清晨的秦家老宅，竹林在薄霧中甦醒。露水沿著青翠的竹葉緩緩滑落，空氣裡浮動著草木特有的清冽氣息。秦寒星穿過覆著苔痕的石徑，月白色的中式衣衫被微風拂動，袖口與衣襬處用銀線繡著若隱若現的流雲紋。他剛修剪過的短髮清爽利落，劉海被風吹起露出光潔飽滿的額頭，更顯眉眼乾淨，只是那眼神里總藏著一絲不易馴服的野氣。
茶室內，秦世襄已端坐在紫檀木雕花的主位上，手裡捻著一串沉香木佛珠。
秦寒星斂了神色，上前兩步，雙手穩穩捧起早已備好的青瓷蓋碗，恭敬地舉過頭頂：“爺爺，請用茶。”
秦世襄接過茶盞，揭開蓋子輕啜一口，目光如古井般深沉地落在孫子身上。“嗯。”他放下茶盞，聲音不高卻帶著不容置疑的威嚴，“昨兒讓你抄的《秦氏家訓·禮則篇》，可都記下了？背來聽聽。”
秦寒星站直身體，喉結微微滾動了一下，隨即流暢地背誦起來，聲音在寂靜的茶室裡清晰可聞。雖流利，但那微微緊繃的肩線，顯出了他心底的不耐與拘束。
秦世襄聽罷，不置可否，只淡淡道：“稍後讓你秦姿姑姑教你點茶。這是要緊的禮數，用心學。”
“點茶？”秦寒星下意識重複，語氣裡帶著疑惑，“茶…泡了不就能喝嗎？”他想起在鄉下，鄉親們抓把粗茶丟進大瓷缸，沸水一衝，咕咚咕咚喝得暢快。
侍立一旁的秦姿聞言，用帕子掩著嘴，“噗嗤”笑出聲來，眼波流轉間帶著看穿他的瞭然。
秦世襄眉頭幾不可察地蹙了一下，手中佛珠轉動略快了幾分：“眼看要成家立室的人了，規矩上頭還這般稀鬆！像什麼話！”
秦姿斂了笑意，正色道：“我的小少爺，這‘點茶’可不是隨便泡泡。這是咱們家族傳承的茶藝，是禮，是雅，更是門面。往後宴客、會友、乃至家宴，都少不了。難不成將來你領著新婦，見了重要賓客，也拿個大碗‘嘩啦’一倒？”她語氣溫婉，話卻字字在理，“咱們秦家的體面，可不能在那些盯著咱們的‘豪門小戶’面前失了分寸。”
秦世襄頷首：“你姑姑說得在理。去吧，仔細學著。”
秦姿引著秦寒星來到側間專門的茶軒。軒內光線柔和，一張巨大的金絲楠木茶臺光可鑑人，上頭整齊擺放著建盞、茶筅、銀勺、玉茶則等物，件件精巧。空氣裡瀰漫著陳年茶餅與檀木混合的寧神香氣。
秦姿淨手焚香，動作行雲流水，開始演示。炙茶、碾茶、羅茶、候湯、熁盞、點茶……步驟繁複嚴謹，她皓腕輕轉，茶筅擊拂，盞中漸漸浮起雪白綿密的沫餑，如凝積雪，如堆浮雲。
秦寒星看著，心裡卻嘀咕開了：這得費多大功夫？喝一口茶比種一壟地還麻煩。直接倒進壺裡，滾水一衝，香味不也出來了嗎？淨搞這些花架子……
“又走神？”秦姿清凌凌的聲音忽然響起，她並未回頭，依舊專注著手下的茶湯，語氣卻帶上了幾分警告，“小腦袋裡琢磨什麼呢？嗯？是覺得姑姑囉嗦，還是覺得爺爺多事？”她微微側過臉，眼角餘光掃向他，“是想讓我去回稟你爺爺你心不在此，還是……想再嚐嚐家法藤條的滋味？”
秦寒星後背一涼，立刻挺直腰板坐得筆直，那些散漫念頭瞬間飛散：“沒！姑姑，我認真看呢，不想了！”
秦姿這才轉回身，將點好的茶分出一盞，推到他面前，神情依舊嚴肅：“這還只是開始。往後大婚，六禮諸多環節，祭祖、告廟、親迎、合巹……規矩層層疊疊，哪一步都錯不得。你得快些把這些門道都裝進腦子裡。”
“啊？”秦寒星下意識脫口而出，俊朗的臉上寫滿難以置信，“還……還有這麼多？那我豈不是要一直關在老宅裡學這些？”他彷彿已經看到未來無數個被禮儀規矩填滿的日夜，那比在鄉下幹一天重活還讓人喘不過氣。
秦姿秀眉倏地蹙緊，手中茶筅“嗒”一聲輕磕在盞沿：“怎麼，不願意？”她站起身，走到秦寒星面前，身量雖不及他高，氣勢卻完全壓過他，“這才安生幾天？剛把你那‘訓步鈴’解下來，讓你能自在走動，你就又想鬆懈了？看來還是得給你戴上，走一步響一聲，你才記得住規矩？”
秦寒星臉色微變，立刻擺手，聲音都急了幾分：“別！姑姑，我學，我認真學！不敢放鬆，真的不敢了！”那“訓步鈴”是秦家懲戒子弟、規範儀態的小銀鈴，系在手腕或腳踝，行動間若有失儀便會叮噹作響，他前一陣已經戴過多日，可謂記憶深刻。
秦姿看他這副模樣，面色稍霽，重新坐下，語氣緩和了些，卻依舊帶著訓導：“這就對了。你呀，就是個小滑頭，一肚子歪門邪道的心思，總想著怎麼偷懶躲清閒。”
“我哪有歪門邪道……”秦寒星小聲嘟囔，有些不服氣。
“還敢頂嘴？”秦姿眉梢一挑。
“不敢不敢！”秦寒星立刻噤聲，垂下眼簾，盯著自己月白衣袖上的流雲紋。
秦姿這才重新執起茶筅，一邊緩緩注入少量熱水調膏，一邊用清晰而平穩的聲調繼續講解：“這點茶之術，重在分寸。水溫高一分則苦，低一分則寡；擊拂重一分則濁，輕一分則散。正如持家處世，張弛有度，緩急得宜。你看這茶沫……”
秦寒星收斂心神，目光落在姑姑優雅而穩定的手上，看著那茶筅在她腕間快速而有節奏地旋轉、擊打，盞中茶湯與空氣交融，幻化出細膩如奶脂般的白色雲沫。茶香隨著水汽蒸騰而起，氤氳在鼻尖。他忽然想起很久以前，在某個不知名的山村破廟屋簷下，也曾聞過一縷不知從哪家飄來的、極其粗糙卻溫暖的茶香。
那時他渾身溼透，又冷又餓。而此刻，他身著綾羅，身處華堂，學習著最風雅的技藝。兩個世界，兩種茶香，在他心中無聲碰撞，泛起一絲難以言喻的漣漪。他悄悄吸了口氣，將那遙遠的記憶壓回心底，努力將注意力集中到眼前這盞越來越濃白、越來越豐盈的茶湯上。
