陸寒星那聲嘶力竭的質問，像一塊巨石砸進死水，瞬間讓整個喧囂的老宅主堂陷入了死寂。
所有或鄙夷、或嘲諷、或看戲的目光都凝固了，空氣中瀰漫著一種近乎窒息的安靜。沒有人敢出聲，所有人的視線，都小心翼翼地、帶著驚疑不定，集體轉向了主位上的秦世襄，等待著他的反應。
這短暫的寂靜，更像是暴風雨前壓抑的積雲。
“砰！”
紫檀木柺杖再次狠狠跺在地上，聲音比之前任何一次都要響亮、駭人。秦世襄臉上的肌肉因暴怒而扭曲，那雙深陷的黑寶石眼睛裡燃著熊熊怒火，幾乎要噴薄而出。
“你還有理了？！” 他咆哮著，聲音震得人耳膜發麻，“秦家！秦家祖上積德，怎麼會出了你這個……這個目無尊長的暴徒！丟人現眼的玩意！”
他氣得渾身發抖，指著陸寒星的手指都在打顫：“你還有臉來質問我了？啊？！你這張臉皮，到底是哪裡來的？！啊？！”
極致的厭惡和憤怒讓他口不擇言：“太上不得檯面了！髒眼睛！趕緊把他給我弄走！整得越遠越好，我再也不想看見這個汙糟東西！”
一旁的秦愷適時地皺緊了眉頭，上前一步，語氣帶著恰到好處的“憂心”與“勸解”：“父親，您千萬息怒，保重身體要緊。他……他畢竟在底層掙扎慣了，不懂咱們家的規矩禮節，心裡……想必也是難受的。”
這話看似勸和，實則更是坐實了陸寒星的“不堪”與“失禮”。
“他還難受？！” 秦世襄彷彿聽到了天大的笑話，怒火更熾，“我看他理直氣壯得很！絲毫不反思自己給家族帶來的罪過，不去跪求家人的寬恕原諒！居然敢在這裡……在這裡振振有詞地質問起我來了？！”
一直強忍著的陸寒星，聽到這顛倒黑白的指責，終於控制不住地發出了一聲極低、極壓抑的冷笑：“呵……呵呵……”
這笑聲裡沒有半分暖意，只有徹骨的冰寒和絕望的嘲諷。
秦世襄被他這聲笑徹底激怒了，柺杖幾乎要指到他的鼻尖：“你看看！你們看看這個小混蛋！這是什麼態度？！簡直是個混球！無可救藥！”
陸寒星猛地抬起頭，赤紅的眼睛裡所有的恐懼都被燒盡了，只剩下一種破罐子破摔的決絕。他不管不顧地吼道：
“對！我是混蛋！我是混球！我無可救藥！我上不得檯面！我只配活在陰溼骯髒的角落裡發爛發臭！這樣行了吧？！”
他的聲音嘶啞破裂，帶著哭腔，卻又用盡全力吼出來：“求求你們了！你們秦家人高貴！你們體面！你們光鮮亮麗！我不配！我不配與你們為伍！我求你們高抬貴手，放過我吧！！！我自己能養活自己！我能讀書！我能打工賺錢！我不要你們施捨！我只要你們離我遠點！！”
這近乎崩潰的乞求，聽在秦世襄耳裡卻成了最大的挑釁和脫離掌控的訊號。他勃然大怒，聲音陡然拔高，帶著不容置疑的森冷：
“混賬東西！把你放走？讓你繼續在外面丟盡秦家的臉面嗎？！再讓你被人抓去黑市，像貨物一樣賣了，去……去配種？！讓秦氏高貴的血脈流落得到處都是，爛大街嗎？！你是想讓我們秦家滅族嗎？！！”
最後那幾個字，如同最惡毒的詛咒，又像是一座無形的大山，轟然壓在了陸寒星單薄的脊樑上。
陸寒星猛地一顫，所有激烈的情緒，所有不甘的反抗，都在“滅族”這兩個字的沉重枷鎖下，被瞬間碾碎。他像是被抽走了所有的力氣，剛剛挺直一點的脊背佝僂下去，死死地低下了頭，緊緊咬住嘴唇，再也不發一聲。
只剩下肩膀，在無法控制地、細微地顫抖。那是一種連絕望都無法肆意表達的，徹底的死寂。
就在陸寒星被秦世襄那句“滅族”的重壓碾碎所有反抗意志，陷入死寂的絕望時，一個更為蒼老、緩慢，卻帶著不容置疑權威的聲音響起了。
開口的是秦世墨，秦家輩分最高的長者之一。他端坐在那裡，像一尊沉眠的古鐘，此刻被敲響，發出的卻是冰冷刺骨的音律。他渾濁卻銳利的眼睛看著陸寒星。
“小東西，” 他的聲音不高，卻讓整個大廳的溫度驟降，“你把秦家當什麼地方？菜市場嗎？想來就來，想走就走？”
他頓了頓，每一個字都像是淬了冰的釘子，試圖將陸寒星牢牢釘在家族的恥辱柱上。
“你身體裡流著秦家的血，這是你到死都改變不了的事實！生，你是我秦家的人；死，你也是我秦家的鬼！由不得你選！”
這斬斷所有後路、剝奪所有個人意志的宣判，像最後一根稻草，徹底壓垮了陸寒星緊繃的神經。他猛地抬頭，赤紅的眼睛裡爆發出一種近乎癲狂的光芒，那是被逼到絕境的困獸最後的嘶鳴。
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