陸寒星的整個暑假幾乎都被釘在了這座百年老宅裡。日子被劈成兩半，一半獻給浩如煙海的考研資料，另一半則浸泡在墨香與規矩裡——抄寫那本磚頭厚的家規，學習那些他曾經嗤之以鼻的繁文縟節。
秦世襄不知從哪裡請來了一位禮儀老師，秦姿。這位據說是古典文學教授，兼為諸多古裝劇做禮儀指導的女人，有著和秦瑜如出一轍的冰冷氣質。陸寒星第一次見她，心裡就咯噔一下，那審視的目光像尺子，一寸寸量著他的坐立行止，讓他渾身不自在。他下意識地撅了撅嘴，這細微的表情卻沒逃過秦姿的眼睛。
“你幹嘛？又想什麼？行禮都學不好！” 秦姿的聲音沒有波瀾，卻帶著不容置疑的壓迫感，“抱拳行禮，怎麼行？”
陸寒星一個激靈，腦子裡飛快過了一遍才背熟的條文，磕磕巴巴地複述：“左手四指伸直併攏成掌，拇指內扣；右手握拳，左掌心完全覆蓋右拳面，左指尖與下頦平齊。”
“背得倒熟。”秦姿淡淡道，“做。還有，記住，左手抱右手為‘吉拜’，是通用禮儀；右手抱左手是‘兇拜’，只在喪葬上用。別搞錯了，鬧笑話是小事，觸了忌諱，誰也保不住你。”
“是，我記住了。” 陸寒星低下頭，依言做出動作。他今天穿著一件水藍色的中式夏裝，柔軟的棉麻料子，襯得他膚色很白，微卷的頭髮垂在額前，垂眸斂目的樣子，看起來乖巧又……無害。
秦姿看著他這副模樣，心裡那根弦卻繃得更緊了。她可沒忘記秦家老宅開會那天，正廳裡隱約傳來的騷動。就是這個看起來呆萌討喜的男孩，被十幾個專業保鏢團團圍住，竟能硬生生突出重圍，身手利落得驚人。此刻他穿這水藍色衣服，垂著眼簾，跟那天鋒芒畢露、眼神銳利的樣子判若兩人。
真會迷惑人。秦姿在心裡冷哼，面上卻依舊沒什麼表情：“請安怎麼請？背。”
陸寒星吸了口氣，流利答道：“站直後邁左腿，左手扶左膝，右腿半跪，右手自然下垂。保持頭部平視、肩膀水平，停頓1-2秒後起身。”
“做。”
陸寒星照做了。動作算不上多麼優美流暢，但規矩是做到了，姿態也穩當。午後的陽光透過雕花窗欞，在他身上投下明明暗暗的光影，那一跪一起間，竟也有了幾分古意。
秦姿終於幾不可查地點了下頭：“今日的課到這裡。”
陸寒星悄悄舒了一口氣，肩膀剛要放鬆，門外就傳來了腳步聲。秦瑜一身月白色旗袍，站在光影交界處，聲音和她的人一樣，清凌凌的：“姿姐姐，花園裡那幾株老月季全開了，顏色好得很，爺爺讓我來請你過去賞花。”
“就來。”秦姿應道，收拾起桌上的教具。
陸寒星如蒙大赦，正想溜回自己那間小書房，卻被秦瑜叫住：“你也過來。”
“我？”陸寒星愕然回頭。
秦瑜的目光掃過他，沒什麼溫度：“爺爺吩咐的。從今天起，每天禮儀課之後，我教你一個時辰的詩文詞賦。以後家族聚會，或是出去交際，難不成你要在旁邊乾瞪眼，連首應景的打油詩都憋不出來？”
“啊？！”陸寒星的臉瞬間垮了下來，考研、家規、禮儀已經榨乾了他，現在還要學作詩？
“啊什麼？”秦瑜眉梢微挑，“跟上。”
陸寒星內心哀嚎，卻不敢反抗，只得耷拉著腦袋，跟在兩位窈窕卻氣場迫人的女子身後，走向那片據說開滿了月季的花園。空氣裡漸漸浮動著馥郁的花香，混合著老宅特有的、木頭與舊書的氣息。他不知道等著他的又是怎樣的“折磨”，只覺得自己這個暑假，真是被這座宅子，和宅子裡的人，從頭到腳、從裡到外，細細地打磨了一遍。
穿過月洞門，眼前豁然開朗。果然是一片絢爛的花海，深紅、鵝黃、粉白，重重疊疊，在夏末的陽光下開得熱烈又雍容。秦姿已和幾位女眷站在一叢珍貴的墨紫色月季前輕聲談笑，氣氛融洽。
秦瑜卻沒急著加入，她領著陸寒星走向花架下一處石桌石凳。“坐。”她自己先坐下了，石桌上早已備好了筆墨紙硯，還有幾本線裝詩集。
“先從簡單的對仗和意象開始。”秦瑜翻開一本詩冊，指尖點著其中一句，“比如詠這月季。‘只道花無十日紅，此花無日不春風。’ 這是古人對月季常開特性的捕捉。你看到了什麼，試著用五個字或七個字描述，不必嚴格合律，先找感覺。”
陸寒星望著那片灼灼的花，腦子裡卻一片空白。考研政治英語專業課他都能啃，可這風花雪月……他憋了半天，才吭哧道：“很多……很紅……開不完……”
秦瑜閉了閉眼，似乎在下壓某種情緒。“顏色，形態，氣味，給你的感覺。重新想。”
陸寒星努力集中精神，花香陣陣撲鼻，花朵擠擠挨挨。“濃香……繞架……，”他頓了頓，想起這些花月月開，“四時……常占斷春色？”
最後一句是他依稀記起的某句詩，硬湊了上去。
秦瑜看了他一眼，眼神依舊清冷，但似乎沒那麼凍人了。“算你蒙對半分。‘占斷’二字用得尚可。記下，月季別稱‘月月紅’，特性是四季常開，堅韌。詠物需抓住其神，而非僅描其形。”
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