六月的突尼西亞港，晨霧剛被熱風撕開道裂口，周福的艦隊已在錨地列成方陣。三十艘炮船的船帆在朝陽下舒展，帆布上用硃砂繪的北斗七星正隨著海風起伏，像要從布面上跳出來，落入湛藍的地中海。我站在旗艦“漢威號”的甲板上，手裡攥著吳六連夜繪製的海圖，圖上用墨筆圈出的海灣正泛著未乾的墨跡——那是玄鳥斥候發現的黑油產地，距此不過三百海里。
“將軍，八門新炮都校準好了！”周福踩著甲板上的露水跑來，靴底在柚木板上踏出急促的聲響。他手裡捧著個黃銅測角儀，鏡片反射的陽光晃得人睜不開眼，“澳洲來的鐵匠說，這炮管裡的膛線比泉州造的密三成，黑油摻了硫磺後，射程能多出半里地！”我俯身看向船舷邊的炮口，那些從瓦塔斯王朝繳獲的青銅炮被周鐵改得面目全非，炮身上纏著贛州產的竹篾，既隔熱又減震，炮口還嵌著圈青花瓷片，陽光透過瓷片在甲板上投下細碎的光斑。
突然，瞭望塔上的鄭苗吹響了號角。三短一長的聲浪裡，十艘快船正從港口東側駛來，船頭插著的玄鳥旗在浪尖上獵獵作響。“是吳六的斥候隊！”鄭苗攀著桅杆大喊，聲音被海風撕成碎片，“他們拖回來艘阿拉伯三角帆！”我舉起望遠鏡，鏡筒裡立刻映出艘殘破的帆船，船身被火燎得焦黑，甲板上卻堆著些眼熟的木箱——那是贛州窯特有的纏枝紋瓷箱，箱角還印著“虔州監製”的朱印。
吳六跳上“漢威號”時，褲腿還在滴海水。他從懷裡掏出塊浸透黑油的帆布，往甲板上一攤，立刻有刺鼻的硫磺味漫開來：“那海灣的蠻子用火箭燒了自己的船！弟兄們跳幫時，發現船艙裡藏著這東西——”他用匕首劃開個瓷箱，裡面露出的不是瓷器，而是疊著的羊皮卷，“是馬穆魯克王朝的佈防圖！他們在海灣兩側修了十二座石堡，每座都架著三尊銅炮！”
我展開羊皮卷的瞬間，周福突然吸了口冷氣。圖上用阿拉伯文標註的炮位旁，竟畫著幾艘眼熟的船——船身是泉州港的樣式，桅杆上卻飄著馬穆魯克的綠旗。“這些船是被劫掠的商船改的！”周福的指甲狠狠戳在圖上的港口標記，“去年鄭龍在印度洋丟的三艘貨船，定是落到他們手裡了！”遠處的鐵匠鋪突然傳來叮噹聲，周鐵正帶著人往炮車上捆黑油桶，那些木桶外裹著浸過鯨油的麻布，桶蓋縫隙裡滲出的黑油在陽光下泛著幽藍。
傍晚的軍事會議上，沙盤被紅沙堆成了地中海的模樣。王勇用竹棍指著海灣西側的沙丘：“玄鳥隊說那裡的沙層下是硬土，正好埋黑油桶。等他們的石堡開炮時，咱們就點燃引線——”他突然把竹棍往沙盤上一戳，紅沙立刻塌下去片，“火油順著沙丘流進堡裡，保管把那些蠻子炸上天！”石勇卻搖著頭把竹棍挪向東側：“不如讓騎兵從這裡繞過去，用風后大陣把石堡圍起來。去年在撒哈拉用這招困死過三個部落，保準他們插翅難飛！”
我突然抓起塊黑油礦石往沙盤中央一扔，紅沙濺起的瞬間，周福眼睛亮了：“將軍是想水陸夾擊？”我撿起礦石在掌心搓了搓，黑油立刻在掌紋裡凝成細流：“周福帶炮船正面佯攻，把石堡的炮火引到海面上；王勇率駱駝隊帶黑油繞到西側沙丘，聽炮聲為號點燃火路；石勇的騎兵從東側峽谷摸進去，斬他們的旗杆——記住，旗杆必須用漢旗替換，半點含糊不得！”
三日後的黎明，艦隊剛駛過突尼西亞海峽，瞭望哨就發現了異常。海面上飄著數十具浮屍，身上的綠袍被魚群撕成了布條，脖頸處卻留著整齊的刀傷——是客家刀的痕跡。“是劉德的先頭部隊！”吳六突然指著屍身腰間的銅牌，上面刻著的漢隸“緬”字還很清晰，“他們定是從陸路殺到海灣了，這是在給咱們報信！”周福立刻下令升帆，三十艘船的帆布同時轉向，船尾的螺旋槳攪起雪白的浪花，那些用黑油驅動的輪機正發出沉悶的轟鳴，像頭甦醒的巨獸。
正午時分，海灣的輪廓終於出現在海平面上。十二座石堡沿著海岸線排開，堡頂的綠旗在烈日下刺眼，堡牆縫隙裡伸出的炮口正對著海面。周福突然讓船速慢下來，炮船上計程車兵們開始往炮彈裡填黑油——那些拳頭大的鉛彈被鑿空，裡面塞滿浸透黑油的棉絮，再用贛州瓷片封口。“第一輪齊射瞄準旗杆！”周福的吼聲剛落，八門炮同時轟鳴，黑煙裹著瓷片的碎屑衝上天空，堡頂的綠旗應聲而斷，旗杆上立刻騰起藍火——竟是黑油燃起來了。
石堡裡的阿拉伯人顯然慌了。他們的銅炮胡亂向海面射擊，炮彈在“漢威號”周圍炸起水柱，卻連船舷都沒擦到。“將軍您瞧！”鄭苗指著望遠鏡裡的石堡，那些炮手正舉著古蘭經祈禱，炮口連準星都沒對，“他們怕這藍火！”我突然想起吳六說的部落傳說，那些人把黑油叫做“魔鬼的眼淚”，看來並非虛言。
就在此時，西側沙丘突然冒起濃煙。王勇的駱駝隊動手了！黑油順著沙谷蜿蜒流下，遇到石堡的基石立刻燃起藍火，火舌順著堡牆的裂縫往裡鑽，石堡裡傳來此起彼伏的慘叫。“是時候了！”我拔出腰間的客家刀，刀身在陽光下泛著冷光——這是趙時賞親傳的那把，刀鞘上的北斗七星正對著海面，“傳我將令，炮船全速前進，撞開他們的棧橋！”
衝撞的巨響震得人耳膜發疼。“漢威號”的艦首撞在石堡的棧橋上，橡木撞角立刻嵌進朽壞的木板，鄭苗帶著水師營計程車兵順著纜繩往上爬，他們的刀斧劈在木頭上，濺起的木屑混著阿拉伯人的血珠落在海面上。我剛踏上棧橋，就見個披著綠袍的酋長舉著彎刀衝來，刀風裡還帶著椰棗酒的酸氣。側身避開的瞬間，客家刀已從他肋下刺入，刀柄上的“正氣”二字正好抵在他心口。
石堡裡的廝殺比想象中慘烈。阿拉伯人退到內堡後突然頑抗起來，他們從牆縫裡往外射箭，箭頭還裹著硫磺，落在地上就是團火。周鐵帶著鐵匠們抬來黑油桶，往牆根下一滾，再用火箭點燃——藍火立刻順著箭孔往裡鑽，慘叫聲裡混著古蘭經的吟誦，竟有種詭異的和諧。我踩著發燙的石階登上堡頂，剛把漢旗插進旗杆座，就見石勇的騎兵正從東側峽谷衝出來，他們的馬蹄踏過阿拉伯人的屍體，在沙地上踏出“風后大陣”的痕跡。
清點戰利品時，吳六在酋長的帳篷裡發現了個紫檀木櫃。開啟的瞬間，我們都愣住了——裡面整齊碼著五十個青花瓷瓶，瓶身上的纏枝紋裡藏著“大宋鹹淳年制”的款識，瓶口的軟木塞上還留著泉州港的火漆。“是景炎三年丟失的那批貢品！”鄭豹突然紅了眼眶，他祖父當年就是押運這批瓷器時失蹤的，“這些蠻子把瓷瓶改成了油罐，瓶底還刻著阿拉伯數字！”我拿起個瓷瓶晃了晃，裡面的黑油撞在瓷壁上，發出清脆的聲響，像極了臨安官窯的冰裂紋。
傍晚的海灣，漢旗在十二座石堡上同時升起。周鐵的鐵匠們正用黑油熔鑄鐵鏈，準備把石堡連成防禦工事；王勇的駱駝隊在沙丘上挖了環形儲油池，贛州運來的耐火磚在夕陽下泛著磚紅色；石勇的騎兵則在峽谷口豎起了界碑，碑上刻著“大漢地中海都護府”九個隸書大字，字縫裡還嵌著青花瓷的碎片。
我坐在堡頂的廢墟上，吳六遞來壺從阿拉伯人那裡繳獲的葡萄酒。酒液在夜光杯裡晃出琥珀色，杯底沉著片黑油燃燒後的灰燼。“玄鳥隊在海底發現了三艘沉船，”吳六指著遠處的海面，夕陽正把海水染成金紅，“其中艘是潮州鄭氏的‘福順號’，船艙裡還有未開封的龍泉窯青瓷。”周福突然大喊著跑來，手裡舉著塊從沉船裡撈出的銅印，印文“市舶司”三個字被海水泡得發綠——那是大宋管理海外貿易的官印，竟在這裡沉睡了二十多年。
深夜的慶功宴上，鄭苗的水師營用阿拉伯人的銅鍋煮了泉州米粉，周鐵則用黑油爐烤了駱駝肉，油脂滴在火裡，燃起的藍火映得每個人臉上都泛著青光。石勇突然起身，拔出客家刀往地上一戳，刀身震出的嗡鳴裡，他唱起了客家版的《正氣歌》。起初只有幾個人跟著唱，後來全堡計程車兵都加入進來，歌聲撞在石牆上反彈回來，和海浪拍擊棧橋的聲響混在一起，竟有種穿雲裂石的氣勢。
我望著堡外的地中海，突然想起白硯的信。她說贛州的窯工新燒出了帶阿拉伯紋的青花瓷，還說劉正學會了用毛筆寫“漢”字，每次寫完都要舉著紙讓太陽曬，說這樣字裡就有正氣了。正想著，瞭望塔上突然亮起訊號——三短一長的火光，是吳六約定的“發現新目標”暗號。周福立刻抓起測角儀，鄭苗已吹響了集合號，石勇的騎兵正在給戰馬備鞍，馬蹄聲在石堡裡敲出急促的鼓點。
我登上了望塔時，吳六正用望遠鏡盯著西北方的海面。“將軍您看！”他把鏡筒遞給我，鏡片裡立刻映出片閃爍的燈火，“至少二十艘船，掛著威尼斯的紅底金獅旗！”我調準焦距，看見那些船的甲板上堆著些熟悉的木箱——和泉州港出口的一模一樣。“他們在偷運咱們的瓷器！”周福的拳頭砸在欄杆上，柚木欄杆應聲裂開道縫，“要不要追？”
我把望遠鏡遞給身後的旗手：“升旗，告訴他們——”頓了頓，望著海面上越來越近的燈火，“要麼交出船上的瓷器，要麼嚐嚐黑油炮的滋味。”旗手揮動漢旗的瞬間，周鐵的鐵匠鋪突然傳來歡呼，他們剛改裝好的炮車正對著海面，炮口的青花瓷片在月光下泛著幽光。遠處的威尼斯船隊顯然慌了，燈火開始雜亂地晃動，像被狂風驚擾的螢火蟲。
海風突然轉向，帶來了遠處的歌聲。是王勇的駱駝隊在唱《正氣歌》，歌聲裡混著駝鈴的叮噹，竟和二十多年前臨安城頭的調子一模一樣。我摸了摸懷裡的瓷瓶，裡面的黑油還在微微晃動，像揣著片凝固的夜色。遠處的炮口突然噴出藍火，周福的艦隊開始第一輪齊射，炮彈在海面上炸起的水柱裡，我彷彿看見文天祥在大都柴市口挺直的脊樑，看見趙時賞在贛州城頭揮舞的刀光，看見無數漢旗從泉州港一直插到這地中海的海灣。
天色將明時，威尼斯人降旗了。他們的船長跪在“漢威號”的甲板上，捧著賬本瑟瑟發抖，上面記著近三年從大宋商船劫掠的貨物，光青花瓷就有三千多件。“把這些都記下來，”我讓吳六接過賬本，筆尖在紙上劃過的聲響格外清晰，“告訴他們，從今天起，地中海的貿易必須用大漢的海圖，用大漢的度量衡，還要學會寫漢字——不然，這黑油炮就是例子。”
朝陽躍出海面時，我站在堡頂的界碑旁。周福的艦隊正押送威尼斯商船往突尼西亞港去，船尾拖著的“福順號”殘骸上，新換的漢旗在晨風中舒展。王勇的駱駝隊開始往儲油池裡注黑油，那些用竹筒引來的液體在陽光下泛著金屬光澤。石勇的騎兵則在教被俘的阿拉伯人耕種，田壟被犁成北斗七星的形狀，每個星位上都插著株從贛州帶來的稻苗。
玄鳥突然落在肩頭，嘴裡銜著片桉樹葉——那是澳洲特有的植物，定是劉鵬的船隊到了。我展開它腳上的信，劉鵬的字跡裡帶著海風的潮氣：“澳洲發現更大黑油礦，已造百艘新船，不日可至地中海。”信紙邊緣還畫著個小小的瓷瓶，瓶身上的纏枝紋裡，藏著個“漢”字。
我望向東方，海平面正泛著魚肚白。那裡是突尼西亞港，是開羅，是印度河，是泉州，是臨安——是無數漢旗飄揚的地方。黑油在儲油池裡輕輕晃動，像片凝固的星空，而那些嵌在界碑上的青花瓷片，正把陽光折射成七色彩虹，落在剛插好的稻苗上，落在士兵們的鎧甲上，落在這片即將被正氣浸染的土地上。
遠處的炮聲又響了，這次是周福在試射新炮。炮彈的軌跡在晨空中劃出道弧線，像極了當年穿越時空時，劃破天際的那顆流星。我握緊腰間的客家刀，刀柄上的“正氣”二字正隨著心跳微微發燙——這路，還得接著走下去，直到漢旗插遍每個角落，直到正氣長存於天地之間。
