時間失去了刻度，黑暗粘稠得如同凝固的血。陸寒星在無知無覺的深淵裡漂浮，意識碎成了片，感覺不到身體，感覺不到痛苦，只有一片虛無的死寂。
他以為自己終於解脫了。
直到……一絲暖意，像羽毛般輕柔，又帶著不容忽視的執拗，輕輕拂過他的眼皮，熨貼著他冰冷的臉頰。
是錯覺嗎？地獄裡也會有溫度？
那暖意持續著，驅散著盤踞不散的寒意，甚至帶來一種虛假的、被撫慰的錯覺。他的眼睫極其輕微地顫動了一下，對抗著沉重的枷鎖。是天堂嗎？只有天堂，才會有這樣……慈悲的光？
這個念頭如同微弱的火星，勉強點亮了他沉寂的神經。他費力地、幾乎是耗盡了剛剛凝聚起的一絲氣力，艱難地掀開了彷彿有千斤重的眼皮。
視線先是模糊一片，只有朦朧的光暈和扭曲的色塊。他眨了眨眼，試圖驅散眼前的迷霧，視野一點點聚焦。
首先映入眼簾的，是熟悉得讓他心臟驟停的雕花樑柱，那上面盤踞的猙獰蟠龍紋飾，他曾無數次在跪伏時於余光中窺見。然後是身下冰冷堅硬的金磚地面，縫隙裡似乎還殘留著昨日……或是更早之前，屬於他的血跡乾涸後的暗色。
這裡……
這裡怎麼還是老宅？！
巨大的失望如同冰水，瞬間澆滅了他心頭那點因溫暖而生的錯覺，比之前的黑暗更徹骨的寒意沿著脊椎瘋狂爬升！連死亡都不肯放過他嗎？連魂魄都要被禁錮在這座令人窒息的牢籠裡，永世不得超生？！
他躺在那裡，一動不動，唯有胸膛因為劇烈的情緒波動而開始難以抑制地起伏。他定定地看著頭頂那片在晨曦中逐漸清晰的藻井，看了很久，很久。混沌的腦子在絕望的刺激下，反而開始緩慢而清晰地運轉起來。
身體的知覺一點點回歸——被反拷在身後的手腕傳來麻木的刺痛和手銬冰冷的勒緊感；喉嚨乾渴得如同被砂紙磨過；胸口憋悶，呼吸不暢；還有全身上下無處不在的、被遺忘了一夜此刻卻重新叫囂起來的痠痛……
這些感覺如此鮮明，如此……真實。
一個念頭，帶著荒謬的、殘酷的、無法置信的力量，終於衝破了所有的迷茫和自欺，在他腦海中轟然成型，清晰得如同刻印——
他，陸寒星，居然沒死！
意識逐漸清晰，連帶著昨日那決絕一幕的記憶也狠狠撞回腦海。陸寒星猛地想起，自己昨天不是義無反顧地撞向那根支撐主堂的大紅金柱了嗎？那本該是頭骨碎裂、鮮血飛濺的結局。
可記憶的觸感出現了偏差。撞擊的瞬間，傳來的並非預想中堅不可摧的硬碰硬，而是……一種詭異的緩衝感，彷彿撞上了一個又軟又硬的東西，像是覆蓋著厚絨布的木板？沒等他想明白那是什麼，巨大的衝擊力還是讓他眼前一黑，徹底失去了知覺。
“哎呦……”一陣尖銳的疼痛從額頭附近炸開，讓他忍不住呻吟出聲。他下意識就想抬手去揉一揉那抽痛的源頭，緩解一下這難忍的鈍痛。
可胳膊剛一用力，就被一股更強的束縛力道狠狠拽回。熟悉的緊繃感從手腕傳來，勒得他生疼。他這才徹底清醒地意識到——自己的雙手，依舊被那冰冷堅固的手銬，死死地反銬在身後！
“哎！”他洩氣地哼了一聲，一種深沉的無力感瞬間攫住了他，“不是受傷，就是被綁！陸寒星啊陸寒星，你什麼時候才能不這麼狼狽，才能不受傷呢？”
委屈像是決堤的洪水，再次不受控制地湧上心頭，鼻尖泛酸，眼眶也跟著熱了起來。他，咬著牙，一點點挪動著坐起身。
清晨的陽光更盛了一些，將主堂內照得半明半暗。他仰起頭，呆呆地看著頭頂那古樸而繁複的天花板，還有那盞他昨晚絕望時最後看到的、懸掛在正中的巨大宮燈。一切都未曾改變，他依舊被困在這個華麗的牢籠裡。
“哎！”他又重重嘆了口氣，帶著不甘和憤懣。
一個念頭如同黑暗中劃過的流星，驟然亮起——趁現在沒人，趕緊跑！
這個想法給了他一股莫名的力氣。他蜷起腿，用被銬住的手腕艱難地支撐著身體，試圖站起來。可剛一用力，劇烈的頭痛便是一陣眩暈，眼前發黑，同時因為雙手被反綁在身後，完全無法保持平衡。身體晃了晃，還沒等站穩，就“噗通”一聲，重重地摔回冰冷的地面上。
他不死心，又嘗試了一次，兩次，三次……每一次都是徒勞。頭痛和束縛讓他像一隻被折斷翅膀的鳥，無論如何撲騰，都離不開這片禁錮他的方寸之地。
最終，他耗盡了所有氣力，頹然地坐在地上，低著頭，看著自己投在光潔地板上扭曲的影子，只剩下一聲接一聲失望的嘆息。逃跑，似乎從一開始就是個可笑的笑話。
