《一劍照汗青》第5章 兵發交趾 9. 整軍出擊(1)

作者:青春鑫海·11個月前

9. 整軍出擊

(一)艦陣續進,浪卷殘敵

雷州島的晨霧剛被朝陽撕開道口子,劉雲已站在“驚濤”號的船樓整軍。三十艘小快船如銀箭般列在港外,船板上的血跡被海水洗成淡紅,尚未乾透的地方還凝著暗紅的斑塊。鄭虎正踩著積水檢查鐵槳,靴底碾過塊嵌在縫裡的彈片,那是昨夜檢修時從船板下摳出來的,邊緣還沾著鐵鏽與肉末,他用刀尖挑起彈片,眉頭微蹙:“將軍,昨夜檢修時發現,有五艘快船的鐵槳軸磨出了細痕,讓鐵匠鋪的師傅加了層銅套,轉起來比之前更滑溜,就是動靜大了些,怕是藏不住行跡。”

劉雲扶著船樓的雕花木欄,欄上還留著昨夜士兵們匆忙中抓出的指痕。他望向港外的晨霧,霧中隱約傳來木槌敲打鐵皮的脆響——那是郭龍的人在給大船加裝護板。“動靜大點無妨,”他聲音沉穩,目光掃過整裝待發的船隊,“元軍殘部已是驚弓之鳥,聞著咱們的氣息就得慌,動靜大些,反倒能攪得他們自亂陣腳。”

郭龍的三十艘大船列在後方,桅杆上的“殿後”黃旗在風裡舒展,旗角掃過新釘的鐵皮護板,發出“沙沙”的摩擦聲。他正彎腰檢視船舷新添的兩門重炮,炮口纏著防潮的麻布,麻布下露出泛著冷光的炮身,比原先的舊炮粗了一圈。“末將把大船加至三十艘,每艘船尾都裝了兩門直射炮,”他直起身,指腹蹭過炮身的螺旋紋,那紋路比舊炮更深,“若元軍敢回頭咬,就讓他們嚐嚐炮彈灌頂的滋味。去年在泉州港吃的虧,這次加倍討回來。”

三艘“九龍骨”大快船率先駛出雷州灣,鐵槳轉動的“嘎吱”聲混著海浪拍船身的“嘩嘩”聲,像支緊湊的行軍曲。劉雲扶著船樓的欄杆,望著遠處海平面上若隱若現的帆影——那是逃逸的元軍船隊,昨夜雷州海戰的殘部,船帆上的狼頭旗被炮火燻得發黑,邊角還掛著燒焦的帆布碎片,正慌不擇路地往交趾方向逃。

“保持距離,”他對了望兵喊道,瞭望兵正攀在桅杆上,手裡舉著個黃銅望遠鏡,鏡身被磨得發亮,是去年從元軍千戶手裡繳獲的。“讓小快船慢慢跟,等三十艘到齊了再動手。”

阿牛抱著連發火槍蹲在炮位邊,槍托抵著被後坐力撞青的肩膀,那裡的淤青還沒消,碰一下就疼得齜牙。他去年還是個漁村少年,手裡的漁網換成火槍時,指節都在抖,此刻卻能穩穩託著槍,槍管在晨光裡劃出筆直的線。“將軍,您看那艘斷了桅杆的船,”他突然指向遠處,“船身歪歪扭扭的,怕是撐不了多久,要不要先追上去撿個便宜?”

劉雲順著他指的方向望去,那艘元軍船的桅杆斷了半截,帆布像破布條般掛著,船身左右搖晃,吃水線比其他船深了許多,顯然是在雷州海戰中被打漏了船底。“不必,”他搖頭,“那是餌,元軍慣用這招,故意放艘傷船引誘咱們分兵,好讓主力逃得更遠。”

阿牛似懂非懂地點點頭,指尖在扳機上蹭了蹭,槍膛裡的餘溫彷彿還在燒。他想起昨夜清理戰場時,在艘沉船上撿到個元軍的水囊,上面印著“大都”二字,想來是從北方來計程車兵,卻跑到這南海來撒野。此刻望著那艘搖搖欲墜的傷船,突然覺得那些元軍也挺可憐,轉念又想起被元軍燒燬的漁村,眼神頓時硬了起來。

(二)夜襲驚波,炮碎殘帆

追擊的第三天傍晚,元軍船隊的輪廓在暮色裡漸漸清晰。五十餘艘戰船歪歪扭扭地列成縱隊,有艘船的桅杆斷了半截,帆布像破布條般掛著,船身吃水線忽高忽低,顯然是雷州海戰中僥倖逃脫的傷船。鄭虎舉著琉璃望遠鏡冷笑,鏡片反射著落日的金光,把元軍的船影拉得老長:“這群雜碎連陣型都扎不穩,昨晚定是在島礁後面偷著卸了傷員,船身吃水淺了半截,倒省了咱們鑿船的力氣。”

三十艘小快船終於趕齊,與三艘大快船組成“月牙陣”。劉雲望著漸漸沉落的夕陽,海面被染成片熔金,元軍船隊的影子在浪裡忽明忽暗,像群驚惶的魚。“等月亮鑽進雲裡就動手,”他拍了拍炮長的肩,炮長的手背上纏著布條,是昨夜除錯新炮時被火星燙的,“用開花彈,先打他們的中軍指揮船,亂了陣腳就好收拾。”

炮長咧嘴笑,露出缺了顆門牙的牙床——那是去年在炮戰中被彈片崩掉的。“將軍放心,保管讓他們的指揮船變成火球,連求救訊號都發不出來。”他轉身吆喝著炮手們裝彈,開花彈的引信被截成三寸長,“這樣的長度,飛到中軍正好炸開,多一分則早,少一分則遲。”

三更的梆子聲剛過,烏雲突然吞了月亮。海面上頓時暗了下來,只有元軍船隊的零星燈火在浪裡搖晃,像鬼火般飄忽。鄭虎的哨聲劃破夜空,短促而尖銳,三十艘小快船的鐵槳同時加速,船身如離弦之箭般躥出,浪花在船尾拖出銀亮的尾跡,悄無聲息地向元軍船隊包抄過去。

三艘大快船的六門重炮率先怒吼,開花彈拖著紅亮的尾痕劃破黑暗,像群追命的火鳥直撲元軍船隊。“轟!轟!轟!”

元軍中軍的指揮船瞬間被火光吞沒,桅杆斷裂的脆響隔著浪濤傳來,木屑混著燃燒的帆布漫天飛舞。船身像片落葉般在浪裡翻滾,原本掛在桅杆頂端的指揮旗被火舌卷著,化作團燃燒的火球墜入海中,濺起串火星。

周圍的戰船頓時亂了陣腳,有艘船想轉舵逃跑,卻被側面衝來的小快船撞中船舷,“咔嚓”聲中,船板裂開道大縫,海水“咕嘟咕嘟”往裡灌。船上的元軍尖叫著往救生筏上跳,卻被小快船上的連發火槍掃中,慘叫著沉入海底。

阿牛趴在小快船的船舷邊,舉著連發火槍瞄準落水的元軍。槍膛裡的火光映著他年輕的臉,去年被元軍搶走漁船時的憋屈,此刻全隨著子彈“嗖嗖”射出煙消雲散。“打準點!”旁邊的老兵喊,他的兒子去年死在元軍的刀下,此刻槍管都在抖,“別讓他們活著游上岸!”

戰至四更,元軍船隊已沉了三十餘艘,剩下的二十艘瘋了似的往交趾碼頭逃,船帆被扯得滿滿當當,連破損的地方都用帆布草草補上,在夜風中鼓得像即將破裂的氣球。劉雲望著遠去的帆影,鐵槳濺起的水花打在臉上,帶著鹹澀的涼意:“追!今晚就端了他們的老巢!”

(三)碼頭破陣,鐵騎授首

交趾碼頭的晨霧還沒散,元軍的瞭望塔突然響起急促的鐘聲。守碼頭的騎兵正牽著馬喝水,馬鬃上還沾著露水,抬頭就看見三十艘快船衝破晨霧,船頭的“宋”字旗在風裡獵獵作響,炮口的青煙還沒散盡。

“放箭!”騎兵校尉舉著彎刀嘶吼,箭矢如雨點般射向快船,卻被船板上的鐵皮彈得紛紛落地,只留下些微的火星。阿牛抱著連發火槍率先跳上岸,槍托在地上磕出悶響,三發子彈連射,衝在最前的三個騎兵應聲倒地,馬受驚後揚起前蹄,把後面的人撞得人仰馬翻。

劉雲的三艘大快船剛靠岸,士兵們便扛著重炮往碼頭衝。炮輪碾過元軍的屍體,在青石板上留下暗紅的血痕,血痕裡還混著被碾碎的箭簇——那是元軍昨夜匆忙佈下的防禦,此刻全成了徒勞。有個元軍百夫長舉著狼牙棒撲過來,被鄭虎一鐵槳砸在胸口,肋骨斷裂的脆響混著慘叫,人像斷線的風箏般飛出去,撞在倉庫的木門上,濺起片血花,木門應聲裂開道縫,露出裡面堆積如山的麻袋。

“撞開它!”鄭虎怒吼,士兵們立刻搬來撞木,十幾人合力推著撞木猛撞倉庫大門。“轟隆”一聲,木門崩裂,裡面的景象讓士兵們倒吸口涼氣——麻袋堆到房梁,全是印著“交趾倉”的糧食;兵器架上擺著彎刀、長矛,甚至還有十架拆散的回回炮,炮身上的銅箍閃著冷光;牆角的木箱敞開著,金銀珠寶的光芒刺得人睜不開眼,金條上還刻著“元廷賞賜”的字樣,沉甸甸的,壓得木箱都有些變形。

“將軍!這裡有本賬冊!”阿牛舉著本牛皮冊子跑過來,紙頁上記著密密麻麻的數字,邊角還沾著些油漬,像是用肉湯泡過。“上面寫著每月往大都運三千石糧食,還有……還有勾結元軍的奸細名單,有好幾個是交趾的土官!”

劉雲翻到最後一頁,墨跡還新鮮著,記著昨夜剛到的五十箱火藥。火藥箱上印著“泉州軍器監”的火漆,他指尖劃過火漆,突然望向碼頭外的樹林,馬蹄聲正從那邊傳來——是元軍駐交趾的騎兵主力,約有五百騎,正舉著彎刀衝過來,馬背上的火把在晨霧裡連成條火龍,火光照亮了騎兵們猙獰的臉。

“架炮!”鄭龍的吼聲剛落,兩門重炮已對準樹林。炮手們手腳麻利地填裝炮彈,炮口的準星穩穩鎖住火龍的前端。“放!”炮彈呼嘯著鑽進騎兵隊,火光炸開處,人馬像被狂風掃過的草垛般倒下,慘叫聲、馬嘶聲混著炮彈的轟鳴,震得碼頭的木板都在抖。

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