲，楚三少爺還活著呢？”
“僥倖。”我咧嘴，口水差點流下來，“要不是我鑽得快，早被妖魔當點心了。”
“你鑽哪兒了？褲襠裡？”那人笑出聲。
我也跟著笑：“對啊，我還往裡塞了塊石頭，妖魔咬不動，吐了我一口。”
一群人鬨然大笑，連車伕都笑岔了氣。
沒人信我能幹點正事，這挺好。
我被人七手八腳地塞進最後一輛破車，車廂漏風，墊子黴味刺鼻。車輪一滾動，我立刻蜷在角落，閉眼裝睡，耳朵卻警覺地豎著。
車外有腳步聲，輕，但頻率不對——不是人。
我眼皮沒動，心裡冷笑。
蕭家的人，跟上了。
不止一個，至少三股氣息，貼著林子邊緣走，刻意壓著魔力波動。他們想看我露出破綻，想抓我私下調動妖魔的證據。
可惜啊，他們不知道，我最瘋的時候，反而是最清醒的。
車行兩個時辰，帝都城牆終於出現在地平線上。
青磚高聳，旗幡林立，城門前人來人往，商隊排隊進城。我們這隊人馬剛靠近，就有傳令兵迎上來，高聲喊：“楚家歷練歸來，速速登記！”
我立刻“驚醒”，一頭撞在車壁上，哎喲叫喚：“別打！我不偷！我這就滾下車！”
車門一開，我“撲通”摔出去，臉朝下栽進泥坑，青袍濺滿汙泥。
圍觀人群“哄”地笑開。
“這誰啊？演雜耍呢？”
“聽說是楚家三少爺，魔法廢柴，歷練回來就剩半條命。”
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