碼頭立刻熱鬧起來。郭龍的水軍士兵們扛著鐵鏟跳下船，與早已等候在此的玄鳥隊員們合力拓寬棧橋；移民中的老農們圍在周福身邊，詢問凍土耕種的訣竅；最忙碌的是周鐵的工匠營，他們帶來了十臺蒸汽抽水機，要用來開採金礦和黑油。
分撥的方案在議事帳裡討論了三天。最終決定：郭龍帶兩萬士兵駐守金礦，用澳洲運來的碾金機代替人工；劉鵬率三萬移民開墾海灣東側的沖積平原，那裡的土壤竟含有火山灰，意外地肥沃；鄭雲則繼續主持港口建設，重點擴建罐頭廠和黑油倉庫——我們發現，格陵蘭島的鱈魚製成罐頭後，比企鵝肉更受士兵歡迎。
衝突發生在九月初一。一群來自北方的因紐特部落突然襲擊了金礦營地，搶走了兩袋金沙。郭龍計程車兵們正要追擊，被我攔住了。卡婭告訴我，那些人是“冰原上的餓狼”，靠搶掠為生。我讓人備了十袋番薯乾和五張海豹皮，跟著她去北方部落的營地——這是場危險的談判，但比起戰爭，我更相信糧食的力量。
談判的帳篷裡，對方的首領握著石斧，眼神兇狠如北極熊。當我把番薯幹倒在氈毯上時，他身後的族人突然騷動起來，有個少年甚至伸手去抓，被他一斧柄開啟。卡婭突然用因紐特語大喊，聲音尖銳如冰裂，對方的首領愣了愣，慢慢放下了石斧。那天傍晚，他們用五張北極熊皮換了我們的番薯幹，交易時誰都沒說話，卻像達成了某種默契。
後來詢問能聽懂卡婭說了什麼計程車兵，他們說卡婭對那些人說:“這些人都是神靈的使者，能夠駕馭神鳥飛翔在天空，使者們已經寬恕了你們的行為，如果他們向神靈禱告，降下天罰必會讓你們灰飛煙滅。”
此後透過卡婭與對方首領溝通，招聘該部落所有青壯為探索雪原的斥候隊嚮導。並且為該部落的婦孺，修建住所提供食物。當開啟一箱箱來自虔洲的蜜桔，黃桃水果罐頭時，部落的婦孺互相傳送著品嚐著。第二天上午，卡婭帶領著該部落的所有人，前來軍營尋找劉雲，說:“託蒙部落首領願意皈依神靈，請使者們飛上天空接受他們的祈福，從此以後奉若神明永不劫掠。”
正午劉雲召集玄鳥斥候隊員們，駕馭6百多隻玄鳥飛往天空。部落的女巫跳起了神秘的巫舞，吟唱著如歌的禱詞。附近的遠處的還有來自雪原深處的因紐特人更多的部落，紛紛駕著雪撬前來參加禱告。表示願意接受使者的指示，聽從神的旨意。
因為更多的因紐特人嚮導的加入，斥候玄鳥隊尋找到了更多的金礦和黑油。讓郭龍分兵駐守建立更多采礦點，進行採礦。
金礦的產量日益增加。周鐵改進的碾金機用黑油作動力，一天能處理千斤礦砂，淘出的金沙被鑄成十兩重的金錠，裝在特製的鐵箱裡，由玄鳥隊護送回白令海峽。
黑油的開採也有突破，工匠們用空心鋼釺打入凍土，再用蒸汽壓力將油液抽出——這是我根據記憶中的石油開採原理設計的，雖然簡陋，卻比人工挖掘效率高十倍。
（五）合兵南下，劍指美洲
1282年九月中旬，北美港的冰窖裡已堆滿了罐頭和金錠。我讓人清點兵馬：郭龍的兩萬士兵熟悉了凍土作戰，劉鵬的移民們種出了第一茬番薯，鄭雲的港口能同時停靠五十艘大船。是時候執行下一步計劃了——跨越白令海峽，登陸北美洲。
出發前，卡婭帶著族人來送行。她送給我一幅用海豹皮繪製的地圖，上面用炭筆標出了沿途的冰縫和暖流區。“順著太陽的方向走，”她拍拍我的肩膀，“那裡的土地比格陵蘭更肥沃，能種出吃不完的莊稼。”小海非要跟著船隊，他說要看看“沒有冰的世界”，卡婭沒攔著，只是往他揹包裡塞了把鯨骨刀。
船隊駛過白令海峽時，鄭雲的先頭部隊已在兩岸築起了烽火臺。大迪奧米德島的倉庫裡，周福讓人備足了三個月的糧草：十萬罐鱈魚罐頭，二十萬斤番薯幹，還有五百桶黑油——足夠三萬人馬的消耗。小迪奧米德島的船塢裡，工匠們正給每艘船的底部裹上鯨油，防止結冰。
登陸的地點選在威爾士王子角。玄鳥隊員們先一步清理出灘頭陣地，他們在冰崖上架起了突火槍，槍口對準開闊的冰原。當第一艘船的跳板搭在凍土上時，郭龍突然拔出佩刀指向南方：“弟兄們，讓那些元人看看，咱們漢人的腳印，能踩到天涯海角！”士兵們的吶喊聲震落了冰崖上的積雪，像下了場小雪。
分兵三路的計劃在篝火旁敲定。我親率中路大軍，沿育空河往南，目標是尋找適合屯墾的平原；郭龍帶左路軍向東，勘察海岸線，建立新的港口；劉鵬領右路軍向西，防備可能出現的土著部落。出發前，我們按客家習俗喝了壯行酒——酒是用澳洲的甘蔗釀的，混著融化的雪水，喝起來辛辣又清涼。
行軍途中的最大挑戰是嚴寒。夜間溫度驟降到零下三十度，士兵們的睫毛上都結著冰碴。我讓人將黑油桶改裝成取暖器，在帳篷裡燒起炭火，再用陶管將煙匯出——這是借鑑了蒙古人的火炕原理，只是更輕便。有個來自福州的移民，原是個篾匠，竟用冰條編起了擋風牆，晶瑩剔透的，能擋住寒風卻不擋光。
沿途的土著部落大多友善。他們看到我們的鐵製農具，總會用皮毛來交換。在育空河與科尤康河的交匯處，一個叫塔庫的部落首領，竟帶著族人幫我們搭建營地，他們用馴鹿皮做的帳篷比我們的帆布帳篷更保暖。當我們教會他們種植番薯時，塔庫突然對著月亮跳起祭祀舞，他的族人則唱起歌謠，歌聲像河水流動般悠揚。
（六）歸途補給，正氣續航
劉鵬的船隊離開北美港時，海灣裡的浮冰已開始凝結。三百艘大船裝滿了黑油和罐頭，甲板上還拴著五十隻雪橇犬——這是卡婭硬塞給我們的，說在澳洲用得上。我站在碼頭揮手，看著船影漸漸消失在冰霧中，心裡清楚，這不是結束，而是新的開始。
返回白令海峽的途中，玄鳥隊員們發現了一處天然的避風港。港內的海水竟帶著暖意，岸邊的岩石縫隙裡冒出熱氣——又是一處溫泉！我讓人在此建立中轉站，用黑油桶鋪設輸油管，再將溫泉水引入臨時搭建的浴室。當士兵們第一次在北極圈裡洗上熱水澡時，笑聲震得冰崖嗡嗡作響。
鄭雲的營地已擴充套件了三倍。白令海峽港的匾額下，新添了兩尊石獅子——是用從格陵蘭島運來的花崗岩雕的，雖然線條粗糙，卻透著股威嚴。罐頭廠的煙囪增加到五十個，每天能生產兩千罐魚罐頭，周福還發明瞭用鯨油封口的技術，保質期比原來延長了一倍。
最令人欣慰的是移民們的變化。那些曾在澳洲農奴營裡瑟縮的人們，此刻正揮著雪犁開墾凍土，臉上的凍瘡裂開了又癒合，卻沒人叫苦。有個叫春生的少年，原是潭州的孤兒，此刻竟能說一口流利的因紐特語，幫我們和土著部落貿易。“將軍說過，土地不會辜負流汗的人。”他擦著臉上的雪水說，眼裡閃著光。
臨別前，我在白令海峽港的石碑上刻下銘文：“漢之疆土，北至冰海，南及炎荒，凡日月所照，江河所至，皆為漢土。”刻完最後一筆時，鄭雲突然低聲唱起《正氣歌》，歌聲在冰原上回蕩，玄鳥隊員們紛紛展開翅膀，跟著合唱——他們的翅膀在夕陽下泛著金色的光，像一群燃燒的火焰。
玄鳥群飛過貝加爾湖時，下方的冰面已開始解凍，露出一塊塊墨綠色的水域。我低頭望去，隱約能看到趙時賞的屯田營冒出的炊煙，像無數根白色的線，將這片廣袤的凍土縫合在一起。突然想起文天祥就義前的那句話：“人生自古誰無死，留取丹心照汗青。”或許，我們此刻所做的，就是讓這丹心，在冰原上開出永不凋零的花。
