大明殿的聖音落定，科舉文教改制的新政傳遍朝野，朝堂風氣為之一新。
萬民稱頌、百官臣服的盛景之下，皇城根下的晉王府，卻藏著一段無人知曉的糾結心緒，與金殿之上的恢弘清朗截然不同。
朝堂大事落定，儲位風波暫歇，皇室聯姻的制衡大局徹底穩固，連日緊繃的朝局驟然鬆弛下來。
晉王白衍無需再周旋於朝堂派系紛爭，也不必刻意遮掩自身的立場與心思，驟然空閒下來的時日，讓他得以沉下心，直面心底積壓許久的紛亂情愫。
這幾日的白衍，活得格外矛盾煎熬。
自與周薇的婚約塵埃落定，他便刻意撥空了所有繁雜事務，時常尋機會出宮，與南宮靈相見相伴。
昔日二人年少相知，情愫暗生，一路走來攢下無數溫情羈絆，卻因皇家身份、朝堂權謀、宗室利益屢屢生出隔閡與誤會，聚少離多、誤會叢生，情誼早已佈滿裂痕。
如今風波平息，俗世紛擾暫且褪去，白衍只想藉著這安穩時日，一點點修補過往的缺憾。
他或是陪著南宮靈漫步京城長街，看巷陌煙火，或是尋一處僻靜茶肆，對坐閒談，細數過往年少趣事，消解經年積攢的疏離。
南宮靈心性通透通透，素來通透世事，更是深知皇家身不由己的苦楚。
她看著眼前溫雅沉斂的晉王，心中早已全然通透。
她清楚白衍從不是肆意妄為的天家子弟，身在帝王之家，生於儲位暗流洶湧的亂世，從無半分隨心所欲的餘地。
他看似尊貴無雙，手握親王權柄，實則步步受制，一言一行皆系朝堂制衡、江山安穩。
這樁與周家的婚約，從來不是他的私心所求，而是皇室權衡利弊、穩固朝局的必然選擇。
周家身居朝堂高位，是大周舉足輕重的世家望族。
迎娶周薇，於朝堂而言，是皇室拉攏軍方勢力、穩固皇權根基的關鍵一步；於白衍自身而言，亦是他在波詭雲譎的儲位之爭中，穩穩立足的重要依仗。
南宮靈懂他的隱忍，懂他的無奈，更懂他身不由己的苦衷，心中縱有酸澀遺憾，卻從未有過半分怨懟。
她只是默默陪著他，溫柔包容他所有的煩悶與掙扎，任由二人在這短暫的相聚時光裡，偷得片刻安穩，維繫著這份見不得光、卻難以割捨的深情。
可溫情之外，現實的桎梏從未放過白衍。
這幾日，他幾乎日日都要面對來自父皇與母妃的催促施壓。
皇帝白誠一心穩固皇室與世家的聯結，盼著皇子婚後安穩，朝堂無虞。
知曉朝局安穩、新政落地之後，便將心思放在了皇子的婚事之上，屢屢叮囑白衍多與周薇相處，培養情分，莫要辜負良緣，寒了世家之心。
而白衍的母妃更是憂心忡忡。她深知周家勢大，這門婚事是兒子最大的助力，若是君臣親家和睦，日後無論朝堂局勢如何變幻，白衍都能穩立於不敗之地。
故而她時常出宮親臨晉王府，句句叮囑，字字規勸，催促白衍主動親近周薇，殷勤相待，早日培養出夫妻情分，維繫好兩家的姻親羈絆。
帝王的期許、母妃的苦心、朝堂的大局，層層疊疊壓在白衍心頭，讓他無從推脫，也不敢懈怠。
只是人心最是難測，情意最是勉強不得。
自那晚的御花園後，周薇的態度便悄然變了。
從前相見，周薇性情溫婉柔和，舉止大方得體，待他謙和有禮，眼底藏著少女的傾慕與主動，一言一行皆透著傾心相待的誠意。
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