四月二十八日，早晨八點還差十分。
春末夏初的天光已經大亮，透過窗簾縫隙，在地板上切出明晃晃的幾道。可陸寒星只覺得房間裡空氣粘稠，呼吸都有些費勁。他坐在餐桌前，面前擺著傭人精心準備的早餐——金黃的太陽蛋，烤得焦香的火腿，溫熱的牛奶，還有一小碟他平時很喜歡的藍莓鬆餅。可此刻，他看著這些，胃裡像塞了團棉花，又緊又脹，毫無食慾。筷子拿起又放下，最終只勉強喝了兩口牛奶，喉嚨卻乾澀得發疼。
秦承璋穿著整齊的西裝，本該早已出門前往公司主持一個重要晨會。但今天，他特意推遲了會議時間，將筆記型電腦放在書房寬大的紅木書桌上，螢幕停留在京都大學研究生院招生網的登入介面。他面色沉靜，指尖偶爾在桌面上輕輕敲擊，洩露出一絲並不常見的等待的焦灼。
秦弘淵和秦冠嶼也都打了電話回來。一個說警局早上案情分析會延遲，一個說路上堵車晚點到崗。兄弟倆心照不宣，都守著手機或電腦，等著家族群裡可能跳出來的訊息。
家裡最“閒”的反而是秦耀辰。他近日正好在為一首新曲修改譜子，工作區域就設在客廳靠窗的鋼琴旁。陽光灑在黑白琴鍵和他手邊的稿紙上，他看似專注，筆尖流動，實則耳朵時刻豎著，關注著樓上書房和餐廳的動靜。這個位置，既能第一時間看到從餐廳出來的陸寒星，也能瞥見書房門口。
時間一分一秒，走得比往常慢了許多。
八點整。
陸寒星猛地從餐廳椅子上站起來，動作太急，膝蓋撞到了桌腿，發出“咚”的一聲悶響。他也顧不得疼，幾乎是同手同腳地快步走向書房。秦耀辰也立刻放下筆，起身跟了過去。
書房裡，秦承璋已經重新整理了頁面。螢幕上，密密麻麻的名單和數字跳了出來。空氣凝固了幾秒，只有滑鼠滾輪滑動的聲音。
“找到了。” 秦承璋的聲音平穩，聽不出太大波瀾。
陸寒星屏住呼吸，湊到電腦前，手指無意識地攥緊了衣角。他的目光急切地在“金融專業碩士（一組）”的列表上搜尋自己的名字和考號。
陸寒星，考生編號XXXXXX，初試成績420，複試成績……總成績排名：3。
白紙黑字，清晰無誤。
“第三名……” 陸寒星喃喃念出，像是確認，又像是難以置信。心臟在胸腔裡狂跳，震得耳膜嗡嗡作響。
秦承璋已經開始具體分析成績單：“初試總分420。政治89，不錯。英語66……”他微微蹙了下眉，這個分數顯然在他標準之下，“數學三135，金融學綜合130，這兩科算是發揮了你的優勢。複試……英語口語60，專業問答80。折算下來，總成績第三。”他指尖點了點螢幕上“英語66”和“英語60”那兩個數字，結論簡潔，“英語拖了後腿。”
秦耀辰已經走了過來，手臂搭在陸寒星略顯僵硬的肩膀上，用力按了按，笑容明亮：“五弟，夠厲害了啊！京都大學，金融組第三名考上的！這還不值得慶祝？”他的喜悅直接而坦蕩，瞬間沖淡了書房裡過於嚴肅的分析氣氛。
陸寒星被哥哥摟著，感受著那份毫無保留的肯定，臉有點熱，小聲糾正：“哥，是我們這一組第三名……不是全部。”
“一組多少人？”秦承璋問。
“大概……二十多人吧。今年這個方向分了四個組。”陸寒星迴答。
這時，家庭群裡接連跳出訊息。
秦冠嶼發了個放禮花的表情包：“可以啊老五！夠厲害！這回老爺子總該鬆口了吧？看誰還敢說咱們家小五是瞎折騰！”
秦弘淵的資訊言簡意賅：“恭喜。晚上回來加菜。”
秦承璋看著群裡瞬間活躍起來的氣氛，臉上嚴肅的線條也終於緩和，露出一絲真切的笑意。他合上筆記型電腦，看向仍有些發懵的陸寒星：“成績已成定局，結果是好的。規矩的事……還差最後這點意思，先慶祝。今天就把這個好訊息正式稟告爺爺和各位祖老、叔伯長輩。”他頓了頓，語氣恢復了慣常的規劃性，“週末，你還是得回老宅。該學的規矩，最後這段不能荒廢。”
陸寒星剛剛飛揚起來一點的心情，又像被輕輕扯了一下。他低下頭，聲音裡帶著不自覺的依賴和細微的抗拒：“大哥……成績都出來了……”
“成績出來了，你的本科論文初稿就快完成了？”秦承璋反問，邏輯清晰，“這幾個月，難道因為等著開學，就能把其他事情都荒廢了？越是這種時候，越要穩得住。爺爺看重的是心性，不只是分數。”
陸寒星被問得一噎，知道大哥說的在理，可想到老宅那些嚴苛的禮儀訓練、枯燥的書法臨帖、浩如煙海的典籍背誦，還是忍不住肩膀垮了下來，無奈地嘆了口氣：“哎……”
秦耀辰在一旁笑著打圓場，揉亂他的頭髮：“好啦，毛筆字不難的，多寫寫就有了筋骨。那些詩啊文的，背多了自然就有自己的體會了，說不定對你寫論文還有啟發呢？就當換換腦子。”
陸寒星抬起頭，看著四哥溫暖鼓勵的眼神，又看看大哥雖然嚴格卻並無怒意的面容，知道這事沒有轉圜餘地。他再次嘆了口氣，這次聲音拖得老長，認命般道：“哎……知道了。”
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