陸寒星深吸一口氣，推開了衛生間的門。
昂貴的西服像一層不屬於他的皮膚，包裹著他緊繃的身體。他把藏有舊衣的揹包塞進一個裝飾性花瓶後的陰影裡——一個他覺得既顯眼又隱蔽的角落。
西裝內襯裡，手槍的金屬槍柄緊貼著他的後腰，帶來一絲冰冷的視感。兩側口袋裡，分別是一把摺疊刀和三枚小型手榴彈，另一個衣兜裡則揣著通訊手機。這些沉甸甸的“家當”與他此刻光鮮的外表格格不入，卻是他安全感的唯一來源。
他努力調整面部肌肉，試圖模仿這一路上觀察到的、那些貴族們漫不經心的淡漠神情，裝作若無其事地沿著走廊行走，目光卻在急切地搜尋著通往主宴會的入口。
繞過一個轉角，他終於再次踏入那條主廊，眼前的景象卻讓他呼吸一窒，腳步不由自主地停了下來。
方才透過窗戶的一瞥，遠不如此刻身臨其境的震撼。挑高的穹頂下，巨大的水晶燈如同墜落的星辰瀑布，傾瀉下溫暖而輝煌的光芒，將整個空間照得如同白晝。衣著華美的男男女女在他身邊流淌，他們低聲談笑，舉止優雅，有相依相偎的情侶，也有其樂融融的一家人……這是他從未真正踏足過的、雲端之上的世界。
就在他因這極致的繁華而微微失神的一剎那，一個沒看路的侍者端著空托盤匆匆而過，結結實實地撞在了他的肩膀上。
“哎呦！”
陸寒星猝不及防，被撞得向後踉蹌幾步，跌坐在地。手掌擦在柔軟的地毯上，倒是不疼，但突如其來的變故和眾目睽睽之下的狼狽，讓他蒼白的臉瞬間漲紅。
一隻骨節分明、戴著一枚簡約鉑金戒指的大手伸到了他的眼前，伴隨而來的是一個低沉而富有磁性的聲音，帶著一絲恰到好處的關切：
“小弟弟，沒事吧？”
陸寒星幾乎是下意識地抓住那隻手，借力站了起來。他抬起頭，定睛看向來人，整個人瞬間僵住，大腦一片空白。
這是一個極其高大、成熟而英俊的男人，身高絕對超過了一百九十公分，比他記憶中已經很高大的哥哥陸禎還要挺拔。他穿著剪裁完美的深色禮服，身材勻稱挺拔，寬肩窄腰，一眼便能看出是經過長期鍛鍊的體魄。他的臉部線條利落分明，鼻樑高挺如山脊，薄唇微抿，而最讓陸寒星心臟驟停的，是那雙眼睛——如同浸在寒潭中的黑寶石，深邃，銳利，卻在此刻漾著一絲幾不可察的、類似於溫和的漣漪。
一種莫名的、洶湧的熟悉感和難以言喻的親切感，如同潮水般瞬間將陸寒星淹沒。他張了張嘴，卻發不出任何聲音，只是呆呆地望著對方。
就在這時，男人身後一名神色冷峻的保鏢上前半步，低聲快速稟報：“三爺，南門那邊好像有動靜！”
被稱為“三爺”的男人聞言，目光瞬間從陸寒星臉上移開，那絲若有似無的溫和頃刻間消散無蹤，取而代之的是一種掌控一切的冷厲。他甚至沒再看陸寒星第二眼，只留下一句不帶感情色彩的“小心點”，便在一眾保鏢的簇擁下，風風火火地轉身離去，步伐迅疾而充滿力量。
走廊裡溫暖如春，陸寒星卻覺得那股支撐著他的力氣彷彿被瞬間抽空。他依舊呆呆地站在原地，望著那個消失在人群中的、如山嶽般高大挺拔的背影，心臟在胸腔裡失序地狂跳，久久無法平息。
陸寒星深吸一口氣，邁步走進了流光溢彩的主宴會廳。
他的目光快速掃過人群，立刻捕捉到一個關鍵的細節：一部分賓客的胸前佩戴著一枚款式統一的黑珍珠胸針，而另一部分人則沒有。這絕非偶然的裝飾，更像是一種身份標識或通行許可。他必須弄清楚這意味著什麼。
他的視線鎖定在一位佩戴著黑珍珠胸針的年輕女子身上。她穿著一身潔白的露肩長禮服，姿態優雅，正獨自站在一處浮雕立柱旁，淺酌著香檳，神情帶著一絲不易接近的疏離。
陸寒星定了定神，將所有恐懼和緊張死死壓在心底，臉上調動起他這個年紀應有的、甚至略帶羞澀的好奇。他調整步伐，讓自己走得既不急切也不拖沓，像一個真正被良好教養浸潤的少年，緩緩來到那女子身邊。
“小姐姐，”他開口，聲音放得輕柔，帶著恰到好處的靦腆與清朗，“打擾一下……”
那女子聞聲回頭，映入眼簾的是一張過分年輕俊秀的臉龐。黑色的短髮柔軟服帖，膚色白皙，最抓人眼球的是他那彷彿毫無陰霾的笑容，燦爛得如同午後的陽光，而當他微笑時，唇邊兩顆若隱若現的小虎牙，更是為他增添了幾分無辜與稚氣的可愛。
這極具欺騙性的外表瞬間擊中了旁邊另一位路過的貴族少女，她忍不住用扇子掩住嘴，發出一聲低低的驚呼：“天哪，這是誰家的小弟弟？也太可愛了吧！”
那白衣女子顯然也有一瞬間的晃神，眼底的疏離被一抹真實的驚豔和柔和所取代。她看著陸寒星，唇角微微上揚，等待著他的下文。
陸寒星立刻仰起臉，充分利用自己那雙清澈的大眼睛，讓它們在璀璨燈光下顯得更加無辜而好奇。他指了指秦湘胸前那枚胸針，語氣裡帶著恰到好處的困惑：
“小姐姐，打聽個事唄？我看這個好漂亮，怎麼有人戴這個，有人沒有呢？”
秦湘被他那懵懂的樣子看得心軟，笑了笑，耐心解釋：“哦，小弟弟是沒仔細看請柬上的備註吧？只有五大家族的成員，才能佩戴這黑珍珠胸針，算是……一點點小小的身份區分啦。”
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