“伯母您做的東坡炒肉真好吃，”林小滿夾起又一塊肉，細細咀嚼嚥下後，滿是真誠地讚歎道，語氣裡仍帶著尚未散盡的陶醉，“我此前從未嘗過這般獨特風味的菜餚 ，入口的瞬間，彷彿味蕾都被喚醒，在舌尖上跳起了舞。”
慕母聽著，眼中笑意愈發明顯，眼角的細紋都透著自豪與歡喜。她輕輕擺了擺手，謙遜中又帶著幾分篤定，說道：“小滿姑娘，你這話可太抬舉我了。不過，既然你這麼喜歡，那可真是我的榮幸。不瞞你說，我這手藝在咱們荷花鎮都是一絕。”
慕婉清也在一旁幫腔，一臉驕傲地摟住母親的胳膊，笑著說：“那可不，娘做的東坡炒肉，在鎮上是出了名的好吃。每次家裡做這道菜，左鄰右舍都能聞著味兒，還老有人來問做法呢！”
林小滿眼中滿是好奇，追問道：“伯母，這東坡炒肉的做法，是不是有什麼獨特的訣竅呀？”
慕母微微頷首，眼中閃過一絲回憶的光芒，緩緩說道：“這訣竅嘛，其實也不難。首先是選肉，這可是關鍵的第一步。一定要選咱們自家養的豬身上肥瘦相間的五花肉，這種豬肉肉質緊實、紋理清晰，富含天然的油脂與香氣，只有這樣的肉，炒出來才會肥而不膩、瘦而不柴，咬下去滿滿都是肉香。”
說著，慕母站起身，一邊比劃一邊繼續講解：“選好肉後，切肉也有講究。得把五花肉切成大小均勻的方塊，每一塊差不多兩指見方，薄厚也要恰到好處，大約半寸左右，這樣在烹飪過程中，肉才能受熱均勻，熟透的時間也一致。”
“切好肉，接著就是炒了。先把鍋燒熱，倒入少許咱們自家壓榨的菜籽油，等油微微冒煙，就把切好的肉塊下鍋。一開始要用大火快炒，把肉裡的油脂煸炒出來，這個時候，廚房裡就會瀰漫起誘人的肉香。等肉塊表面微微金黃，再加入蔥段、薑片、八角、桂皮這些香料一起翻炒，讓香味充分融合。”
“炒出香味後，就要加入調料燉煮了。這調料的比例可是我多年摸索出來的，醬油要選咱們鎮上老字號的生抽和老抽，生抽提鮮，老抽上色，比例大概是三比一。再加上一小勺白糖提味，適量的料酒去腥增香，然後倒入沒過肉塊的溫水，蓋上鍋蓋，轉小火慢慢燉煮。這燉煮的時間也很重要，至少要一個時辰，讓肉充分吸收各種調料的香味，變得軟爛入味。”
“最後，出鍋前再撒上一把嫩綠的蔥花，那香味一下子就被激發出來了。這蔥花不僅能提香增色，還能給這道菜增添一份清新的口感，讓整道菜吃起來不那麼油膩。”
林小滿聽得入神，不住地點頭，心中暗暗佩服慕母對烹飪的用心。她不禁感嘆道：“伯母，您對這道菜的每一個步驟都這麼講究，怪不得能做出這麼美味的東坡炒肉。”
慕母笑著說：“做菜呀，就跟做人一樣，用心去做，才能做出好味道。這道菜是我年輕時跟一位大廚學的，這麼多年來，我一直不斷琢磨、改進，就想著能把這味道做得越來越好，讓家人和朋友們都能吃得開心。”
慕婉清調皮地眨眨眼，說道：“娘，您可別謙虛啦。您這手藝，就算是開個飯館，也肯定會生意興隆，把客人都饞得流連忘返！”
慕母笑意盈盈，眼神里透著幾分追憶，抬手輕輕理了理鬢邊的碎髮，娓娓道來：“小滿姑娘，這做法在咱們這一帶確實罕見，所以你聽著覺得新鮮。我呀，是早年在孃家的時候跟著長輩們學會的。”她微微頓了頓，端起茶杯輕抿一口，接著說道：“說起來，這還得追溯到那位赫赫有名的大文豪蘇東坡，這獨特的烹飪方法是他從北方帶來的。想當年，蘇東坡一生宦海浮沉，足跡遍佈大江南北，每到一處，便將當地的飲食文化融會貫通，創造出許多別具一格的美食。這道菜輾轉流傳到我孃家那邊，當地人按照自己的口味喜好，添加了些本地特有的香料，又在烹飪步驟上稍作調整，才有瞭如今咱們桌上這道美味的東坡炒肉 。”
慕母輕輕抿了口茶，潤了潤嗓子，接著說道：“當年蘇東坡被貶，一路輾轉，卻把對美食的熱愛與奇思妙想帶到了各地。這道菜到了我孃家那邊，當地的百姓覺得新奇，就學著做，慢慢地就傳開了，我也是跟著長輩一點點學會的。”
林小滿眼中滿是好奇，追問道：“伯母，那蘇東坡為何會想出這樣獨特的烹飪方法呀？”
慕母微微眯起眼，似是在回憶聽聞的故事，緩緩道：“聽老人們講，蘇東坡喜愛美食，又擅於鑽研。當時他見百姓們烹飪豬肉總是老套做法，便琢磨著創新。他發現用小火慢燉，搭配各種調料，能激發出豬肉別樣的鮮美。這做法傳開後，大家為了紀念他，就把這道菜稱作東坡肉。傳到我們這兒，又根據各家口味微調，就成了如今這道東坡炒肉。”
慕婉清託著腮，一臉憧憬：“真沒想到，這小小的一道菜背後，竟有這麼多故事。那娘，您說蘇東坡還發明過其他美食嗎？”
慕母笑著點頭：“當然有啦。據說還有東坡餅、東坡豆腐，都是他搗鼓出來的。他呀，不僅文章詩詞寫得好，對吃也特別有講究，總能把普通食材變成美味佳餚。”
林小滿聽得津津有味，不禁感嘆：“沒想到大文豪蘇東坡還有這樣的一面，真是讓人敬佩。以後有機會，真想嚐嚐他發明的其他美食。”
慕母慈愛地看著她：“等有機會，咱們再琢磨琢磨，說不定也能做出那些失傳的美味。這做菜就像做人，得有創新，也要有傳承，把老祖宗留下的好東西，一代代傳下去。”
慕婉清見林小滿只是出神地盯著東坡炒肉，筷子都沒怎麼動，便熱情地招呼道：“小滿姐，你快趁熱吃呀，再不吃可就涼了，這東坡炒肉涼了可就沒這麼香啦！”她一邊說著，一邊又往林小滿碗裡夾了一大塊色澤誘人的肉。
林小滿看著碗裡堆疊的美食，卻怎麼也提不起興致，輕輕嘆了口氣，臉上滿是擔憂之色：“婉清，我哪還有心思吃東西呀。也不知遠之和趙大哥在司馬家那邊怎麼樣了，這麼久都沒有訊息傳來，不會出什麼事了吧？”她的眼神中透著焦急與不安，手中的筷子在碗邊無意識地敲打著。
慕婉清拍了拍林小滿的肩膀，試圖安慰她：“小滿姐，你別太擔心啦。一會等我爸和大伯他們回來就知道情況了。他們不是說好了要在我家匯合嘛，肯定會把訊息帶回來的。風哥和陸公子辦事都很靠譜，不會有事的。”她雖然語氣堅定，可眼中也隱隱透著一絲憂慮。
兩人正說著話，一陣急促而清脆的馬蹄聲從院外傳了進來，由遠及近。那噠噠的聲音打破了庭院的寧靜，彷彿也敲在了眾人的心坎上。
慕母原本在一旁靜靜地看著兩個姑娘交談，此時也站起身來，朝院外望去，溫和地說道：“你們先吃著，聽這動靜，像是你父親和大伯過來了。說不定啊，還帶來了什麼重要訊息呢。”她的話語裡帶著幾分期待，同時也安撫著兩個焦慮的年輕人。
慕婉清立刻來了精神，快步走到庭院門口，伸長脖子張望著。不一會兒，只見慕弘和慕楠騎著馬，身影出現在院門口。兩人神色匆匆，下馬後便大步朝屋內走來，身上還帶著些許旅途的風塵。
慕婉清一見到父親慕弘和大伯慕楠的身影出現在院門口，眼睛瞬間亮了起來，像是夜空中閃爍的星辰。她迫不及待地快步上前，伸手穩穩地拉住慕弘馬匹的韁繩，聲音裡滿是欣喜與關切：“爸，大伯，你們可算是回來了！我和小滿姐一直懸著心，擔心得不得了。這一整天，心裡都七上八下的，就盼著你們平安歸來。”她仰著頭，眼神中流露出的擔憂清晰可見，緊緊地抓著韁繩，彷彿生怕父親和大伯再次離開。
慕弘翻身下馬，抬手輕輕摸了摸慕婉清的頭，臉上帶著溫和的笑意，目光朝著屋內望去，關切地問道：“你娘有沒有好好款待咱們的客人啊？可不能失了禮數。”他的聲音中透著對家人的關懷，也展現出對客人的重視。
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