陸寒星心尖猛地一縮，秦蕊的冷笑像一根冰針，精準地刺破了他精心維持的偽裝氣泡。暗礁會！她果然查到了那裡，而且明確知道那是假貨！踢皮球的策略瞬間失效，他感到腳下的冰面正在裂開。
但他不能就此承認。哪怕只有一線希望，他也要把這場戲演到底，把水攪得更渾。他被反銬的雙手狠狠掐了一下自己的屁股，疼痛感立刻逼得他眼圈泛紅，蓄積的淚水幾乎要奪眶而出。他用力吸了吸鼻子，讓聲音裡的哭腔更濃重、更委屈，甚至帶上了一絲被冤枉的激動：
“姑姑！你怎麼能這麼想我！”他提高了音量，卻又因為“傷心”而有些氣弱顫抖，“什麼真的假的……我、我就是個沒人要的，好不容易……好不容易活著，被暗礁會逼著去雲端之上……那黑珍珠，我，就、就送過去了啊！我怎麼知道是假的？你去找暗礁會啊！是他們經手的！找我幹嘛呀！我什麼都不知道！”他語速很快，邏輯混亂，儼然一個被嚇壞又急於撇清關係的懵懂少年，甚至因為“激動”，手腕上的鐐銬被掙得嘩啦亂響，在皮膚上勒出更深的紅痕。
秦蕊看著他聲淚俱下的表演，臉上的寒意幾乎能凝出霜來。她耐心似乎終於耗盡，或者說，陸寒星這過於用力的表演，反而成了最後的破綻。她猛地將茶杯頓在矮几上，發出的脆響打斷了陸寒星的“哭訴”。
“夠了！”秦蕊厲聲呵斥，聲音不高，卻帶著久居上位者不容置疑的威嚴和冰冷刺骨的厭煩。“陸寒星，別在我面前玩弄這套把戲。我見過的裝瘋賣傻、扮豬吃虎的人，比你吃過的飯還多！”
她站起身，居高臨下地俯視著床上被銬住的少年，目光銳利如刀，彷彿要剖開他的皮肉，直視內裡那顆充滿算計的心。
“十有八九就是你拿的。你真以為你那點小心思，瞞得過所有人？”秦蕊的語調充滿了嘲諷和篤定，“你這種從泥潭最底層掙扎爬上來的小東西，最擅長的就是在陰溝裡動些自以為聰明的小腦筋，察言觀色，投機取巧，為了點利益什麼都能演！黑珍珠的真假，暗礁會的規矩，你會不知道？把我當三歲小孩糊弄嗎？！”
每一個字都像鞭子，抽打在陸寒星最敏感、最不願被觸及的神經上。“泥潭底層”、“陰溝裡的小東西”……這些詞彙精準地撕開了他試圖用無辜偽裝掩蓋的、血淋淋的過去和生存方式。秦蕊不僅看穿了他的偽裝，更是在用最輕蔑的口吻，踐踏他賴以生存的“技巧”和尊嚴。
陸寒星臉上那泫然欲泣的表情，像被急速冷凍般僵住了。委屈、驚恐、茫然……所有精心堆砌的情緒碎片從眼中迅速剝落、消散。取而代之的，是一種空洞的冰冷，隨即，某種深藏於骨髓裡的、極度危險的東西翻湧了上來，迅速填滿了那雙總是顯得無辜又溼潤的“黑寶石”大眼睛。
淚水瞬間蒸發。眼眶依舊微紅，但裡面再無半分柔軟，只剩下淬了毒般的寒光和一絲近乎瘋狂的譏誚。他不再試圖掙扎或蜷縮，儘管鐐銬仍在，但他的脊背似乎微妙地挺直了一些，周身的氣質發生了翻天覆地的變化。從一隻瑟瑟發抖的幼鹿，瞬間變成了一頭被激怒的、鎖在籠中卻依然獠牙森冷的困獸。
他忽然低低地笑了起來。
“呵呵……”笑聲從喉嚨裡溢位，乾澀，冰冷，帶著毫不掩飾的嘲諷和破罐破摔的狠戾。
他抬起頭，迎上秦蕊審視的目光，臉上哪裡還有半分“鄰家弟弟”的萌態。蒼白的皮膚，嫣紅的唇，配上那雙此刻幽深如寒潭、銳利如刀鋒的眼睛，竟顯出一種近乎妖異的俊美和危險。
“是啊，”他開口，聲音平靜得可怕，與方才的哭腔判若兩人，每個字都像是從冰縫裡擠出來的，“我就是您口中那種……從陰溝裡爬出來，上不得檯面的小東西。”
他甚至還歪了歪頭，模仿著之前裝無辜時的角度，但眼神里的東西卻讓這個動作充滿了挑釁和譏諷。
“最會動些小心思，最會裝模作樣，為了活下去，什麼都能演。”他重複著秦蕊的話，語氣卻截然不同，“怎麼樣？南家尊貴的夫人，被我這‘陰溼的小東西’耍了一下，感覺如何？”
他徹底撕下了偽裝，露出了內裡那個被黑暗浸透、在刀尖上舔血的靈魂。此刻的他，不再是偽裝可憐的少年陸寒星，而是那個在某些隱秘檔案裡被標註為“特危”、讓部分知情人聞之色變的頂尖存在。雖然身陷囹圄，但那驟然釋放出的冰冷煞氣和玩世不恭的狠厲，竟讓房間裡那兩名訓練有素的保鏢，都不由自主地繃緊了肌肉，手指悄悄按向了腰間。
