陳保長這才意識到，眼前的女道姑絕非善茬，自己怕是踢到了鐵板。但他素來愛面子，當著一眾跟班的面，哪肯輕易服軟。惱羞成怒之下，他猛地站起身，不顧頭皮傳來的陣陣發麻，揮舞著粗壯的手臂，像頭蠻牛般朝著欣怡撞去。
欣怡見狀，嘴角浮起一絲輕蔑的冷笑，不慌不忙地側身一閃，輕鬆避開了陳保長這毫無章法的攻擊。趁他收勢不及、重心不穩之時，欣怡伸出左腿，在陳保長的腿彎處輕輕一勾。陳保長頓時感覺腳下一滑，整個人向前撲了出去，“噗通”一聲，結結實實地摔了個狗啃泥，濺起一片塵土。
跟班們見狀，紛紛露出驚愕的表情，面面相覷，一時不知所措。過了好一會兒，才有幾個人回過神來，趕忙上前想要扶起陳保長。陳保長狼狽地從地上爬起來，臉上沾滿了泥土和草屑，模樣十分滑稽。他惱羞成怒，對著跟班們大聲咆哮：“你們還愣著幹什麼？都給我上，把這兩個小娘們給我抓回去！”
跟班們面有難色，但畏懼陳保長平日裡的淫威，又不敢違抗他的命令，只好硬著頭皮，戰戰兢兢地朝著欣怡和道童圍了過去。欣怡神色冷峻，毫無懼色，她輕輕將身後的道童往道觀裡推了推，低聲說道：“快進去叫人，我來擋住他們。”道童猶豫了一下，最終還是咬了咬牙，轉身朝著道觀內跑去。
欣怡手持長劍，如同一尊戰神般屹立在道觀門口，冷冷地注視著逐漸逼近的眾人。月光灑在她身上，勾勒出她堅毅的輪廓，清冷的光輝彷彿為她披上了一層神聖的鎧甲。當跟班們靠近時，欣怡猛地大喝一聲，身形如電，長劍揮舞間，寒光閃爍，劍氣縱橫。
她的劍法精妙絕倫，每一招每一式都蘊含著強大的力量和凌厲的氣勢。只見她劍走偏鋒，劍刃劃過之處，跟班們紛紛發出痛苦的慘叫，捂著受傷的部位狼狽後退。不過片刻，地上便躺倒了一片人，他們呻吟著，掙扎著，卻再也沒有勇氣上前一步。
陳保長看著眼前的慘狀，心中又驚又懼，但仍不死心。他突然想起自己腰間還彆著一把匕首，於是趁欣怡不備，偷偷將匕首抽了出來，然後猛地朝著欣怡撲了過去，想要給她來個致命一擊。欣怡察覺到危險的靠近，迅速轉身，手中長劍一橫，精準地擋住了陳保長刺來的匕首。
兩人僵持不下，陳保長使出渾身解數，想要突破欣怡的防禦，但都被她一一化解。欣怡看著陳保長那猙獰的面孔，心中的厭惡愈發濃烈。她猛地發力，將陳保長推開，然後一個箭步上前，長劍直刺陳保長的咽喉。陳保長驚恐地瞪大了眼睛，想要躲避，卻發現自己根本無處可逃。
就在這千鈞一髮之際，一道裹挾著柔和勁道的拂塵如靈蛇般探出，精準無誤地擋住了欣怡那直刺向陳保長咽喉的長劍。劍與拂塵觸碰的瞬間，發出一聲清脆的金鐵交鳴聲，迴盪在寂靜的夜空之中。
欣怡心頭一震，抬眼望去，只見一襲灰色道袍隨風輕擺，來人正是她的師傅，慧空師太。慧空師太面容慈祥，歲月在她臉上留下了深深淺淺的皺紋，卻難掩她周身散發的那股超凡脫俗的氣質，她的眼神中透著洞悉世事的淡然與悲憫，彷彿世間一切紛爭在她眼中皆為虛幻。
“切勿製造殺戮。”慧空師太的聲音低沉而醇厚，仿若古寺中的暮鼓晨鐘，帶著一種不容置疑的威嚴，悠悠地傳入眾人耳中。
欣怡連忙收劍，單膝跪地，恭敬說道：“師傅。並不是徒兒有心殺戮，實在是這個俗人太霸道，一上來便對咱們門下弟子動手動腳，毫無禮數。”話語間，她的胸脯因氣憤和激動劇烈起伏著。
此時，剛被調戲的道童也匆匆趕來，她的眼眶還殘留著未乾的淚痕，臉上滿是委屈與驚恐，聲音帶著一絲哭腔說道：“師傅，欣怡師姐說的沒錯，就是這個施主剛才要強抱我，還口出穢語，實在是……實在是太過分了。”
陳保長，早已經從剛才命懸一線的恐懼中慢慢恢復回來，臉上強擠出一絲笑容，雙手抱拳，微微欠身，說道：“師太，小身有禮了。”那笑容裡卻藏著一絲尷尬與心虛，眼神也不自覺地躲閃著。
慧空師太微微頷首，目光平靜地看向陳保長，問道：“敢問你是哪裡人？”
陳保長挺了挺胸膛，試圖找回一些面子，大聲說道：“師太容稟，小身乃陳家莊人士。我姓陳，是陳家莊的保長。”言語間，還帶著幾分自鳴得意，彷彿這保長的身份能成為他胡作非為的依仗。
慧空師太微微挑眉，神色依舊平靜如水，說道：“哦，原來是陳保長。保長一職，本應保一方百姓平安，維護鄉里秩序，你卻深夜帶人闖我道觀，對我門下弟子肆意妄為，這便是你保長的作為？”慧空師太的聲音不高，卻像一把銳利的劍，直直刺向陳保長的內心，讓他臉上一陣白一陣紅。
陳保長聽了慧空師太的話，臉上一陣火辣辣的，羞愧難當，忙不迭地拱手作揖，身子彎得都快貼到地上了，聲音裡帶著幾分討好與窘迫說道：“剛才確實多有冒犯，還望師太饒恕。我真不是存心來鬧事的，實在是事出有因吶。”他偷偷抬眼瞄了瞄慧空師太，見師太神色平靜，卻隱隱透著威嚴，又趕忙低下頭，繼續說道：“這事兒啊，實在是因為我們陳家莊的秀才陸遠之而來。”
慧空師太微微頷首，若有所思道：“就是那個懷才不遇的陸秀才？”
“對對對，就是他。”陳保長連忙應和，腦袋點得像搗蒜一般 ，“這陸秀才，平日裡在村裡也是個知書達理的人，口碑不錯。”
慧空師太神色平靜，目光如炬，淡淡地問道：“那這和你深夜闖我道觀，調戲我徒兒，又有什麼關聯？”
陳保長舔了舔乾澀的嘴唇，神色有些慌張，解釋道：“師太容稟，白日里，陸秀才心急如焚地找到我，說他家娘子一早進山採藥，直到午飯時間都還未歸家，他心裡十分擔憂。又聽聞最近這附近總有人莫名失蹤，心裡更是七上八下的，所以懇請我幫忙一同尋找。我身為這一方保長，一聽這話，哪能坐視不管？當即就拍著胸脯答應下來，說‘陸秀才，你放心，我這就幫你尋人’。”陳保長一邊說著，一邊比劃著手勢，試圖讓自己的說辭聽起來更可信。
“之後，我們一群人從中午開始，翻山越嶺，四處打聽，但凡能想到的地方都找了個遍，可就是不見他娘子的蹤影。眼看到了晚上，我們實在沒轍了，想著這附近就剩您這道觀還沒尋過，心裡一急，就貿然前來打擾，是我考慮不周，行事魯莽，還望師太海涵吶。”說到最後，陳保長再次深深作揖，態度謙卑至極，全然沒有了之前的囂張跋扈。
慧空師太神色平靜，目光仿若能洞悉人心，直直地盯著陳保長，緩緩說道：“果有此事？”那聲音不高，卻仿若帶著一種無形的壓力，讓周圍的空氣都彷彿凝固了幾分。
陳保長被慧空師太看得心裡直發毛，額頭滲出細密的汗珠，忙不迭地點頭，賭咒發誓般說道：“千真萬確啊，師太！我陳某人便是吃了熊心豹子膽，也不敢在您這出家人面前撒謊。師太若是不信，大可以問問我們同行之人。”說著，他忙轉身，用手肘捅了捅身旁的小頭目，示意他趕緊說話。
慧空師太微微轉頭，看向陳保長的同行之人，目光依次掃過他們，聲音溫和卻又不容置疑地問道：“剛才陳保長所言是否屬實？”
那小頭目被慧空師太的目光掃過，心裡一緊，下意識地挺了挺身子，恭敬地回答道：“稟師太，確實如陳保長所言。我們此番前來，真的是為了幫陸秀才尋找他失蹤的娘子。從白天找到現在，大家都累得夠嗆，但實在放心不下，這才冒昧打擾了貴觀的清淨。”說罷，他還小心翼翼地看了看陳保長，又看了看慧空師太，生怕自己說錯了什麼。
慧空師太輕輕嘆了口氣，神色依舊平和，說道：“我們清虛觀素來不接待外人，觀內皆是潛心修行的女道，並無你們要找的人。你們可能找錯了。”
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