當天夜裡，第一批金牌就送到了。
阿骨打蹲在我房頂上啃雞腿，邊吃邊念名單：“工部劉大人收到了，當場把金牌扔進灶膛，結果火苗竄出來燒了半間書房。”
“刑部周大人更絕，叫來家丁要挖地埋掉，結果鏟子下去，底下全是白骨——其實是他早年冤殺的流民，跟金牌沒關係，純屬報應。”
我靠在屋脊上，手裡轉著一枚銅鏡。
鏡面映著月光，照不出人臉，只有一行小字浮現：**退休快樂，奉旨頤養。**
背面刻著他們的罪狀摘要，字細如蚊腳，但每一筆都戳心窩。
“你說他們信不信這是聖旨？”阿骨打嚥下最後一塊肉，舔著手指問。
“信。”我收起銅鏡，“只要上面蓋了玉璽印，哪怕寫‘今日宜跳井’，他們也得排隊找井口。”
他嘿嘿笑完，忽然壓低聲音：“那……接下來呢？真讓他們就這麼退了？”
我看了他一眼。
“退？”我勾了下嘴角，“誰說讓他們退了？是讓他們——滾。”
阿骨打咧嘴，露出虎牙：“懂了，不留體面。”
第二天早朝，金鑾殿空了七把椅子。
皇帝沒問，也沒派人去請。
他知道答案。
而我站在殿外臺階上，看著晨霧散去，帝都街巷漸次甦醒。茶攤開了，貨郎推車，孩童追鬧，一切如常。
可我知道，有些東西已經不一樣了。
比如現在，每一家收到金牌的府邸門口，都多了一面小旗。
黑色底，紅字繡著兩個字：**已退。**
風一吹，旗子嘩啦響，像是在給過往行人打招呼。
阿骨打從巷口跑回來，喘著氣：“昭哥！東城馬大人剛剛讓人把旗子扯下來燒了！”
“然後呢？”
“然後他家廚房炸了油鍋，火勢不大，但把他珍藏的二十壇花雕全點著了——酒香飄了三條街。”
我點點頭：“讓他喝個痛快。”
阿骨打突然想起什麼：“對了，有個新訊息——皇宮內務司剛才發了告示，說今後所有退休官員的‘頤養金’，統一由聖院財政處發放。”
我眯起眼。
“聖院？”
“對，就是你當院長那個聖院。”
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