林小滿扶著水瑤走在最前面，木靈之力在指尖縈繞，將沿途糾纏的枯枝藤蔓輕輕撥開。她時不時回頭望向身後的密林，耳中還回蕩著巨狼不甘的咆哮，那聲音穿透光罩的裂痕，帶著令人心悸的戾氣，彷彿隨時會衝破束縛追上來。“陳默，你還能撐住嗎？”她看向落在最後的陳默，見他臉色蒼白如紙，每走一步都要扶著樹幹喘息，不由得加快了腳步想回頭幫忙。
陳默擺了擺手，喉間泛起腥甜又強行壓下：“沒事，只是靈力耗空……緩一緩就好。”他話雖這麼說，腳下卻一個踉蹌，若不是沈清玄及時扶住他的胳膊，恐怕就要摔進滿是黑紋的落葉堆裡。沈清玄的情況也沒好多少，道袍下襬被劃出數道口子，露出的小臂上還沾著未乾的血漬，那是剛才被巨狼尾巴掃中時留下的傷。
“別硬撐。”沈清玄從袖中摸出一枚褐色的丹藥，塞進陳默手裡，“這是‘凝氣丹’，雖不如凝神丹強效，但能快速補充些基礎靈力，至少能讓你走得穩些。”他自己也吞了一枚，丹藥入口即化，一股微弱的暖流順著喉嚨滑入丹田，雖無法立刻恢復巔峰狀態，卻也讓緊繃的身體鬆快了些許。
陳默服下丹藥，閉目調息片刻，再睜開眼時，眼中的疲憊稍減。他抬頭看向四周，發現沿途的樹木枯萎得愈發嚴重，原本泛著藍光的苔蘚此刻竟開始發黑，像是被濁魂之力侵蝕了一般。地面上的黑色紋路也比來時更加清晰，甚至有細微的黑色霧氣從紋路中滲出，落在落葉上，瞬間便將枯葉腐蝕出一個個小洞。
“這島的靈脈，恐怕比我們想的耗得更快。”陳默蹲下身，指尖輕輕觸碰地面的黑紋，魂晶之力剛一探出，便感受到一股陰冷的力量反撲而來，他連忙收回靈力，指尖已沾上一絲黑氣，“這些紋路里的濁魂之力，正在順著陣脈擴散，照這個速度，不出兩天，整個營地周圍都會被黑霧籠罩。”
沈清玄臉色凝重地點點頭：“鎮魂陣本是靠著靈脈壓制巨狼，如今靈脈衰竭，陣法鬆動，巨狼的濁魂之力自然會反噬。我們現在能做的，就是儘快回到營地，加固防禦的同時，想想接下來的對策。”他看向水瑤，“水瑤姑娘，你對水魂珠的掌控，還能支撐幾次遠端淨化？”
水瑤攥緊胸前的水魂珠，珠子的藍光比之前黯淡了許多，她輕聲道：“最多兩次。剛才為了阻攔巨狼，已經耗了大半力量，若再強行催動，恐怕會傷及本源。”她說著，忍不住咳嗽了兩聲，蒼白的臉頰上泛起一絲不正常的潮紅，顯然剛才的出手對她的傷勢影響不小。
林小滿立刻停下腳步，從揹簍裡取出一株帶著露水的“清靈草”，遞給水瑤：“先嚼了它，能暫時穩住氣息。”她看著水瑤嚥下草藥，又補充道，“回到營地後，我再用木靈之力幫你梳理經脈，雖然不能完全治癒，但至少能緩解些痛苦。”
幾人不再多言，加快腳步朝著營地的方向走去。沿途的壓抑感越來越重，空氣中的腥臭味也愈發濃烈，甚至能聽到遠處傳來枯枝斷裂的聲響，像是有什麼東西在密林深處移動。陳默握緊了手中的佩劍，儘管劍身佈滿裂痕，卻依舊散發著微弱的藍色光芒——那是魂晶之力殘留的氣息，能勉強震懾低階的濁魂。
“小心！”沈清玄突然低喝一聲，手中拂塵一揮，金色靈力化作一道光鞭，抽向右側的灌木叢。只聽“嗷”的一聲慘叫，一隻渾身覆蓋著黑毛的野狗從灌木叢中竄了出來，它的眼睛泛著血紅色，嘴角流著黑色的涎水，顯然已經被濁魂之力侵蝕，變成了“濁化獸”。
那野狗朝著幾人撲來，速度極快。陳默側身躲開，佩劍順勢劈出，藍色劍氣劃過野狗的脖頸，黑血噴濺而出，野狗重重地摔在地上，抽搐了幾下便沒了動靜。但沒等幾人鬆口氣，周圍的灌木叢中又傳來窸窸窣窣的聲響，數只同樣被濁化的野兔、松鼠從四面八方圍了過來，它們的眼神同樣血紅，帶著瘋狂的攻擊性。
“這些小動物的靈智低，最容易被濁魂之力影響。”沈清玄皺著眉，拂塵不斷揮動，金色靈力將靠近的濁化獸一一擊飛，“不能戀戰，我們儘快衝出去！”
林小滿拉滿長弓，三支蘊含木靈之力的箭矢同時射出，精準地擊中三隻濁化野兔的頭部，箭矢上的綠光一閃，野兔瞬間失去了生機。“我來開路！”她話音剛落，便將靈力注入地面，數根粗壯的藤蔓從土壤中鑽出，像鞭子一樣抽打周圍的灌木叢，將隱藏在裡面的濁化獸逼了出來。
水瑤也強撐著催動水魂珠，一道微弱的藍光擴散開來，落在那些濁化獸身上，雖無法徹底淨化它們，卻讓它們的動作遲緩了幾分。陳默則護在水瑤身邊，佩劍不斷揮舞，將靠近的濁化獸斬殺。幾人配合默契，很快便衝出了濁化獸的包圍，但每個人都消耗了不少體力，尤其是水瑤，臉色比之前更加蒼白，腳步也有些虛浮。
又走了大約半個時辰，前方終於出現了營地的輪廓。遠遠望去，營地周圍纏繞著密密麻麻的綠色藤蔓，藤蔓上還泛著淡淡的藍光——那是水魂珠的淨化之力與木靈之力結合的效果，形成了一道臨時的防禦屏障。屏障外，隱約有黑色霧氣在徘徊，卻始終無法突破藤蔓的阻攔。
“終於到了。”林小滿鬆了口氣，加快腳步朝著營地跑去。剛靠近屏障，藤蔓便自動分開一道口子，顯然是林小滿之前留下的印記。幾人走進營地，藤蔓又立刻合攏，將外面的黑霧隔絕在外。
營地中央的篝火還在燃燒，只是火焰比之前小了許多。篝火旁，放著幾個用樹葉包裹的野果和一些草藥，顯然是林小滿離開前準備的。水瑤剛走到篝火旁，便再也支撐不住，坐倒在地上，大口地喘著氣。
林小滿連忙蹲下身，取出一株草藥，將其嚼碎後敷在水瑤的手腕上，同時運轉木靈之力，緩緩注入水瑤體內。“別說話，先調息。”她輕聲道，眼中滿是擔憂。
陳默和沈清玄則坐在一旁，各自閉目調息。營地內一片寂靜，只有篝火燃燒的噼啪聲和遠處隱約傳來的巨狼咆哮聲。大約過了一個時辰，沈清玄率先睜開眼，他體內的靈力雖未完全恢復，但也恢復了三四成。他看向陳默，發現陳默還在調息，眉頭微微蹙起——陳默的靈力消耗比他想象的還要大，顯然剛才啟用陣眼時，陳默幾乎動用了所有的魂晶之力。
又過了半個時辰，陳默才緩緩睜開眼。他深吸一口氣，只覺得丹田內傳來一陣空虛感，魂晶之力也變得微弱無比，像是快要枯竭了一般。“怎麼樣？”沈清玄問道。
“不太好。”陳默搖了搖頭，“魂晶之力耗得太狠，短時間內恐怕無法恢復。而且，我總覺得剛才啟用陣眼時，有什麼東西在盯著我們。”他頓了頓，補充道，“那種感覺很奇怪，像是來自地底深處，帶著一股比巨狼更陰冷、更邪惡的氣息。”
沈清玄的臉色瞬間變得嚴肅起來：“你也感受到了？”他站起身，走到營地邊緣，透過藤蔓的縫隙看向外面的密林，“剛才在石臺上，我也隱約察覺到了一股異常的氣息，只是當時情況緊急，沒來得及細想。現在想來，那股氣息恐怕不是來自巨狼，而是來自更深層的地方。”
“更深層的地方？”陳默疑惑地問道，“難道這座島上，除了巨狼，還有其他的東西？”
沈清玄點了點頭，臉色凝重：“很有可能。古籍中記載，鎮魂陣不僅能鎮壓巨狼，還能封印地底的‘暗淵’。暗淵是濁魂之力的源頭之一，裡面充斥著最純粹的濁魂之氣，一旦暗淵鬆動，後果不堪設想。”他回頭看向陳默，“你剛才感受到的氣息，恐怕就是來自暗淵的濁魂之主的氣息。”
“濁魂之主？”陳默心中一震，他之前在魂淵時，曾聽說過濁魂之主的傳說——那是誕生於濁魂之力中的邪惡存在，擁有毀天滅地的力量，只是後來被上古修士封印在了暗淵之中。“難道暗淵的封印也鬆動了？”
“恐怕是的。”沈清玄嘆了口氣，“鎮魂陣本就是靠著靈脈支撐，如今靈脈衰竭，陣法鬆動，不僅巨狼快要掙脫，連暗淵的封印也開始出現裂痕。剛才我們啟用陣眼時，雖然暫時加固了鎮魂陣，但也可能驚動了暗淵中的濁魂之主。”
就在這時，水瑤突然開口，她的聲音依舊虛弱，卻帶著一絲急切：“我……我剛才調息時，水魂珠有反應。”她抬起手，露出胸前的水魂珠，珠子此刻散發著微弱的紅光，與之前的藍光截然不同，“水魂珠能感知到濁魂之力，剛才它突然變得滾燙，還發出了紅光，像是在預警。而且，我能感覺到，地底深處有一股力量正在甦醒，那股力量比巨狼的濁魂之力還要強大百倍。”
林小滿也停下了手中的動作，臉色蒼白：“我剛才用木靈之力探查周圍的土壤時，也發現了異常。地下的根系正在快速枯萎，而且有一股陰冷的力量正在順著根系向上蔓延，恐怕不出一天，營地周圍的藤蔓屏障就會被那股力量侵蝕。”
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