第6章 兵發廣西 6.雷州破襲戰
(一)雙鴿傳警訊,夜航援船行
雷州港的晨露還掛在炮臺上,兩羽信鴿已撲稜稜飛出鴿籠。第一羽鴿腿上的銅管裡,是給陸秀夫與張世傑的急信:“元軍或趁夜偷襲崖山,速練水軍,備好火攻船,決戰之期不遠矣。”段沭雪將信紙折成細條,指尖劃過“決戰”二字,龍鱗佩泛著微光,似在應和這凝重的時刻。
第二羽信鴿飛向西南,信是給海豐水軍統領鄭豹的。“今夜三更,大鳥送補給,煩請船隊熄燈緩行,以白帆為記。”我在信末畫了個太陽符——那是與海豐軍約定的暗號。鄭虎湊過來看,粗糙的手指點著信紙:“我這三弟打小就膽大,讓他帶三十艘快船來援,準能給元軍來個措手不及。”
暮色四合時,吳燕殊已清點好補給。十八隻青羽大鳥的藤筐裡裝滿了淡水囊、糙米餅和醃魚,還有二十箱改良手雷,鐵罐子在月光下泛著冷光。“十二姝都備妥了。”阿月拍了拍腰間的劍,她的箭囊裡插著三支訊號箭,箭頭塗著不同顏色的磷粉,“每人十顆手雷,大鳥都餵了海魚,體力足得很。”
我望著炮臺後的夜空,歸一劍的劍柄微微發燙。十二姝已跨上大鳥,七位夫人的月魂劍、碧影劍在月下流轉著溫潤的光,五位納西部族選出的女子則握著短刃,她們的裙襬繡著東巴文符咒,據說能引動風靈之力。“記住,先送補給,再聽我號令。”我翻身躍上領頭大鳥,風聲掠過耳畔時,二十隻大鳥已依次騰空,像一串流星劃過海面。
半個時辰後,鄭豹的船隊出現在視野裡。三十艘快船首尾相接,白帆在夜色中若隱若現,每艘船的甲板上都架著六門改良重炮,炮口纏著浸油的麻布,顯然是剛從熔爐裡取出來的新炮。“是神主!”有士兵認出了大鳥上的歸一劍,甲板上頓時響起整齊的軍禮聲,甲冑碰撞的脆響驚起一群夜鳥。
我翻身落在旗艦甲板上,鄭豹正舉著望遠鏡張望,見我到來,忙單膝跪地:“末將鄭豹,參見神主!”他比鄭虎瘦些,眉眼間卻帶著同樣的悍勇,腰間的佩刀纏著紅綢,想必是剛立下戰功。“起來吧。”我扶起他,指尖劃過重炮的炮膛,“這炮射程能到多少?”“回神主,比元軍的回回炮遠六百步!”鄭豹的聲音帶著自豪,“海豐軍器監新鑄的,炮管裡刻了螺旋紋,準頭能穿銅錢眼!”
十二姝正指揮大鳥分發補給,淡水囊在士兵手中傳遞,糙米餅的香氣混著海風散開。吳燕殊吹響骨哨,十八隻送補給的大鳥盤旋著升空:“我讓它們回島再運一趟,明早就能到。”她肩頭的大鳥突然唳鳴一聲,像是在提醒什麼,引得遠處的快船紛紛亮起馬燈。
(二)夜議破敵策,驚雷擾敵營
鄭豹的旗艦艙內,油燈映著海圖上的紅光。我用炭筆圈出元軍的錨地,指尖劃過兩處暗礁:“明日午時,元軍換崗吃飯時,島上船隊從東出擊,你帶快船從西包抄。”炭灰落在圖上的“雷州港”三字,“記住,用重炮遠端打擊,別跟他們近戰,咱們的優勢在射程。”
鄭豹點頭,手指點著暗礁區:“我帶三艘快船守在這裡,元軍要是想繞後,準得撞礁。”阿月突然插話,她正用銀針刺破訊號箭的磷粉囊:“神主,我們飛鳥隊從空中投手雷,火油也帶上,燒他們的帆!”段沭雪補充道:“還要留一隊人警戒,防止元軍派水鬼偷襲。”
議完戰術,已是三更。我望著艙外的海面,元軍的錨地隱約有燈火閃爍,像一群蟄伏的野獸。“去給他們添點亂。”我對十二姝使個眼色,歸一劍在掌心轉了個圈,“每人帶十顆手雷,整袋丟,扔完就走。”
大鳥再次騰空時,鄭豹計程車兵都擠在甲板上張望。阿月的訊號箭在夜空炸開綠色的光,二十隻大鳥立刻散開,藉著雲層掩護向元軍錨地俯衝。我盯著最亮的那處燈火——想必是張弘範的旗艦,藤筐裡的整袋手雷突然被我推了下去,十顆鐵罐子在空中散開,像一串墜落的星。
“轟——”連續的爆炸聲震得海面發顫。元軍旗艦的甲板瞬間燃起大火,火光中能看見士兵們驚慌失措的身影,有個穿銀甲的將領正舉著刀嘶吼,卻被氣浪掀飛的炮架砸中。阿月的大鳥緊隨其後,她的手雷精準地丟進了一艘大船的船艙,濃煙從視窗湧出時,整艘船開始傾斜,顯然是撞穿了船底。
“撤!”我勒轉鳥韁,歸一劍的劍光在夜空劃出弧線。回望時,元軍錨地已炸開七八個火點,三艘大船正往一側傾斜,海水“嘩嘩”地往裡灌,有士兵跳海逃生,卻被夜色中的鯊魚拖進浪裡。鄭豹的快船上傳來歡呼,隱約能聽見他在喊:“神主這一手,比我的炮還準!”
返回途中,吳燕殊突然勒住大鳥:“要不咱們再回島運些手雷?再炸他們一輪?”李白硯卻搖頭,她的月魂劍映出遠處的火光:“元軍吃了虧,定會加強警戒,再去怕是會中埋伏。”我點頭:“她說得對,打完就跑才是上策。回去完善風后陣,明日才有底氣跟他們決戰。”
大鳥落在雷州港時,天已微亮。鄭虎正帶著士兵加固沙灘的鐵蒺藜,見我們回來,忙遞上熱粥:“怎麼樣?給元軍的早飯加菜了嗎?”阿月笑著比了個手勢:“七八艘著火,三艘進水,夠他們忙一整夜了!”
(三)晨完善陣防,午時發訊號
黎明的操練聲比往日更響亮。沙灘上的風后大陣已添了新花樣,鄭虎讓人將報廢的船板釘成假人,穿上元軍的鎧甲,遠遠望去竟像真計程車兵在列隊。“等元軍的炮彈打過來,就知道這些假人有多管用了。”他拍著假人的肩膀,木屑簌簌落下。
我站在高處望去,六十四面盾牌間的鐵索又纏了三層鐵蒺藜,退潮時露出的礁石上也埋了炸藥,引線連著沙灘上的觸發杆,只要元軍踏上就會引爆。“漁夫斥候都派出去了嗎?”我問阿海,他正指揮漁民檢查漁網,網眼裡纏著鋒利的鐵刺,“回神主,三十艘漁船分三個方向巡邏,發現元軍動向就放信鴿。”
巳時剛過,伙伕就抬來了午飯。糙米飯混著鹹魚幹,還有一鍋海菜湯,士兵們蹲在沙灘上狼吞虎嚥,有的還往懷裡塞餅,顯然是在為下午的大戰儲備體力。鄭虎端著碗蹲在我身邊,嘴裡塞得鼓鼓的:“元軍這幾日被咱們炸得沒睡好,中午換崗時準是又累又餓,正好給他們來個措手不及。”
我望著元軍錨地方向,海面上的晨霧已散,隱約能看見船帆的影子。“鄭豹那邊準備好了嗎?”我問吳燕殊,她正撫摸著大鳥的羽毛,青羽在陽光下泛著藍光,“剛收到信鴿,說已到預定位置,就等訊號箭了。”
午時三刻,元軍船隊果然有了動靜。瞭望兵大喊:“元軍換崗了!甲板上都是人!”我舉起望遠鏡,能看見元軍士兵正圍著木桶吃飯,有的還在甲板上躺臥,顯然沒料到我們會在此時出擊。“訊號箭!”我對阿月點頭,她立刻射出一支紅色磷箭,在空中炸開一朵火蓮。
炮臺後的船隊率先出動。鄭虎親率三十艘戰船,每艘船的船頭都插著“鄭”字旗,重炮的炮口已對準元軍錨地。幾乎同時,西南方向傳來炮聲——鄭豹的快船隊也開始衝鋒,白帆在陽光下連成一片,像一道白色的閃電劃破海面。
(四)雙艦夾攻勢,炮轟敵船群
元軍的反應慢了半拍。當鄭虎的戰船進入射程時,張弘範的旗艦才響起慌亂的鐘聲,士兵們丟下飯碗往炮位跑,有的甚至忘了帶火藥桶,在甲板上跌跌撞撞。“放!”鄭虎的吼聲在海面迴盪,三十艘戰船的重炮同時轟鳴,炮彈在空中劃出弧線,精準地落在元軍船隊中。
第一發炮彈就打中了一艘大船的桅杆,帆布“嘩啦”一聲落下,正好蓋在正在填裝的回回炮上。第二發則穿進船艙,爆炸聲響起時,糧食袋從視窗飛出,白花花的米粒撒在海面上,引來一群海鳥。鄭虎在旗艦上大笑:“給老子往彈藥艙打!讓他們嚐嚐開花彈的厲害!”
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