我在忠勇別苑住了15年,熟悉了這裡的每一寸土,每一隻鳥,每一朵花。
如今,是時候告別了。
祖父母和母親陸續過世,我為母親守孝三年,以報她對我的養育和疼愛之恩。
別苑很大,蔡伯父來拜訪叔父的時候,都是抬轎而進。
叔父已經辭官多年,不再顧問朝廷之事,可蔡伯父遇到難題,總是會來請教叔叔。
我去給叔父請安時,蔡伯父剛好也在,他們沒有談國事,而是喝茶聊天。
蔡伯父很高興的拉著我坐在他身邊:“以緣,長高了,長瘦了。你為你娘守孝,三年不曾出院子,孝心可表啊。”
叔父欣慰的說:“是啊,他哥哥以平,鎮守在邊關,無法在家盡孝,以緣替代了他哥哥,讓我苦命的嫂嫂病榻前有兒伺候,也算是忠孝兩全了。”
蔡伯父讚賞的點點頭:“以緣,孝期已滿,今年秋季科考,你可再去試一試,定能高中。”
我參加了兩次科考,均未中榜,如今看見叔父滿腹才華,卻只能在家養花種菜,對為官報國之路,漸漸產生了懷疑,也不再想科考。
“叔父,侄兒今日來,是……拜別您,回家鄉去。”我艱難的說出心裡話。
叔父和蔡伯父大驚:“回家?別院就是你的家啊,而且你到了議親的年紀,很快就有了自己的小家。”
我起身,跪在叔父和蔡伯父面前,雙手扣住行禮:“叔父,蔡伯父,我還是咿呀嬰兒之時,就來到了廖府,祖父,祖母,母親把我當眼睛珠子一樣疼愛,一直到五年前,我都以為自己就是祖父母的孫子,孃的兒子。
及笄之年時,母親帶我去相國寺上香,她告訴我,我是父親投胎轉世,回來報祖父母養育之恩的。
侄兒心中疑惑,便四處打聽,才知一直照顧我的丫鬟春桃,就是我的親姐姐。我問姐姐,我是誰,我為什麼是廖府小少爺,她卻是丫鬟?姐姐禁不住我日復一日的詢問,在母親過世以後,才告訴了我實情。”
叔父眉頭緊皺:“以緣,你是祖父母收養的孫子,可他們對你,比以平以安還疼愛啊。你姐姐雖然是丫鬟,在別院裡,也是衣食無憂,我們從未苛待她啊。前幾天,你嬸嬸給她配了一個人家,是她不願意離開你,不想嫁的啊。”
我眼眶紅了,道:“叔父,你們對我姐弟的大恩大德,我們無以回報,可,可我心中有愧啊。”
叔父看看蔡伯父,不明白所以。
我說:“二十年前,西京河南府,遭受重大蟲災旱災,我父母帶著年幼的姐姐,和還在肚子裡的我來到汴京乞討,有幸進入懿王府做幫工。父親給懿王府看家守院,母親則挺著大肚子在後廚燒火。
日子清苦,總算能吃飽穿暖,父母也很知足,感恩懿王府收留了他們。殊不知,懿王是個豺狼虎豹之人,他想要除掉叔父,再帶兵造反,奪取那帝王之位。為了萬無一失,懿王用以往的恩情,感化父母,為他賣命。父親願意以死士之名,衝鋒陷陣,可那懿王,還不滿意,用我姐姐和我性命逼母親身幫炸藥混進廖府,與您同歸於盡。”
叔父也沉浸在往事中,說:“你母親是大義之士,她沒有那麼做,是她給了我第二次生命。”
我眼淚滴落,說:“不,叔父,是我母親對不起您。她進入廖府之前,已經做了萬全之策,她知道自己橫豎都是死,不如給孩子們尋一條出路。”
叔父擺擺手說:“你與我家的緣分,可不僅僅是救命之恩啊。”
我接著說:“叔父是說後脖的痣嗎?祖母相信廖大將軍一定會再回廖府之事,在汴京傳得沸沸揚揚,人人都會看看自家孩子後脖有沒有一顆痣。我母親為了讓我和姐姐能得到廖府的照顧,我這顆痣,是人為的。叔父,我並非你們要找的重新投胎之人。”
說完,我慚愧不已,是我家,騙了廖府這麼多年。
叔父和蔡伯父驚訝的站起來,叔叔快速走到我面前,掀開我的衣裳,後脖的那顆痣還在。
只是,這顆痣,並未隨著我年齡的增長而長大,還是那麼一點點大。
叔叔聲音顫抖:“你,不是我哥哥轉世?你這顆痣,粗硬得很,是穿刺以後,塞入了異物?”
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