一時間，沒有人說話，空氣彷彿凝固了。
林念蘇在石桌邊站了一會兒，然後拉了一把椅子坐下來。
他把兩隻手擱在桌面上，手指交握著，有點忐忑的問：你說那個東西從天上掉下來，它有多大？
很大。比我見過的所有東西都大。它掉下來的時候我看到了城市，一整個城市在它下面，像一粒米放在盤子邊上。它落下來的時候城市就沒了。
你能看到它的軌道嗎？它從哪裡來的？
小遠志低頭想了一會兒，像是在重新調取一幅已經被儲存過的畫面。
它從很深的地方來，外面那一層顏色比石頭更深，表面有很多坑。它在經過一個很亮的星球旁邊的時候彎了一下方向，然後就一直往這邊走。
有沒有人在駕駛？
沒有，沒有人，它就是自己在走。
林念蘇握緊了手繼續問：你覺得那是偶然的，還是註定的？
小遠志想了想說：那個女人給我看過一段文字，在螢幕上滾動，很快，但我記住了。她說宇宙裡有東西在按固定的路線走，像河流，像風，不是誰讓它們動的，它們本來就在那裡。那顆石頭也是，它在沒有人的時候就已經在路上了，很久很久以前就在那裡了。所以她管那叫命運。
你也覺得那是命運？
小遠志沒有直接回答。
他側過頭，目光從林念蘇臉上移開，看著桂花樹根旁的一叢暗影說：我不知道。她說是命運，但她說的時候眼睛沒有看你，在看別的地方。
林念蘇看著他。你的意思是她在騙你？
不一定是騙，我覺得是她在說那句話的時候自己也不確定。她給你看的東西如果是真的，她不會移開目光。
那顆石頭墜落的事，有辦法阻止嗎？林念蘇問老陳。
老陳說：星核文明的技術文件裡有一項被標註為未啟用的模組，叫引力牽引。原理是用一個人造重力場改變天體的執行軌跡，把小行星從撞擊軌道上拉偏。技術框架已經寫完了，但從來沒有被建造過。
為什麼？
因為那是一個全球級別的工程。需要在地球軌道上部署一組引力發生器，總數不少於十二臺，每臺的製造週期是兩年，總造價按當年的標準換算大約是三千億美元。這還不是最大的障礙。最大的障礙是它需要全人類在同一個目標下保持一致。星核文明的記錄裡註明了一句：如果人類無法達成共識，此技術將永遠停留在文件中。
林念蘇站起來，走到桂花樹旁邊，背靠著樹幹站了一會兒。
顧清嵐從石桌另一側繞過來，站在他旁邊，側過頭看了他一眼。你打算怎麼辦？
去聯合國。
去幹嘛？
提一個提案。他說，全球行星防禦系統。
誰會聽你的？
去了再說。
第二天上午，林念蘇訂了飛日內瓦的機票。
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